第一章
　　五月十五，是北魏有名的点灯节，这天北魏都城的盛况几乎可以用万人空巷来形容。
　　可对鲁老爷来说，这却是他有生以来最悲惨的一天。
　　因为就在两天前，他收到了孝文帝的诏书，他的一个女儿被选为贞洁秀女，成为文明太后的殉葬。
　　就在几个月前，他带着鲁记旗下所属的商号秘密北投，为的就是想在孝文帝统治下平平安安地生活，可谁知……
　　小女仲玉年仅十六，又何忍见她红颜早逝；而大女儿，一想到姬冰玉，鲁老爷就想起姬蓝临终时的叮咛。他宁愿自己死，也不愿让冰玉去做那个见鬼的秀女！
　　看看桌上仍然空白的名册，鲁老爷的手抖了。什么建朝以来对汉人最大的荣耀，说得再好听，也不过是为一个死去的老女人做陪葬！要他的女儿去为太后殉葬，他做不到！
　　“老爷……”一只手攀住了他握笔的手。
　　鲁老爷回头见到妻子淑敏一张哀愁的脸。
　　“就不能再想想办法了吗？”看到丈夫绝望的脸，鲁夫人攀住丈夫的手终于滑了下去。
　　两个女儿，一个是她十月怀胎的结晶，而另一个虽然不是她亲生的，可十几年的抚育情深，她也割舍不下呀！
　　“老爷，不要呀……”她哀哀地哭倒在丈夫怀里。
　　鲁老爷无可奈何地叹气，他也曾为这明知不可为的命运抗争过。这两天里，他送了无数奇珍异宝给那些北魏权贵，只求他们能在孝文帝前说句好话；也曾冒雨去佐政王府，希望那最有权威的佐政王能网开一面。可是……
　　眼见着最后的期限就要到了，名册若不按时交上去，那可是满门抄斩的罪名呀！即使他不在乎他们夫妇的性命，可姬家对他有再造之恩，而冰玉是恩师唯一的血脉呀！
　　鲁老爷推开妻子的手，用尽了全身力气颤抖地在名册上写下几个字。
　　这时，伴随着一声清脆的“爹爹”，一个娇小的身影“飞”进了书房。
　　“原来是仲玉呀，这么早就回来了？点灯好看吗？”鲁老爷爱怜地问着这个娇憨的小女儿。
　　“还说呢，挤死了，走得我脚都肿了。”鲁仲玉扑进父亲怀里撒娇，“都是您不好，不陪我们去！”
　　“玉儿……”鲁夫人正要开口责备，却忽然想到这个承欢膝下的小女儿就要永远地离开自己了，忍不住垂下泪来。
　　“娘，您怎么了？”鲁仲玉急了，“是玉儿不乖，惹娘生气了吗？”
　　“不是，是娘眼里进了沙子。”鲁夫人拭泪掩饰，“冰玉呢？”
　　“女儿给爹娘请安。”姬冰玉正好走进书房。虽然奇怪不识字的母亲居然会在书房里，但却不露声色。
　　“累了吗？快去歇着。”鲁夫人忙着拭泪，而鲁老爷则急着把墨迹未干的名册收进书桌。
　　“是，女儿告退。”姬冰玉收回目光，以大家闺秀该有的典雅退了出去。
　　“非得回房吗？”鲁仲玉舍不得离开母亲温暖的怀抱。
　　“你这孩子……”鲁老爷正想训斥小女儿的不懂规矩，却黯然想起了书桌里的名册。也罢，就趁着还能纵容，再纵容一回吧！
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　　才五月而已，小荷已显出了它尖尖的小角，现在正有一只淡绿的蜻蜓在上面驻足。
　　五月的平城风和日丽，可鲁家却不如外表一般平静呀。
　　姬冰玉斜倚着栏杆，对着那只蜻蜓出神。
　　难道正如外界传闻的，皇帝真的要她们姊妹中的一个，去做老太后的殉葬品？而那份写着“鲁仲”二字的名册，是不是代表父亲最后的抉择？
　　虽然仲玉的娘亲并不是她的亲生母亲，可二十年的养育之恩，她又何忍见她们骨肉分离？
　　姬冰玉怔怔地想……
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　　这五天来，登门道贺的人接连不断，同几天前鲁老爷求告无门、四处碰壁的窘境截然不同。
　　“殊荣”，每个来道贺的人都说这两个字，可有谁知道他要的只是一家骨肉团聚？
　　唉……天妒红颜呀！在南边，冰玉的美色让那个权倾当朝的狂人不择手段地想要夺取；好不容易来到了北边，却又……
　　虽然心中悲戚，可鲁老爷仍强打起精神去应付那些造访的达官贵人，因为得罪了哪个，鲁家都承受不起呀！
　　好像捱了一辈子才捱到晌午，络绎不绝的宾客少了。把一切交给他的弟子兼管家宫奇后，鲁老爷终于能喘口气地坐在他的太师椅上，然后他想到怎么一整天都没有看见仲玉那野丫头？而且连一向大门不出，二门不迈的冰玉也一大早就不见人影。
　　鲁老爷重重地叹了口气，往后再想看见她们姊妹一起承欢膝下，恐怕是难了……
　　“老爷。”
　　鲁老爷抬头，是宫奇。
　　“有事你处理了就是。”他疲惫地道。
　　“可是”宫奇面有难色，“是那位萧爷……”
　　鲁老爷又惊又怒，这个狂人怎可能会追到平城来？
　　“赶他走！赶他走！”他失态地叫道。他绝不允许这个狂人像以前那样追猎他的女儿！
　　“难道你就不想救女儿了吗？”门帘掀起，进来的是南齐梁侯萧启远和他的贴身保镖萧南。
　　“你这个登徒子……”正所谓仇人相见分外眼红，鲁老爷恨不得冲上前去扼死这个曾想强娶冰玉的无耻之徒！
　　“听说尊夫人急病了。”萧启远表情泰然。齐魏之间的邦交是鲁家唯一的生机，这回她一定逃不了了！
　　“不劳阁下过问！”鲁老爷嫌恶的话才出口，听到消息的鲁夫人就在丫鬟的搀扶下，跌跌撞撞地冲了进来。
　　“萧爷，求你……”看见萧启远，鲁夫人似乎看见了希望，情急之下，她挣脱了搀扶她的丫鬟，扑向萧启远。“你是唯一能救我们女儿的人了！”
　　“淑敏，别这样。”鲁老爷扶住妻子。
　　“可是……”鲁夫人泣不成声，“我……只有这……一个女儿呀！”
　　“淑敏！”鲁老爷责备的话，因为一声意外的碎裂声而停止了。

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