“闭嘴，佛雷泽!”杰斯的眼眸森冷。
　　jj jj jj
　　对丽儿来说，这天实在是悲惨的一天。
　　她游说迈尔斯放弃这次决斗时竟碰了壁，回到侯爵府后，还得强打起精神出席晚上的拜会。
　　虽然上流社会的绅土淑女们都知道，收到海尼娜女伯爵的邀请，就等于踏入社交界的黄金殿堂，可她却只是叹气。
　　天，希望她到时不会打瞌睡。
　　唯一幸运的是，苛刻的凯琳并未受到邀请，让她逃脱了被监视的命运。
　　她以为这表示她的好运已来到，不过范妮的到来却是另一个厄运的开始!
　　“好了吧?”丽儿第N次对被派来帮她做“得体”打扮的范妮发出哀号。
　　这件号称最时髦的衣服几乎要了她的命，她简直怀疑有谁能把身子塞到这样小的紧身衣里。
　　“你比凯琳夫人胖好多。”范妮不满地抱怨。
　　“我可以穿自己的衣服。”为了这件小得过分的礼服，她已牺牲美味的午餐了。
　　“你丢公爵府的脸已经丢够多了!”范妮轻蔑的说，她一向看不起这个出身仆人的“女主人”。
　　“呃……”
　　在丽儿的抽气声中，她扣上了最后一颗钮扣，然后开始扣上外裙的扣子。
　　圣母玛利亚呀!丽儿哀号，现在她只能小口小口的吸气了，而且还得时时担心十八英寸的“蛮腰”会撑破十六英寸的小腰身。
　　好不容易等范妮整理好那些累赘的刺绣花边与缎带，她终于可以——
　　当范妮拿起剪刀打算修剪她那头过于丰厚浓密的长发时，丽儿积了一个下午的怒气终于爆发。
　　范妮休想拿她的头发开刀!
　　第八章
　　这天晚上，丽儿顶着一头散乱的长发，穿着那身快要勒断她肋骨的礼服，出现在海妮娜的拜会上。
　　这引来不少注目，不过她并不在意，反正她早已习惯成为人们的焦点——嘲笑的焦点。
　　舞会的女主人海妮娜女伯爵正如传说中的一样，美得惊人，不过她似乎遭遇了什么麻烦!
　　丽儿注意到，一个男人正在与她拉拉扯扯的。
　　气愤于周围人的冷漠，丽儿提起裙摆，想上前英雌救美，不料才踏上楼梯，“嘶啦”一声，背后一松，她终于吸得一口长气。
　　该死!她的背上恐怕是裂了。
　　她吓呆了!
　　“丽儿，你真是个奇妙的小东西。”杰斯的声音在她身后响起。
　　然后一件带着男性气息的上衣披在她的肩头，遮掩住她背后的裂口。
　　“杰……爵爷?”他似乎总在她有麻烦的时候出现。
　　“杰斯，或许你该称我亲爱的。”他紧紧地搂住她。
　　“你如此苦苦纠缠究竟是为什么?”丽儿努力挣脱。
　　“丽儿，我只是想见你罢了。”
　　“杰斯，别这样!”她再次挣扎，“有人看着哪，我们不该再闹笑话了！”
　　“我不以为我们还有名誉可言，而且——”
　　“你快看女伯爵……”
　　“别为海妮娜担心，她能照顾自己。”毕竟她曾独自将被人追杀的佛雷泽藏在自己的马车里，并愚弄那些愚蠢的杀手，这并不是一个普通的女人所能做到的。
　　“可是他明明是凯琳的情夫……”为什么他还会和另一个女人纽缠不清呢?
　　佛雷泽当然不曾真正看上凯琳，他假装爱上凯琳只是执行复仇计划中的一部分而已。谁让佛雷泽欠了他的情呢?不过，丽儿的出现改变了他的计划，佛雷泽也不必再和凯琳纠缠不清了。
　　当然，他不会告诉丽儿真相。
　　“丽儿，现在该解决我们的事了。”
　　“我不明白……”才一眨眼，楼上已经不见他们的身影了。
　　“要决斗还是要我，你选择吧。”杰斯微笑。
　　“我……”她不想失去她的埃里奥特，可又不能眼睁睁看着迈尔斯倒在他的剑下。
　　“不必担心你的领地，它将永远属于你。”
　　丽儿不解，男人不都是喜欢把妻子的产业占为已有吗?她还听说有贵族用妻子的财产去养情妇的。
　　“我在海上的战利品已足够我挥霍几百年了，何况英王陛下才刚将我的产业发还给我。”杰斯引诱她，“我愿意用法律上的形式确定你对领地的所有权。如果你愿意，我还会提供一些有关庄园管理的小建议，当然，接受与否在你。”
　　这听起来不错，丽儿有些心动了。
　　“你可以挽救迈尔斯的性命。”杰斯的微笑感人。
　　“凯琳……”丽儿张口结舌的。
　　“不必为此担心，侯爵夫人会很满意我将替代子爵成为梅卡家女婿。”
　　他的微笑似乎有点古怪，不过丽儿没时间去探究其中蕴涵着什么。因为他已将她拉进了舞池，英格兰乡间舞曲又急又快，转得她再没时间发问。
　　之后他确实实现了他的诺言，让她旋转得忘了午夜已经来临。
　　天亮前，他送她回到侯爵府。
　　她终于决定答应他的求婚。
　　他吻了她，那种炽烈大胆的吻似乎在昭告什么。
　　她被他吻得几乎站不住脚，甚至以为自己会被他揉碎在怀里。
　　他的车离开后，丽儿无意识地抬头，发现凯琳的身影在二楼露台一闪而没。
　　凯琳似乎很关心她与杰斯的事?
　　丽儿的心中有着淡淡的疑惑。
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　　第二天，摄政王大人遨请二十四位爵爷一起去乡下狩猎，迈尔斯子爵正是其中之一。
　　于是，一场血腥的决斗被体面地阻止了。
　　四天后，等狩猎的大队人马回来，杰斯与丽儿的结婚通告已经张贴在专为贵族主持婚礼的伦敦大教堂。
　　三天后，迈尔斯子爵匆匆离开了伦敦，回到他远在康沃尔的产业。临行前一天，有人看见他的马车整夜停在侯爵府门前。
　　至于杰斯，相隔八年之后，终于再次以其出色的外交能力和财富，成为英国王室的宠臣。

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