“当然。你为什么对他有兴趣呢？”
　　“我是交换学生，他是我的指定作业。他这个人如何？”
　　“如果你指的是人们喜不喜欢他，他还能留在国会就是证明。”
　　“那你呢？如果你不介意我问的话。”
　　“不介意。我喜欢他，他为人们谋福利。”
　　不知道当他知道他所尊敬的高参议员的真实过去会怎么想。“祝好运，这就是他家。”他说，打断了她的思绪。
　　她抬头仰望四层楼的建筑，深吸一口气，按下门铃。
　　一个高大的红发女人来开门。莎曼认出她是莫美琪，和艾维一起播报新闻的人。化妆掩饰掉她脸上的雀斑。“你父亲气坏了，莎兰，你迟到了。”
　　莎曼听出她不友善的口气。不知道她在这里做什么。但注意力随即转到一名西装笔挺，站在美琪身旁的优雅男士上。他就是她的父亲！他面带风霜，深褐色的头发，鬓旁已有些灰白、灰色的眼睛，弯弯的浓眉，和坚定的下巴。
　　他看起来很气她。
　　“该死的，莎兰。我感谢你的帮忙，但你至少不必这时候才回来，我们要迟到了。难道你忘了今晚是你的生日宴会？快进来换衣服，爷爷奶奶五点前就会到达现场了，”
　　莎曼没有动，心里直想笑。他把她当成莎兰来骂。
　　“你怎么了？不和美琪打声招呼？”
　　她想过今天见面的情形无数次，但从没想过迎接她的是一顿责骂。真是好笑。
　　“我不是莎兰，而且明天才是我们的生日。”
　　他的身体一僵。
　　“我是莎曼。”她向他确认，然后和美琪打招呼。
　　艾维说她父亲擅于社交，但似乎并非如此，她一下子就让他哑口无言。他的脸上写满了震惊及难以置信，甚至，令她不敢相信地，眼里还流下泪水。
　　“莎曼。”他不敢相信地哭喊道。由于习惯私下独自吞下悲伤的泪水，他没有意识到自己情绪上的激动。
　　从眼角看到美琪想上前帮他，但他挥手拒绝，只抓住栏杆支撑自己。
　　他高兴得几乎说不出话来。“真的是你，真的是你，上帝终于听到我的祷告。”
　　他的反应太令她惊讶。泪水！祷告！这些会出自遗弃她的可恶男人？还是这一切只是作戏给旁边这位新闻人员看的？
　　“麦斯！”美琪尖叫，盯着他看。仿佛他是个陌生人。“麦斯，这是怎么回事？”
　　麦斯的眼里却只有女儿。“你什么时候来的？住在哪里？”
　　“昨天，住在一个朋友那里。”
　　“你真的来了。”麦斯的脸上浮现笑容。“莎曼，我梦想这一天的来临好久了，一直希望莉莉会让你来找我。”
　　莎曼内心对死去母亲的保护欲转成怒气。“你怎敢把一切归罪于母亲！难道你穷得没办法写信或打电话？”
　　“有很多事需要解释清楚。莉莉呢？她还好吧？很高兴她终于改变心意。”
　　“我不知道你在说什么。妈十天前死了，你自由了，不用再演戏。”，麦斯倒抽一口气，仿佛受到重击般靠在门边。“怎么死的？”他哑声道。两人都未注意到一旁的美琪一样震惊得脸色惨白。
　　“被卡车撞的，我把她葬在沙尔特附近。”
　　“为什么不葬在巴黎？”
　　“妈喜欢沙尔特。我们本来计划我生日要去的。”泪水滚下她的脸颊。
　　麦斯用颤抖的双手覆住自己的脸，一会儿才恢复平静。他伸出手覆住莎曼的脸，父亲深沉的悲伤，使莎曼没有拒绝。在近乎二十年后，他第一次摸到自己的女儿。
　　“我们就是在沙尔特结婚的。”他擦拭自己的眼睛。想起那个他带回家想终生爱护的女人，但，她却跑了，还偷了他的小孩，设下不人道的限制。在莫瑞的叮咛下，他还去找心理医生。
　　但由于莉莉是战火余生的孤儿，没有家族史可循，医生也不知道她的问题出在哪里，再加上她父母难以接受她是天主教徒，使她更难适应美国生活。“我们认为她威胁要自杀是认真的，也许她只是想再见见法国，回到熟悉的世界。给她一点时间，麦斯，也许她会回心转意的。”
　　但她从来没有。虽然在莫瑞的帮忙下，他不只一次地尝试和她联络，但都失败。因而他只好藏起个人的苦痛面对大众，但私底下则抓着莎曼的毯子暗自哭泣，直到泪水流干为止。他得坚强起来，为了莎兰，也为了自己精神不致崩溃。
　　麦斯叹口气。多讽刺啊，他抽屉里还摆了一张到巴黎的机票。他本想亲自去见莉莉，料想经过这么多年，他大概不至再对她产生威胁，他想要她了解他的计划，乞求她让女儿们见面。另外，他爱美琪，希望能恢复自由之身以告诉她实情，向她求婚。她想要小孩，而他，虽然不再年轻，但还是有再组家庭的渴望。他已经请求教会声明婚姻无效，等到十一月宣布竞选时，新闻的热度应该已经消退，只要他们的说词一致，而他的政敌应该也会聪明得不攻击他的私人生活，因为他从不闹花边，他们不会想得罪犹太人或天主教徒。
　　而同时，莎曼的心情也是纷乱如麻。她原本预期会面对一个世故的政客，顶多只是冰冷地回应她选在这个节骨眼闯进他的生活，但完全相反，他不仅感谢上帝，两只眼睛还不停地注视着她，仿佛害怕她会突然消失似的。
　　“我们三个——你、我和莎兰，有好多的话可以说。”
　　“你晚了十八年半。我来是要见莎兰。对你，我只有一个。问题——为什么弃妈和我于不顾？”
　　麦斯担心地看了美琪一下。“进来坐，莎曼，莎兰马上就回来，我们再一起谈。美琪，我知道你要赶回公司，我再打电话向你解释。”
　　美琪的心仿佛被重重戳了一刀。“我要留下来。”口气和眼神一样冰冷。“除了因为你这些年来也在对我说谎外，这可是一桩石破天惊的新闻。”
　　“美琪，求求你不要。”他恳求道。“就算不是为了我，也请你看在莎曼的分上，她不该被放在显微镜下研究。”
　　“你没有选择的余地。善恶终有报，大众有权在大选前知道你骗人的功夫。”

靠信仰支撑的股票之泸州老窖