一夜之间,西疆就被攻破了两座城池,听说血流成河,被烧杀抢掠一空。
世界上速度最快的不是风,而是口耳相传的流言。
前世生长在和平的年代,对于战争,任瑶瑶根本没有半点经历,周福突然来摊子上说起这事,她着实有些懵,转而却是跳起来,拿了家里所有存银跑去粮铺,尽可能的多买了粮食用物回家囤和起来。
果然,没两日又有消息传来,说京城发出旨意,全国征粮,支援大军抗击外敌。
百姓们立刻疯狂起来,抢粮食抢用物,街上乱糟槽一片,就是任家的摊子也被挤得水泄不通,惹得刘氏白了脸,收钱的手都在哆嗦。
任瑶瑶壮着胆子提高一半的价格,狠狠卖了三日就果断收了摊子,倒是让暗暗观察的周福很是满意,眼捷手快又不贪心,实在是个难得的姑娘。
相对于北地的慌乱,京城里照旧是歌舞升平,甚至因为临近秋闱,京城聚集了许多文人学子,青楼里几乎是夜夜笙歌,比之以往还要热闹很多。
京城之地,天子脚下,别说几个西北边疆几个游牧小国来犯,就是兵临城下也不必害怕,毕竟有皇家在,整个大越的大军绝对不可能让人打到城池之下。
但却没人知道,所有人心里的依靠——皇帝陛下,正在大发雷霆。
「哐当!」
御案上的一只粉彩镂空转心瓶又粉身碎骨的躺在地上,立刻有太监和宫女跪着上前,也顾不得碎片刺手,赶紧麻利的收拾干净。
一众文武近臣也是鹌鹑一样低了脑袋,不肯说话。
「粮呢?你们给朕说说,喊了十几年的风调雨顺,为什么太平仓里没有存粮?」众人的脑袋垂得更低了,但依旧没人说话。
皇帝扫了一眼奏折上的一串名字,眼底闪过一抹黯淡。若是他没有记错,那些名字都是几个儿子的门人,那些太平仓的粮食既然不会长腿跑掉,那就是被他的儿子们「偷」去了。
他有心想要惩治,但一来不是好时机,二来也是不愿损了皇家颜面。
「继续徼粮,献粮者,重赏!」
京城最繁华的一条街上,酒楼茶楼林立,可谓是文人墨客最爱的地方之一,行人川流不息,热闹至极。
隋风舟轻啜着茶水,目光随着楼下几个书生模样的人移动。
几个书生都是穿绸着缎,手里折扁揺动,很有几分风流模样,惹得路上的女子不时瞟几眼,用帕子掩嘴娇笑几声,于是书生们的扁子揺得更急了,下巴也抬得更高了。
但隋风舟的目光却更多是落在那个站在一旁,老实又木讷的身影上。
这人不是别人,正是任瑶瑶的父亲任大山。
隋风舟放下茶杯,抬手模了一下袖子里的书信,淡淡吩咐一旁的管事,「多派两个人手,跟着这些人,有事随时回报。」
「是,大少爷。」
那管事长了一张精明脸,虽然心里万般好奇,却极有分寸的没有询问,转而说起另一件事。「皇上下旨,重赏献粮者。大少爷,大事可期啊。」
隋风舟神色里也是带了三分笑意,点头道:「准备三年,时机终于成熟了。三日,再等三日,我就进宫。」
说罢,他抬手喝干杯里的茶水,目光穿透而过,投射到不知名的远方。
战事将起,北地虽然还算安全,但瑶瑶怕是也要惶然不安吧?再有几日,他就可以回去了,自小拖着病弱之身游走天下,他从来不知道世上还有一个词,叫「归心似箭」,如今终于知道了,原来这四个字不只是急切,味道还有些甜蜜……
很快,他就会取回应得的荣耀,甚至请皇上下旨赐婚,若是能把塞安县做为封地最好,皇家不用担心隋家一府两爵势头太大,他也可以伴着心仪的姑娘偏安一隅,安宁终老。
窗外的日头许是窥到了某人的心事,悄悄扯过一片云朵遮了脸……
光天化日下,即便是最污秽的角落也要收敛几分,但夜色降临,白日里的一切几乎大半会被反转。
朝堂上古板又严厉的御史可能会搂着小妾喝酒,道貌岸然的书生们自然也要向前辈学习,于是青楼里就成了最热闹的地方。
轻纱遮身的女子娇笑着扭动身姿,书生们诗兴大发,扔几首驴唇不对马嘴的艳词,若是运气好,得了美人青睐,便会是入幕之宾呢。
当然,这一切还要银钱铺路。
任大义算是个幸运儿,一首还算过得去的艳词扔上去,得了一个二等美人的青睐,半晚露水夫妻做完,就被人掏空了荷包,「送」出了大门。
入秋的晚上已是有些寒凉,任大山躲在门前的避风处,刚刚啃了一块糖饼。
这是出门前闺女连夜预备下的,虽然如今有些干硬,但就着热水也不算难吃,特别是里边的糖霜融化,吃得他浑身暖洋洋,再想起家里的妻儿,他就更惦记了,掰着手指头算算,后日就要大考了,马上就能回家,他的神色也多了三分欢喜。
只是,马上要进考场的大哥却流连青楼,这是不是有些不对啊?
正这般想着,任大义就从门里走了出来,见到弟弟也丝毫没有为脸上不曾抹去的胭脂而羞愧。
两人一路避着巡逻兵卒回到下榻的小院子,任大山就要去暂住的柴房歇息,不想却被兄长一把抓住了。
「那个……老二,我今日买笔墨纸砚把银子都花光了,你那里有银子吧?再借我二十两。」
任大山即便一辈子受兄长欺负,这会儿也有些恼了,「大哥,先前给你那二十两还是瑶瑶去周家借的,你如今又要二十两,我怎么可能有?」
任大义自觉被拂了脸面,很是不满,骂道:「你没有银子,不会再去借啊!周家在京城有没有铺子?听说周府的那个什么少爷不是京城哪家的公子吗?大不了先借了银子,回去之后把你家丫头给他做妾就是了。」
任大山再好的脾气,也听不得这混帐话,想骂几句却开不了口,于是赌气地转身回了柴房,不再理会。
任大义眼见弟弟如此模样,恼得不成,一脚踹翻了一旁的铁炉子便转身回房。
他自觉身姿潇洒,却是没看到那铁炉子里先前熬过药,尚且残留了一块木炭,闪烁着幽幽光亮。
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闺女有财路(下) 第5章
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