不过，这壮硕得像海盗的男人似乎有些眼熟。
　　他的背影、他的声音，他站立的姿势……
　　凯琳疑惑地望着这熟悉的“陌生人”。
　　“好久不见，侯爵夫人。”哈曼微笑着转过身。
　　虽然这张脸黑了不少，也成熟了不少，可这依然是——
　　杰斯·潘塞的脸!
　　他是——她的未婚夫!
　　凯琳“咕咚”一声晕倒，刚好倒在她丈夫的脚前。
　　“假面公爵?”宾客中有人认出那张精致的皮制面具，连带认出这位刚回到英格兰的神秘贵族。
　　两个月前，外号“假面公爵”的他出现在英格兰，虽然他颇受英国王室的青睐，却没人知道皮制面具下他的真面目，直到此刻。
　　所有人都盯着这位近来轰动了英格兰社交界的神秘大人物，反而把丽儿的孟浪抛到脑后。
　　“你是公爵?”丽儿觉得脑子已无法正常运作了。
　　他与那个半夜爬她窗子、与最贫穷的佃农在破烂的屋子里开心交谈的哈曼·罗瑞是同一个人吗?
　　“杰斯·潘塞。”哈曼，不，失踪了八年的潘塞伯爵，而今已贵为英格兰社交界最富传奇性的假面公爵，优雅地道。
　　“决斗！”
　　忽然，一双白手套砸在杰斯的脸上，丽儿则被突然出现的迈尔斯子爵一把拉进怀里。
　　“迈尔斯，别这样!”丽儿并不乐见自己被当成一袋麦子拉来拉去。
　　“你侮辱了我的未婚妻，我要与你决斗，潘塞公爵!”迈尔斯抓着丽儿的手已经整个发白。
　　“可是……”丽儿这才想起自己的口袋里仍藏着他的戒指。
　　“枪还是剑?”迈尔斯子爵完全不给丽儿发表意见的机会。
　　“我不以为你有机会胜过我。”杰斯犀利地道。
　　“那就用剑好了。明早五点，海德公园，我会带着我的助手和医生一起去的。”
　　“既然你已经选择了武器，我想我应该有选择时间的权利。”杰斯微弯嘴角，揶揄道：“三天后吧，这样你才有足够的时间好好练习一番。”
　　“哈曼，为什么……”丽儿不解杰斯竟然会疯狂到参与决斗。
　　这实在太野蛮了!
　　“杰斯，亲爱的，哈曼只是一个化名罢了。”杰斯微笑。
　　“可是……”丽儿不明白他为什么要隐瞒自己的真实身分。
　　“丽儿是我的未婚妻！”他竟敢称呼她“亲爱的”?!
　　“无妨，反正她不会嫁给你。”
　　“你——该死！”迈尔斯失控地出手，可他哪是杰斯的对手。
　　“丽儿会是我的新娘。”如愿抢回丽儿，杰斯强势地宣告。
　　“哈……不，杰斯，这太荒谬了!”丽儿抗议。
　　“是吗?我倒觉得这就像你的存在一样真实。”杰斯张狂地大笑。
　　“你太过分了!”丽儿生气地甩开他的手。
　　他只是好脾气地咧嘴微笑而已。
　　“杰斯，橡木园的杰斯!”贵族中有人认出，他就是当年那个与凯琳订婚后又失踪的年轻伯爵。
　　杰斯对那个认出他的老男爵颔首，却拒绝进行更进一步的深谈。
　　现在的杰斯·潘塞已不是当初那个虚荣的年轻人了，他习惯了我行我素。
　　然后，他迳自离开。
　　庭院里，他的马车已等候着。上车前他深深看一眼丽儿，注意到她仍一脸的恼怒。他唇畔露出一个嗜血的微笑。
　　她怎样看待这件事都无所谓，因为——
　　丽儿·梅卡，注定是他的猎物!
　　jj jj jj “公爵大人，丽儿·梅卡小姐来访。”公爵府的管家安德列斯敲门唤醒他的主人。
　　他的小猫可真性急。
　　“请她进来!”杰斯微笑着，伸手拂开一绺垂落的黑发。
　　“可是……”管家有些慌乱。
　　“有什么问题?”
　　“没没没……我立刻请小姐进来。”管家跌跌撞撞地出去。
　　杰斯觉得有些有趣，毕竟很少见冷静自持的安德列斯如此失态。
　　由此可见，丽儿真是——天才!
　　他终于忍不住放声大笑了。
　　老天，爵爷终于笑了!
　　管家喜极而泣了。
　　他记得失踪了八年的爵爷神秘地回到伦敦后就变得不太一样了。即使英王陛下加封爵爷为潘塞公爵，也不见他开怀笑过，甚至连女人也从他的生命里绝迹了。正当他们这帮老臣子暗暗为爵爷担心时，竟发现一个女人再次为爵爷带来了欢笑。
　　不过，想起这女人的古怪，管家的一个头变成了两个大。
　　难道时隔八年，爵爷的品味已经完全变了吗?
　　安德列斯脸色苍白，两眼无光的样于都被杰斯看在眼里。
　　丽儿真是个奇妙的女人!
　　他发现自己有了大笑的冲动，他知道自己的生活从此不嫌寂寞了。
　　第七章
　　丽儿推开沉重的橡木大门，看到的就是这样一幕——
　　巨大的帘幕床上，雪白的床褥间，杰斯优雅地躺着，被子只盖到他的腰际，他强健的胸膛赤裸着，上面遍覆蜷曲浓密的胸毛
　　杰斯兴致盎然地看着丽儿的眼光逐卡向下移，然后他如愿发现她涨红了脸。
　　“你该觉得荣幸才是，”杰斯嘴角的笑意更浓了，“毕竟我很少请淑女进我的房间。”
　　“下流!”丽儿啐一口，不敢再看他。
　　“是吗?”杰斯半坐起身，一点不在意被子滑下来。
　　这天丽儿做了男装打扮，紧身裤紧紧地绷在她身上，勾勒出她修长的双腿，而她饱满的胸线则撑起男式骑装窄窄的胸部。
　　就一个淑女来说，她的样子实在不太庄重，难怪安德列斯会惊异成这副样子了。
　　“为什么打扮成男人的样子?”而且不太成功。
　　“在伦敦，没有陪伴的妇女哪里都去不了。”而且打扮成男人，就没有人对她的跨骑表示异议了。
　　“你的来意?”
　　“你明明知道!”丽儿快被他气疯了。

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