连着几日赶路，向赫日等人脱离了李家人，回到南方。
　　有别于白络城的雄劲朴素，禾城清晨飘着细雨与柳丝和成一片绿烟，水泽环绕，娇丽花影映着屋内苍白的病人儿，别有滋味。
　　李怜儿在那夜受寒加上长途跋涉，大病一场至今还未清醒，在旁边伺候的品儿细心地替她擦汗，隐约听到她痛苦的呓语。
　　好像作恶梦了？
　　“姑娘、姑娘！快醒醒啊！”品儿摇摇李怜儿。
　　李怜儿在黑暗里不断奔跑，没有一丝光亮指引她走出黑暗，后头有巨大的猛兽在追赶，突然一脚踩空，她又掉入更黑暗的深渊……
　　.一道好听的嗓门突然划破黑暗，“……怜儿，醒来。”
　　“啊－－”她睁人双眼，猛然坐起身子。
　　向赫日伸手抚摸她冰冷的脸蛋，柔和的眼眸有着一丝怜悯。
　　“我……”哦，她的声音怎么变得这么难听？
　　“去倒水过来。”向赫日轻声命令。
　　品儿福了福身然后退下，再次出现的时候手中多了一个托盘。“姑娘，这是温过的蜂蜜水，趁热润喉养嗓。”
　　李怜儿对品儿露出威激的笑容，然后一饮而尽，末了还用袖子抹抹嘴角，一点闺秀的样子也没有。
　　“你……怎么知道我的名字？”她不记得自己有透露过她的名字，那么他是如何知晓的？
　　向赫日露出浅笑。他当然是派人调查过她的身世，对她有通盘的了解才会带她回来，只是她不用知道这么多。
　　“你睡梦中一直喊着自己的名字，要人救你。”他随口敷衍。
　　“是吗？”她愣愣地望着他好看的笑颜。
　　所以她昏睡的时候，他都陪在她身边吗？
　　听到从他口中喊出她的闺名，一股热气从胸口蔓延至脸蛋，她愣愣地痴望着翮然俊雅的他，而她却还不知道他的名字。
　　“你……叫什么名字？”她脸颊浮出淡淡的红晕。
　　“我们都喊主子向爷。”品儿抢着回答。听高伯说这位姑娘是向爷找来的鸨儿，自然是和她们下人一样啰！
　　李怜儿摇头，执意要出答案，“你的名字。”
　　“向赫日。”她要的东西他都会给予，何况区区一个名字？
　　李怜儿重复道：“向赫日……”
　　“今日你就好好休息，明天开始会有一连串的课程等着你。”
　　课程？什么课程？
　　“成为一名优秀的鸨儿应该学习的课程。”看出李怜儿的疑惑，向赫日提醒她跋山涉水跟着他来到禾城的目的。
　　现在，她终于了解他眼神中的涵义了。
　　“看样子你懂了。”向赫日扯开嘴角，看似安抚的笑容让她缓下心，“不过你不用担心，我不会亏待在我手下工作的人，每个月都会固定支拨月钱给你，另外还有一份会给小巧姑娘。”
　　“那你呢？”李怜儿幽幽地看着他。
　　“我？”向赫日挑眉，不明白她所指何事。
　　“你会陪着我吗？”如果碰不到他，要怎么垃养感情？她当然不是真心要当鸭儿，是因为只有这么做才能在他身边，顺便还能帮助小巧。
　　向赫日沉默住，品儿知道这又是一位对爷儿痴迷的姑娘，于是机伶地插嘴，“向爷有许多事情要处理，经常不在府内呢！”
　　李怜儿失望地垂下头。或许是她眼中那抹跳跃的星芒扯动他心中的痛，让向赫日不忍拒绝。
　　“我会抽出一些时间陪你学习。”
　　“真的？”李怜儿精神一振。
　　向赫日轻轻颔首，不吝于为她展颜而笑。
　　她忘情地抱住他，“太好了！”
　　向赫日没有推开她，任由她抱够了才说道：“你再休息一会，我还有事要办，有什么事可以吩咐品儿，她是派给你的丫头。”
　　他使了个眼色，品儿立刻再端上一杯蜂蜜水给李怜儿。
　　等主子走了后，品儿才敢说话，“第一次看向爷这样……向爷对小姐真好，以往向爷对那些纠缠的女人都没有好脸色呢，”见向爷待李怜儿这么好，品儿自然不敢怠慢。
　　李怜儿闷闷地问道：“有很多姑娘喜欢他？”
　　“是呀，像隔壁的陈二姑娘，还有庄……”糟了，她又多话了！
　　“别紧张，我没事。”李怜儿拍拍品儿，藏起难过的情绪，亲切地说道：“品儿，以后就麻烦你啰！”
　　她会努力让他爱上她的！
　　＊＊＊
　　用高级药品调养过，李怜儿明显红润许多，也为那张淡容添上色彩。
　　“这也太夸张了吧……”
　　向赫日坐在主位，沿着他左右两排的位子也坐满了人，各自散发着垂垂老矣的气息。虽然她已经知道要接受一连串的课程，可是面对这样大的阵仗，还是令她瞠目结舌。
　　向赫日开门见山地问道：“琴、棋、书、画，你会哪项？”
　　很不巧，这四艺她都不会！
　　看李怜儿心虚皱脸的样子，向赫日已经知道答案了。“看来令尊对你的要求并不高。”他莞尔而笑。
　　朗朗的笑声突地撞入她的心门，令她怔忡不已。
　　他到底是怎样的人？好像蒙上一片薄纱，只能从外头隐约见着他一丝面貌，时而清楚又时而模糊。
　　或许就是这点让她飞蛾投焰般地着迷了吧？
　　看她傻愣的模样，向赫日止住了笑，恢复沉着。“我只要你学棋艺即可。”
　　“学棋？”他说的是那黑黑白白的圆子，一颗颗交错相连让人头昏眼花的游戏？
　　向赫日指指身旁的师傅，“这位是教你棋艺的师傅。”
　　“再来，这是熟知兵法的师傅。”向赫日一一点名，介绍过后只留下兵法师傅，其余的师傅都让他们下去客房休息了。
　　“我不懂！你不是请我来做鸨儿的吗？学习棋艺我没话说，但兵法是怎么回事？”
　　向赫日对李怜儿的要求可不是一般的鸭儿，而是要周旋在达官贵人之间，替他汇集各方消息的眼线，所以，习棋是要磨她的性子，读兵法是要她手婉灵活、知进能退，替她直肠子的个性添上心眼。

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