荷莉吹口气。“昨天我去上班时，它在外面这里待了一整天。如果我今天没能及时发现，它大概已经跑出去了。”
　　尼克轻轻笑起来。“天晓得你会在哪里找到它。闲话少说，还是开始工作吧。”他脱下衬衫和汗衫，挂在篱笆上。
　　荷莉发现自己屏住呼吸，然后小心翼翼地呼出来，深恐被他听见。他的背部比她想象的更为宽阔，而且非常结实，逐渐往腰部缩小。当他弯腰铲起泥土时，她看到他强壮的肩膀和牛仔裤下方紧绷的大腿。他的身材好棒，就像月历上的那些男模特儿。
　　荷莉抓住阳光的链子，以防它又去凑热闹，但视线却不由自主地投注在尼克身上。可是，除了有一副健壮的身体外，他的为人究竟如何呢？从他出面帮忙到现在，他们已经相处有三四个小时了，也许他已经急着要离开了。
　　因为他每一下都可以铲起一整铲的泥土，所以他花费的时间大约是荷莉的三分之一。完成之后，他站直身躯，伸伸懒腰，然后转过身子。他的脸红通通的，一道汗水自额头滑向下颚，再滑向强壮的颈项。他的胸膛覆着一层淡棕色的体毛。荷莉眨眨眼睛，感觉自己的脸也有一点红了。
　　阳光叫了起来，荷莉放开它，它扑向尼克，急着要跟他玩耍。
　　“待会儿再玩，”尼克告诉它，并用前臂拭去额上的汗水。“荷莉，以后你要用铁链把它链住，还是让它在庭院里奔跑？”
　　“我比较喜欢让它在院子里跑，那样，它会比较快乐，对不对？”
　　“我不知道，可是，如果你要把它留在院子里，就必须在篱笆的底部放一些坚硬的东西，才不会被它挖通道逃走。”
　　荷莉点点头，无法收回视线。她希望尼克赶快穿上衬衫。“对，”她设法保持正常的语调。“可是，要放什么东西呢？”
　　“我哥哥上回弄院子，剩下一些石头。我去问间他是不是想处理掉。”
　　“太棒了。”荷莉强迫自己把视线转向尼克的脸庞。他的睫毛好浓密，使他的眼睛显得更加湛蓝，她很奇怪自己以前为什么没有注意到他的英俊。“这个哥哥就是养狗的那个哥哥吗？”
　　“对，丹尼是我唯一的哥哥。”阳光已经仰躺在地上，所以尼克跪下去搔它。
　　“你自己也养狗吗？”
　　“没有，我只养猫和兔子，可是，它们都会让我的气喘发作。狗也会，但是，我哥哥的狗养在屋外，所以还好。”
　　“你对狗过敏吗？”荷莉惊骇地想起他和阳光已经相处许久。“你为什么不早说？”
　　“别担心，我十五岁的时候就已经治好气喘的毛病。”他回想着过去。“经常生病影响到我的发育，但是，病好之后，我立刻急起直追，在一年之内，由班上最瘦小的个子长到现在的身高。”
　　“在一年之内？可是，你大概有六英尺高，对不对？”
　　“正好六英尺。”他绽开一丝笑容。“我一向憎恨自己太瘦小。可是，我仍然不满意，因为在我身体长高的时候，我的体重一点都没有增加。”
　　荷莉仰视他。“我必须说，在那之后，你已经补充了不少东西。”
　　尼克没有注意到荷莉钦佩的语气，反而忙于懊悔透露那段青涩的童年，并丧失部分的自信。在轻抚阳光的新颈圈，并拍拍它之后，他站起身子。
　　“我……我大概得走了。”他感觉自己好像又变回以前那个笨拙的小孩，并伸手拿起衬衫和汗衫，“我先把铲子放回去，然后借用一下浴室。”
　　“我来收吧。”荷莉伸手去取铲子，她的手指拂过他的。荷莉往后跳开，好像被火烧到。她朝他露出一个不安的微笑。
　　他望着她犹豫的神情，她的唇部曲线是如此柔弱与甜蜜。突然之间，尼克忆起自己应该扮演的角色。他不应该沉湎于过去的不幸，应该开始计划下一步的行动。但是，那会是什么？
　　阳光朝他吠叫一声，用充满智慧的棕眸望着他。它又叫了一声，好像认为他理解得太慢，企图向他解说。
　　一道灵光闪过尼克的脑海。“荷莉，你是不是提过明天要带阳光去上课？”
　　她点点头。“明天是第一堂。其实，也不是真的上课，只是私下带阳光去向一位专家讨教，看看应该如何训练它。”
　　“我可以一起去吗？”
　　荷莉惊讶地皱起眉头。“我怕你会觉得很无聊。”他是想跟她约会吗？
　　尼克再次恢复信心。“我们等着瞧，试试看才会知道，不是吗？”
　　荷莉突然紧张起来。对一个决定摆脱正人君子的女孩而言，尼克会是最完美的交往对象。但就另一方面看来，他对阳光似乎真的很感兴趣。说不定他只是对训练的课程感到好奇罢了。老天，她的地位竟比不上一条狗了！
　　“何况，”他补充道，“你或许需要人帮你把狗笼子搬上车。”他压低声音，“当然罗，除非你打算冒生命危险让它直接坐在车上。”
　　“噢，不，我想都不敢想。”她回答。他闪亮的眼眸却让她觉得那似乎是件非常有趣的事情。
　　他绽开笑容，仿佛她已经答应了。“那么，我一定帮得上忙。我应该几点到这里？”
　　“我会在一点半左右出门。”
　　“很好。我会在一点半准时抵达。”他凝视着她的眼睛，然后把注意力转向阳光。“伙伴，我们明天好像会再碰面啰。”
　　阳光吠叫一声。
　　尼龙轻轻一笑，朝阳光做一个胜利的手势。他觉得那可能是出自想象，但是，阳光真的好像在微笑。
　　第四章
　　“看看这个，”尼克在第二天下午说道。他和荷莉已经把阳光固定在后座上，他上车坐在荷莉旁边，打开一张纸。“昨天晚上回家时，我在门口发现这张广告传单。”
　　在你和珍妮玩到深夜之后吗？荷莉在心中问道，幻想着尼克与珍妮相处的画面，珍妮用崇拜的眼神凝视着他，他则为她在游乐场赢得一件又一件的奖品；他们俩手牵手地坐着，他把她拉向他……
　　“他们为这次促销投入大笔银子。”尼克边说边抚平那张广告传单。
　　荷莉眨眨眼睛，强迫自己把焦点转向传单，看到上面印着一个正中红心的靶，和粗黑的字体：艾伦堡购物中心，即将开幕，你要的东西应有尽有。

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