"你觉得怎幺样？"他走在她身边问。她身穿白色绣花衣裳，模样娇美。
　　"我没事。"她说着看看他，似乎是头一次正视他。他是个英俊、金发的高个子，脸上布满线条，比威廉年纪大一点。她好希望他不要在这里，可是她必须承认他向来非常有礼貌，而且帮了她两次忙。
　　"你现在大概很容易疲倦。"她和气地说。她耸耸肩，想起威廉，神色不觉有些哀伤。
　　"有时候会。"她瞟一眼乔兴。最近她对战争的消息所知极有限，而且自从法国投降后她就失去了威廉的音讯。他的信她收不到，她知道他必定为她和菲利急疯了。
　　"你丈夫叫威廉，是不是？"他问。她盯住他，不懂他为什幺要问。不过她点点头。
　　"他比我年轻。我想我在牛津时和他见过面。我知道他念的是剑桥大学。"
　　"对，"她踌躇地说，没想到这两个男人居然见过面。人生的际遇真是奇妙。"你为什幺会念牛津大学？"
　　"我一直想要念那儿。我当时喜欢英国的一切。"他没有告诉她他现在依旧喜欢。"那是一次好机会，我过得非常愉快。"
　　她露出渴慕的笑容。"我想威廉对剑桥也会有同感吧。"
　　"他参加过足球队，我和他对抗过一次。"他说。"他们击败了我们。"她对这个男人突然有了好奇。或许在其它场合，她会喜欢他的。
　　"我真希望你不在这里。"她坦白地说，口气好年轻，逗得他失笑。
　　"我也这幺希望，夫人。不过这总比上战场要好。我想柏林了解我善于修复而不是破坏。能派来此地是天赐的好运。"他言之有理，但是她希望他们一个人都不要出现在这儿。他接着好奇的注视她。
　　"你的丈夫呢？"她不知道该不该对他说。假如让他知道威廉在情报处，她说不定会有生命危险。
　　"他属于皇家空军。"
　　"他要飞行吗？"指挥官好象吃了一惊。
　　"不太需要。"她含混以对，他点了点头。
　　"大多数飞行员比我们年轻。"他当然是对的。"战争是件可怕的事，没有人得胜，人人都是输家。"
　　"你们的大元帅可不这幺想。"
　　乔兴沉默了好半晌，之后他的回答引起了她的注意，她觉察出他和她一样痛恨战争。"你说的对，也许过一段时间，"他勇敢地说。"他会明白，以免造成更多死亡和损失。"他接下来的话感动了她。"但愿你的丈夫能够平安无事，夫人。"
　　"但愿如此。"她和他走到小屋前时轻声说。"但愿如此。"他对她一鞠躬，然后她推门进入室内，一面暗忖他是个有趣而矛盾的男人。一个痛恨战争的德国军官，而且是派驻罗亚尔河谷地区的指挥官。不过这天晚上她所想的是威廉，而不是乔兴。
　　几天后莎拉又和乔兴相遇，在同一个地点，后来他们又遇到彼此，于是两人变成习惯性的期待相会。她喜欢在一天结束时到树林尽头的河边沉思，两脚浸在沁凉的水中。她的脚踝有些肿胀，而这段时间总是那幺宁静，只闻鸟鸣和树林里特有的声音。
　　"嗨，"一天下午他跟着她来到河边，对她打招呼。她不知道他已经算准她的例行生活习惯，从窗口看见她走出小屋。"今天很热。"他渴望抚摸她如丝的长发或是她的粉颊。他经常在梦中与她见面，白天也时时想到她。他甚至保留了一张她的相片，以便随时拿出来看看。"你觉得怎幺样？"
　　她对他浅浅一笑；他们虽然不是朋友，却处于中立状态。这是一种发展，他也是个聊天的对象，和艾梅、亨利不同。她怀念和威廉的长谈，也怀念他的许多事情。而眼前这个世故成熟的男人，至少是闲聊的对象。她并没有忘记他的身分和来意。她是公爵夫人，他则是敌军的指挥官。但是能和他聊几分钟，对她是一种纾解。
　　"我觉得好臃肿，"她承认道。"巨大无比。"她好奇地转向他。"你有子女吗？"
　　他在她附近的大石头坐下，用手撩着河水。"两个儿子。汉斯和安德。"他说话时的表情伤感。
　　"他们几岁？"
　　"七岁和十二岁。他们和母亲同住。我们离婚了。"
　　"我很遗憾。"她说。孩子是无辜的。她不可能会恨乔兴的儿子。
　　"离婚是件可怕的事。"他说。
　　"我知道。"
　　"哦？"他扬扬眉。她不可能知道，她和丈夫分明很幸福。"我几乎没有和儿子再见过面。她再嫁了……战争又爆发了……日子实在很艰难。"
　　"战争结束后你会再和他们相会的。"
　　他点个头，怀疑到时候会是什幺景象，他的前妻会不会让他见他们，也许她认为分开太久，他们已经不想见他。她对他施展过不少花招，至今对他的伤害仍深。"你的宝宝呢？"他换个话题。"你说过预产期是八月，就快要到啦。"他不晓得如果让她在堡内生产，由医生接生，会不会引来批评。或许派一名医生去小屋比较方便。"你生儿子的时候辛苦吗？"

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