“嗯，”他父亲同意，“我希望她有时间找一个会爱护她的丈夫，但事与愿违，莫克。”
　　莫凯决定转移话题：“我很好奇，爸，你是如何认识安琪的父亲的？”
　　“是在一个宴会上。安杰和我一见如故。他是个了不起的人。”莫先生追忆道。
　　“他很幸运能有你这样的朋友。”莫克道。
　　他父亲的表情突然变得非常悲伤：“不，你想错了。有一件事你们俩都不知道，但是我想现在是坦白的时候。迟早你们总会知道的。”
　　他们父亲严肃的声调告诉两兄弟这事非常重要，他们全神贯注地聆听。
　　莫则明沉默了好几分钟才再开口：“莫凯，我在你母亲死后乱来了一阵子，也开始酗酒。”他解释，“那时我还不认识你继母。”
　　“你？你从不喝酒的呀。”莫克问。
　　“我现在不喝酒了，”他父亲回答，“但那时喝得很凶，我还赌博，输到债台高筑，甚至一直欺骗自己，告诉自己下一局我就能赢回输掉的一切。”
　　莫克和莫凯惊愕得说不出话。他们瞪着父亲，仿佛他突然变成一个陌生人了。
　　“这实在是件很困难的事，”他继续说，“任何做父亲的都不愿当着孩子的面揭露自己的过错。”
　　“过去的已经过去了。”莫克告诉他。
　　他父亲摇摇头：“没那么简单，”他解释，“我要你们了解。要知道，若不是安琪的父亲，我这一生就毁了。当时，祖传的家业和毕生辛苦所得已经全部押给放高利贷的人了。”
　　“后来怎么了？”莫凯见父亲没有继续说下去时问。
　　“安杰救了我。前一分钟我还在赌场，醒来时却已回到家。听说我因喝多了酒昏倒在赌桌上。睁开眼睛时，安杰站在我前面。天，他好生气。我头痛得只想睡死过去。但他不肯走，还威胁我。”
　　“他威胁你什么？”莫凯问道。
　　“他告诉我你在楼下。”他父亲说，“你还那么小，凡事都觉得新鲜，安杰威胁要把你带来上楼，让你看看一向崇拜的爸爸变成了什么样子。不用说，他的威胁使我清醒了，我宁可死也不愿让你知道你爸爸变成了酒鬼兼赌鬼。”
　　几分钟内没有一个人说话，莫凯一点也不记得父亲酗酒的日子：“那时我几岁？”
　　“快五岁了。”
　　“那么小，就算看到你醉酒或许也记不得了。”他说道。
　　“安杰知道我有多爱你，”他父亲说道，“他非常聪明。那是我最黑暗的一段日子，也是我生命的转折点。”
　　“那些赌债呢？”莫克问。
　　莫则明微微一笑。他早知道莫克会问这个问题，他的次子是家中最实际的一员。
　　“安杰拜访了所有高利贷者买下我的借据，不到一天我已无债一身轻了。他想把借据还我，但我拒绝接受，也不肯让他撕掉。我要他保留直到我有能力偿还。我甚至坚持他加上利息。”
　　“最后那些债都还了吗？”莫凯问。
　　“没有。安杰带着他的妻子回到掬月堡，走前送给我那座金质城堡，”他朝壁炉架上的珍宝指指，“想想看，他买了我所有借据，还送我礼物。当然，我们一直保持书信往来，他们再回来时已有了安琪。我想先还他一半的债，但他不肯收，当时的情况好尴尬。因为他高贵的情操，我甚至不能问他借据在哪。第二年冬天他去世了，上帝，我仍在哀悼他的辞世，他是我最亲密的朋友。”
　　兄弟俩都喃喃称是。
　　“现在借据在哪？”莫凯问道。
　　“那仍是个谜，儿子。我不知道。”
　　“你问过安琪没？”莫克想知道。
　　“没有，”他父亲回答，“我怀疑她知道当年的事。身为她的监护人，我能检视她的财务状况，她的财务代理人何修平负责所有投资，但我不相信他知道那些借据的事。”
　　“若是现在有人拿了借据来讨债，我们能支付所有的金额及利息吧？”莫凯问。
　　“不能全部。”他父亲回答，“但现在莫氏的财务状况很不错，如果有人要求我还债，我也能借到所需的数目，你们俩不用替我担心。安杰是个谨慎的人，他会将借据放在安全的地方，我只是好奇他到底把它们放在哪。”
　　“我也很好奇。”莫凯附和道。
　　“我向你们坦白往事有两个目的，”他们的父亲继续说，“首先，我要你们知道安琪的父亲是什么样的人，并且了解我欠他的债；其次，我要你们了解我对他女儿的感觉，她在这世界上惟一的亲人想要她的命，我有责任保护她。”
　　“那也是我们的责任。”莫凯表示，他向父亲望了一眼，明白应该说些什么才能达到父亲想要的目的，“所以安琪的丈夫一定要不贪图她钱的人才行，否则安琪即使结了婚也一样不安全，可是人心难测，我们又没法子看透那些人的心，更无法切实地知道他们究竟贪不贪财。”
　　莫克点头附和，父子三人再次陷入沉默。各自陷入自己的思绪中。
　　莫克试着理顺所有的情况。
　　他没有什么东西可以给她。他有个王国待他建立，该死，他根本没有时间或能力结婚。她会使他分心。
　　但是他们家欠她父亲的情，而他们父子有责任照顾安琪。
　　他父亲年纪太大不足以保障她的安全，也没有和恶棍打交道的经验。
　　莫凯呢？他的兄长有莫氏集团要操心。而且也结了婚，有他自己的妻女要考虑。
　　他们家只剩下他这个儿子能帮她，也必须帮她。
　　莫克抬起头，发现他父亲及哥哥正瞪着他。他大声叹口气，当然他们早就明白了，只是在等他得出相同的结论。“该死，看来我只有娶她了，是不是？”
　　莫克的父亲想先把好消息告诉安琪，但莫克不让他说。他认为自己才是告诉她这项决定的最佳人选。
　　“我能提供一点意见吧，兄弟？”莫凯问道，他等莫克点头后又接着说，“我不认为你该用通知的……”
　　他父亲不让他把话说完：“她必须要知道，莫凯。”
　　他大儿子微笑起来：“是啊，当然她必须知道。我跟女人打交道的经验虽然有限，但我仍然可以知道她们并不喜欢‘被通知’。莫克应该向她求婚。”

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