她的眼睛一亮。“谢谢你的赞美。事实上，这套衣服相当便宜。” 艾维或许是世界上她唯一能完全自在地相处的男人。他们彼此了解。
　　“看我帮你带了什么。”
　　她的脸上慢慢浮现一抹动人的笑容，然后从皮包里拿出一件红色的比基尼，一只手勾着肩带在空中晃了一圈才摆到餐桌中央。
　　他目瞪口呆。“老天！”艾维赶紧用手盖住。“莎兰，我该拿你怎么办？”
　　她噗嗤一笑，眼里漾满淘气。“要我告诉你还是做给你看？”
　　“都要。”他坐正，气得大叫。但事实上他喜欢她开玩笑、捉弄人的时候，喜欢她这般无拘束的模样。而不喜欢她严肃地讨论她的参议员爸爸，谈她对他的事业有多重要。 艾维若有所思地看她手上戴的劳力士金表。即使是他现在的高薪，也要好几年的薪水才够她买身上的这套行头。不知道他们俩的关系以后会发展到什么程度，是否维持原状。他知道爸妈宁愿他娶个正正当当的职业妇女，最好在大公司上班的律师，然后生个孙子。虽然两人什么也没说，但他可以感觉得出来他们能容忍莎兰是因为麦斯的缘故。
　　艾维若有所思地望着她。“莎兰，我们在一起多久了？四年？五年？”
　　莎兰笑一笑。“四年半。”两人都不会忘记那天她按他门铃，问他能不能借用厕所。他不知道她已经练习了好几天，徘徊在他们外，有四次几乎按了门铃。 艾维当时正在写一篇文章，开门让她进来之后便回到桌前继续奋斗，但当她赤裸裸地步出浴室，姿态撩人，眼神直锁住他时，他知道除非他遂其所愿，否则她是个不会离开的。
　　“当时我十五岁，你二十五岁。”她的手在他手腕上游移。
　　“你说我还太小。”
　　他的声音沙哑起来。“而你说不是我就是其他人。”
　　“这句话奏效了。”她微笑道。“之前我就常常在你上电视时躺在沙发上看着你的唇、你的手，想象它们在我身上会有什么感觉。”
　　他们是登对的爱人，完全了解对方想要什么，一个眼神、一个碰触就能使对方着火。 “确实奏效。”他肯定道。世上不会有另一个莎兰。第一次之后，他气又急地等她的月经来，因为她拒绝让他戴保险套，感觉自己像个摧花手而非亲密的爱人。后来他找到一位医生愿意帮她装避孕器，然后又拜托公司给他出差的机会，以摆脱她的纠缠。她是个麻烦人物，太自私、太年轻、肤浅，太自我，会使他扯上强暴事件，使家人蒙羞，所以每次一有国外的任务他就迫不及待地前往，但又等不及要回来，令他不知所措。
　　“我很高兴我的第一次是和你，艾维，我永远也不会后悔。”
　　他打开菜单，但这些话挥之不去。事实上他也并不后悔，包括这几年的关系在内。但还是感到困扰，他从小就认识她，他们的父亲还是好朋友。每次想到私底下的莎兰脆弱却执著，便庆幸能借由出差报道的工作平衡自己的生活。在工作上他已建立良好的名声，为自己赢得黄金时段的主播工作。 离开莎兰时，他也和其他女人约会，告诉自己是在寻求解救之道，但每次都失败。甚至即将返家前，还会想象拥着赤裸裸的她，迫不及待地想和她上床。
　　艾维合上菜单。“为什么我不能取代你父亲成为你生命中最重要的男人？”
　　她舔舔嘴唇。“你是啊，傻子。”
　　“我可从来不这么认为。” “参议员需要我，你不需要，这是两码子事。”
　　艾维将一条面包剥成两半，告诉自己别在意。莎兰先点菜，告诉侍者别上豆子。“我过敏。”
　　“我也点一样的。”艾维和她点一样的烟熏鲑鱼。侍者走后他问：“莎兰，你为什么老要叫麦斯参议员，好像他是个神一般？他是你父亲啊，老天！叫爸，或老爸就行了，他又不是上帝，还是你老板或是男人。”艾维继续说道，口气中显然带有沮丧。“他已经有美琪了。”
　　“别在我面前提起莫美琪。参议员和她的关系纯粹是肉体上的，不能因为她是你同事，你就帮她说话。她算什么？不过是个打扮高雅的妓女。一路从佛罗里达睡到纽约来，这就是你的宝贝美琪的真面目！参议员有他的冲动，就像我一样！” 艾维的双手紧抓住桌沿。“换句话说，我们俩之间的关系也只是一种冲动，一种发泄。你生命中真正的使命是在照顾他，是不是？”
　　她的眼睛迎上他的。“别和我吵这个，艾维。参议员和我是一体的。你忘了母亲死后是他独力抚养我长大的，而不是把我送到亲戚家寄养。当我不适应寄宿学校的生活，他带我回家。许多单亲爸爸根本不会如此大费周章。现在是我反哺的时候了。即使你认为我不应该，我还是会继续我行我素。”
　　艾维本想说她已经是我行我素了，但话到嘴边又收了回去。如果高参议员的教育使她相信自己没有错，他又何苦去试图改变他的教导。“既然如此，我们就别再提了。” 但她可不愿意。“艾维，你是在暗示我不该那么爱护参议员，那么关心他的健康，甚至没有能力去取悦他那些政治伙伴？这真龌龊，我不能接受。一切都是美琪的错，她在你耳边说了一堆垃圾，一派胡言。我绝不会对我现在在他身边所扮演的角色感到不安的。”
　　两个人都没有说话。毫无疑问地，莎兰是个称职的女主人，但到底总是不太对，不管她承不承认。看到她反应这么激烈，尤其觉得美琪是一大威胁，艾维不仅震惊也感到伤心。 莫美琪是个聪明的好女人，急于在这个竞争激烈的世界寻得一席之地。她的访问技巧已经使这个红发绿眼的爱尔兰女子在传播界成名。他真的很欣赏她，在一周主持一次的节目里，她先以温暖友善的态度跟来宾寒暄，再出其不意地问些深入的问题。
　　不幸地，莎兰对父亲的盲目崇拜跟她父亲对她的宠爱不相上下。说来也不无道理。穿着高雅的她可以和全国最有影响力的人们打成一片，这种社交手腕与排场帮了她父亲不少忙。
　　“你有没有想过要兄弟姊妹？”艾维问，认为她如果生长在一个十个小孩的大家庭对她会好些。 “我干么要？”莎兰问道，情绪已平静许多。“你呢？”

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