卫家的生活恢复过去的步调，楚棠、楚枫继续跟着顾先生念书，楚槿继续忙生意。
　　如今家里有了外公、外婆，更像一家人了。
　　于杉、穆颜认章玉芬为义女，因此卫忠和章玉芬喊两人爹娘。
　　童试放榜后不久，乡试也放榜了，果然如顾先生所料，楚棠考上了举人，但名次不高不低居中间，可他赢在年纪小，十三岁的举人鲜少见到。
　　幸而此次还录取了一个十一岁的周平，虽然他的名次尚在楚棠后面，但十一岁成为举人可真的是前无古人、后无来者，因此多数人的目光落在他身上，相对地楚棠受到的瞩目便少了。
　　直到四年后楚棠参加会试，带着竞争的心情期待在考场上遇见周平再一较高下，可他没见到周平身影，四处寻访之下，楚棠才晓得周平志不在仕途，他是卫珩安排的人，之所以会参加乡试，目的只是要抢走他的风采。
　　更教人意料不到的是，他不叫周平，而是周苹，是户部侍郎周大人的女儿，她天生聪慧、与众不同，那次的考试让她向父亲证明白己能力不输男儿，并争取到女扮男装，参与家中经营的机会，此为后话。
　　紧接在放榜之后，他们迎来了冬天。
　　今年的冬天特别冷，听说是十几年来都没有过的，往常的第一场雪总是薄薄地一层，还没看够呢，太阳一出来就融得不见踪影。
　　但今年的第一场雪整整下了一夜，厚厚的雪积了将近半尺，泛着莹莹蓝光，踩上去嗄嗄作响、一脚一个坑儿，出门要不了半刻钟就冻得眉毛结霜。
　　暖房里还好，但外头的花圃情况不妙，见势头不对，楚槿领着下人，连夜拿备用木片、稻草，趁着雪未下大赶紧竖起柱子加盖一层天花板，再购进大量的木炭增温。
　　在这样的大冬天里，想让花开得好，能应付铺面的每日买卖，可不是件省心的事儿，因此楚槿成日成夜地忙着，脚不停歇。
　　这样看来，楚槿的状况似乎不算太差，但即使有厚厚的棉衣毡帽，眼尖的穆颜还是发现卫珩给楚槿带来的影响。
　　谁也想不到爱情的杀伤力这么大、打击这样沉重，就算有穆颜想方设法开解，变着法子给楚槿进补，她脸上还是蜡黄蜡黄的，牙龈肿得厉害，连饭都咬不动，只能喝点汤汤水水。
　　一段时日下来，她的头发掉、体重掉、食欲掉，全身上下掉得剩不到几两肉，她的眼下发青，走路轻飘飘的，好像来一阵风就可以把她给吹上天。
　　卫忠想替卫珩讲几句话，还没开口，楚槿就抢在前头、连珠炮似的说着——
　　「婚事的基本要件是门当户对，咱们小户人家跑去攀高楼，能不摔死？」
　　「这样最好，偶尔幻想可以舒展筋骨、愉悦心情，若长期幻想，就该找大去看看脑袋有没有病。」
　　「别俗气，珩哥哥是恩人、是大哥，我们是很铁的那种交情，结亲不成仁义在，干么弄得像梁山伯与祝英台？」
　　「娶公主？好啊！有个公主嫂嫂，还怕缺靠山吗？有她牵线，嫁皇子都不难。」
　　为了证明自己对卫珩已经毫不介意，她还当大家的面写了封信给卫珩，信里问候卫珩日子过得期不期待、愉不愉快？这么久不见，有没有天天幸福日日平安？敬国公府整修好后，别忘记请老朋友串串门子……信的最后她还慷慨大方地祝福他和康华公主早生贵子、婚事圆满、琴瑟和鸣、鹣鲽情深。
　　什么好话全让她说尽，再批评她心胸狭隘，可就真的没有天理了。
　　收到信，卫珩苦笑，她果真和他想像的一样骄傲。
　　就这样，楚槿想着、忙着、瘦着。
　　日子一天天过去，冬天结束，迎来新的年头。
　　这个新年有穆颜加入，增加不少年节气氛，毕竟章玉芬是江湖儿女，对于许多传统习俗理解得不那样充分。
　　因此今年是卫家有史以来最盛重的祭祖仪式，他们的年夜饭有模有样，每道菜都有吉祥寓意，只是餐桌上没有卫珩和七德，场面显得有些冷清。
　　于杉特地准备一堆烟火，却也没燃起楚槿对过年的热情，她怔怔地看着夜空，想起去年卫珩给的承诺。
　　他说：「喜欢烟火怎不早说？明年过年我你备下。」
　　结果年到了，有烟火却没有他。
　　她的心像被人挖去一块，偏偏那一块负责掌控她的喜悦快乐，少了它，她的笑容变得勉强。
　　年初二过后，楚槿又开始忙起来，京城各家寺庙的祭拜潮来临。
　　过去她在白马寺前头摆摊，只能做一家庙的生意，现在她有铺子，能够同时做很多家庙的生意。重点是，百姓以鲜花供佛的习惯渐渐养成，这让铺子的营收年年上升。
　　现在，要前往寺庙祭拜的百姓，若不是在出门前绕到铺子里买花束，就是会事先订好鲜花，让铺子里的伙计送过去。
　　今年，在凌掌柜的操持下多了一家新铺面，而另一家铺面扩大两倍，新铺子成立，人手刚补上，还不熟练呢，因此楚槿这几天会进铺子里帮忙。
　　于是天未亮，于杉就驾起马车载着楚槿进京。
　　铺子里还不见客人，却已经忙得热火朝天，根据前两年的经验，今儿个大家会忙到连吃饭的时间都没有，因此铺子后面已经把包子给蒸上，谁饿了就去抓一个来填填肚子。
　　楚槿穿着伙计服饰，一进到铺面，熟门熟路地挑、扎花，她的动作飞快，扎出来的款式众多，经常是客人争着要的。
　　卯时未过，顾客越来越多，来来往往在外头送花的伙计也忙得足不点地，于杉见状，帮着拉车送货。
　　凌掌柜今天特地坐镇新铺子，收钱收到手软，还因为柜面上几盆款式别致的插花拉到不少长期合约。
　　午时过后，上门的客人渐渐少了，可以分出人手去整理花材、打扫铺面。
　　凌掌柜派人去订两个席面，晚上让大家饱餐一顿，早点回家，准备明天再接再厉，迎接另一回合挑战。
　　申时末，花材已经整理得差不多，门口却进来个男人，一进门便往插花柜子前一站，问道：「还有没有盆花？」
　　这些天进门的客人大多要去拜佛，买的以花束为主，很少人会挑选盆花，因此为了年节添热闹订购的盆花早在辰时之前就送出去了，铺子里的所剩不多。

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