“看清楚这张脸，这是未来的公爵夫人。以后无论何时，无论公爵夫人打扮成什么样子，都得立即开门!”
　　“杰斯，居然把我当成货物展示!”
　　不理会守门人的目瞪口呆和丽儿的抱怨，他迳自抱着她进门。
　　“杰斯!”他们来到华丽的大厅，丽儿拉拉杰斯的袖子以吸引他的注意。
　　“什么事?”杰斯停下脚步，皱着眉看着这个不知死活的小女人。
　　“你有没有请仆人?”听说这里已经荒废了八年之久，重新装修一定花了他不少钱吧。
　　莫非她以为他每天趴在地板上擦那些摆饰?
　　杰斯忍不住失笑，“有，我有请仆人。”
　　“我的肚子好饿。”丽儿可怜兮兮的。
　　“饿?”杰斯的眉头皱成了一线，“你没吃晚餐?”
　　“凯琳觉得我必须节食，这样才穿得下那套结婚礼服。”丽儿兴奋地看着他拉下一条金色的绳子，不多时仆人应声而来。
　　“给小姐来份夜消，顺便带杯咖啡上来。”
　　“我可不可以挑选?”得到允许之后，她立刻报上她所能想起的一切美味。
　　片刻之后，丽儿狼吞虎咽的样子，实在令他大开眼界。
　　“如果不是自信眼睛没有问题，我会以为在我面前的是几天没吃东西的流浪汉了。”他忍不住打趣。
　　她的吃相他想起他在海盗船上的日子，那时他也是这样……
　　虽然后来他成功地杀死了海盗头子，并掌控了那条船，但之前那些充满了饥饿与恐惧的日子着实令他难忘。
　　他忍不住伸手摸摸脸上的长疤，上流社会传言他这条刀疤是在一次激烈的战役中留下的胜利标记，只有他清楚这只是某次溜进海盗船的厨房被发现后的礼物。
　　那次他被割开面颊等处放人海里，以吸引鲨鱼。
　　凶残的海盗们把这个称为天的判决。通常被执行天的判决的人，都会被鲨鱼吞噬。在他之前，最幸运的那家伙少了一条腿只有他——
　　侥幸逃过了天的判决。
　　以后他仍在海上生活，并伺机成为海盗船的新主人，为自己重新赢得了财富与荣誉。可恐惧已深植在他心中，即使在最炽热的夏天，他也不敢在海里洗澡。
　　“好饱喔!”
　　她孩子气的声音打断了他的回忆，伸手拭去她嘴角仍沾着的一点奶油，不料——
　　“你的手好粗糙喔!”她抓住他的手大惊小怪的嚷。
　　和时下贵族的保养得宜不同，杰斯的手相当粗硬，在指甲与手心都有裂开的痕迹。
　　“天，我还以为……”
　　“以为什么?”
　　“我还以为你是个纨绔子弟!”
　　“是吗?去我房间，有几份文件要你签署。”杰斯将她带到自己的房间。
　　“这是什么?”丽儿不解地看着这些已经签上杰斯·潘塞名字的文件。
　　“我们的结婚证书、财产所有权证书，以及你的埃里奥特的所有权证书。”杰斯解释，“签署这些文件之后，埃里奥特就是你的了。”
　　“可是——你让我分享你的财产?”丽儿张口结舌。
　　“而你将在上帝面前发誓会敬我爱我，”杰斯催促她在文件上签上名字，然后他微笑了，“现在我们已经是夫妇了。”
　　他将结婚证书以及两张财产所有权证书的副本塞人她裙子的口袋里。
　　“杰斯，我还是不明白你为什么……”
　　“我一直想念我们初次见面的那个深夜。”杰斯的声音十分柔和。
　　“我记得你在我面前坠了马。”
　　“哦，丽儿，你不认为我是为你倾倒吗?”杰斯微笑了，“当你在月光下出现时，我几乎以为自己遇见了异族的女神。有人告诉过你，你的头发在月光下像什么吗?”
　　“有，像侯爵府的那尊铜塑像。”
　　“哈!”杰斯完全被她打败了，忍不住爆笑出声，“不，亲爱的，像一块烧红的烙铁。”
　　“有这么难看吗?”丽儿瞪圆了眼睛，喃喃道：“我还以为铜塑像已经够糟糕的了。”
　　“没那么糟，我很恶劣。”杰斯低头吻她一下，以示歉意，“找我有什么事?”
　　“我该相信凯琳说的话吗?”
　　“什么?”杰斯皱眉。
　　“那些关于你有情妇的传言。”
　　“那么我该相信有关子爵的马车在侯爵府门外停了一夜的传言吗?”杰斯拂开额前的一绺乱发，看起来有些危险。
　　“你在意吗?”
　　“我——很在意!”事实上他不该这么在意的。
　　“如果我告诉你我没有让他进门，你相信吗?”
　　“我相信。”他已很久不相信女人的承诺了，可丽儿的，他相信。
　　“那么我也相信你。”丽儿严肃地道。
　　她的手指捏得好紧，杰斯执着她的手，一个个吻开那些紧绷的手指。当她蜷着手指想要退缩时，他抓住它们，并且翻过它们以亲吻她的手心。
　　“杰斯……”
　　他端详她的手好久——对一个贵族小姐来说，她的手同样过于粗糙。虽然她喜欢骑马，但他知道这并非马缰磨出的痕迹。于是，他吻住了她，深深的。
　　“你的脸，”她伸手抚上那道仍然狰狞的伤疤，“那时一定很痛吧?”
　　“傻瓜!”他笑着，任她的手指细读他的疤痕，她澄澈的眼眸告诉他，她对他只有怜惜，而无猎奇之意。
　　“怎么弄的?”丽儿轻声问，“你曾受了多少苦?”
　　上流社会的贵夫人和娇小姐，只关心她们的衣服、她们的宝石或其他与时髦有关的东西。
　　她却与众不同!
　　于是他为她讲述那桩发生在海盗船厨房的偷窃案，毫无隐瞒且绝对真实。
　　“你真勇敢!”听到他被挂在船尾等着喂鲨鱼时，她踮起脚尖，吻上那道丑陋的伤疤。
　　这是她第一次主动……
　　他解开了衣衫，在他的背上有着密密的笞痕以及各种各样的伤疤。他任由她用双手摸索他过去的创伤，一一细数它们的来历。虽然它们绝大多数都不那么光荣，可他知道丽儿不会在意。

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