绿云沉默了一会儿才说：“夫人实在是面慈心软的好人，她就是不忍心见人受苦，张老爹也是不得已才欠租，他那块田三年里大水淹了两次，差一点就要卖女儿了，夫人怎么忍心再向他收租？”
　　“我也不是批评我娘做的不对，只是做这些善事也得看能力嘛！”玉璇埋怨地说。“娘就是这样，才弄得一身的病，到最后还落得没钱请大夫。”
　　“哼！这都要怪陆大夫啦！叶大国手是他师兄，为什么他师兄能治的病，他这师弟就治不好？真是没本事的蒙古大夫!”
　　“绿云！别瞎说，陆叔叔这几年帮了我们好多，你都不知道。”玉璇解释。“他不但不收诊金，还常常送些补药过来，不是他帮忙，娘其实早就撑不下去了。”
　　“我没说陆大夫人不好，是说他的医术太差劲了。”绿云辩解。“夫人的病他治了这么多年，不但不好，反而更重了。”
　　“话不是这么说，陆伯伯也不是没本事，只是他拜师学医时间太短，才三年他师父就去世了，他师哥叶大国手又藏私不肯多教他，所以他根本没学全。”玉璇详细地说。“其实如果与一般的大夫相比，陆叔叔也算是名医，只是我娘的病症本来就是最难治的病，他才会无能为力。”
　　“那怎么办才好？叶大国手出了名的见钱眼开，有人说他就算死了也会从棺材里伸出手来，向上香的客人亲自要奠仪哩！这就叫‘死要钱’。”
　　“这话谁说的？真缺德！”玉璇忍不住笑了起来。“不过形容得可真贴切，叶大夫就是这种人！”
　　“小姐，以后你要再出去打工，也带我一块儿去，好不好？”
　　“咦？为什么？”
　　“你也知道，我爷爷被冤枉下狱，多亏遇到老爷平反冤狱，不但救了爷爷，我们全家也免于被充军，爷爷特地送我过来服侍夫人，可是夫人却拿我当亲生女儿看待，从没让我做一件粗活，小姐有什么、我也一定有什么。”绿云眼眶微红地说。“我没什么可以报答夫人的地方，只好和小姐一起打工，多少也替夫人存下点医药费。”
　　“绿云姐姐，光凭我们两人打工能存多少钱呢？”玉璇满腹心事。“何况还瞒住娘，她要是知道了，非再气出一场病来不可。”
　　“那怎么办呢？难道眼睁睁地看着夫人受病痛折磨？”
　　玉璇绕室沉思，过了一会儿她突然大叫：“有了！我有法子了。”
　　“什么法子？”
　　“醉月台的花妈妈跟我提过好几次了，可以介绍我到她们那儿去吹笛子，每个月她可以付我三十两银子的高薪，客人赏的小费另计，这样子三、四年下来，大概也够请叶大夫过来看病了吧？”
　　“什么？去醉月楼吹笛子？”绿云想都不想就大声反对。“不成，醉月楼是什么地方？苏州第一大妓院耶！姜家再怎么没落，你好歹是官家千金出身，怎么能沦落到妓院去吹笛侑酒。”
　　“等一等，绿云姐姐，你先听我说完嘛！”玉璇说。“我不见客人，只在乐房和那些琴师、笙手一起吹奏乐曲，客人点了曲子，我们就吹奏，根本不会见到客人的面，很安全的啦!”
　　“那也不成，这事传扬出去，说姜家的千金在醉月楼出现，人家才不会想你是去吹笛子，一定以为你是做更不堪的事，我不同意！”
　　“绿云姐姐，你别这样古板好不好？”玉璇苦苦哀求。“我的名声重要，还是我娘的健康重要？再说我只是去吹笛子，花妈妈也同意一定保密，绝不会有人知道。”
　　“哼！花妈妈的话能相信吗？她是妓院里的老娼，会安什么好心眼？”绿云撇撇小嘴，不屑地说。“真不懂夫人的心意，居然还同意让花妈妈上门向她请安，这种人哪儿配上咱们的门？”
　　“就是因为绿杨村里就只有我娘一个人没有瞧不起她，所以花妈妈才破例肯帮我，其实陆大夫的医药费，好几次都是花妈妈代垫，这些年她常常不定期送来三、四十两银子接济我们，本来她也不同意我去吹笛子，是我自己过意不去，才向她要求想找个高薪的工作，请她帮忙介绍。”
　　“我知道花妈妈对夫人不错，但是让你到妓院去吹笛子，这也太离谱了。”
　　“绿云姐姐，这是唯一的法子了，你就高抬贵手答应我去吧！”玉璇突然向绿云盈盈下拜。“算我求求你，好不好？”
　　“小姐、小姐，你这是做什么？快起来！”绿云慌乱地扶起玉璇。“唉！好吧！夫人面前我会替你隐瞒，可是你自己一切都得当心。”
　　“我晓得，绿云姐姐，谢谢你了。”
　　第二章
　　“点灯喽！”
　　一声长而响亮的吆喝声，拉开了苏州城风情旖旎的夜生活序幕，就在苏州城北、胭脂河畔的鸣玉坊，是全江南最有名的销金窟，青楼妓院、歌苑舞榭都汇集在此地。
　　一听见点灯的吆喝声，各家院子都纷纷点起门口高挂着的大红宫灯，一时间宛如繁星落地般，红光闪烁，耀眼生辉。不一会儿的时间，热闹的丝竹笙歌，夹杂着珠香玉笑、猜枚行令、唱曲闹酒的笑语，传遍了整条鸣玉坊，一辆又一辆的豪华马车络绎不绝地穿梭而过。
　　突然间一阵马蹄声疾，吸引了路上的行人无不回头凝望，只见两匹高大的骏马，一黑一白奔驰而来，白马的皮鞍上端坐着一名拔挺俊朗的年轻人，星眸剑眉，丰神潇洒，在英俊的眉宇间，不自觉流露出慑人心魄的飒爽英气。
　　“是这里了吗？”白马上的年轻人手持马鞭，指着一道粉墙问骑着黑马的同伴。“确定她在里面？”
　　黑马上的年轻人浓眉大眼，英姿勃发。他神态恭敬地说：“是。都查清楚了，就是前面这栋醉月楼没错。不过，是不是那个人就不一定了。”
　　“先进去看看再说。”
　　两名年轻人下了马，走到一间院子前停了下来。这里就是鸣玉坊最有名的妓院醉月楼，一排粉墙，外面植满垂杨，墙内是浓艳的桃花，花树掩映中矗着一栋高楼，一块绿地泥金扁额悬在中央，上面题着“醉月飞仙”四个大字。
　　“两位少爷，请里面坐。”迎客的侍儿，引着他们两人入内，回廊尽头是一道月洞门，才一走进，门后一只九官鸟立刻尖声尖气地叫了起来。“有客来，打帘子、泡茶，唤姑娘见客。”

靠信仰支撑的股票之泸州老窖