比如，每次有外国进贡来的礼物，他总是让她先挑；每次举行盛宴，只有她能坐在父皇的身边；记得有一年她出了水痘，父皇便不理朝政，甚至不理会前方的战事，整日守护在她床前，龙颜霎时像衰老了十岁……每个人都知道，九公主翩翩是天底下最最不能得罪的人，得罪了她，就等于得罪了南桓帝。
　　为什么是她，而不是别人？
　　在南桓国，男孩子一向比女孩子受到重视，父皇不应该把心思多放一点在她那些兄弟们的身上才对吗？
　　就算父皇偏爱女孩子，她的姊妹们全比她斯文听话，为何父皇只对她一个人如此宠溺？
　　或者像另一些人所说，父皇对她这样好，是念在她那早逝母亲的情份上？
　　可这话就更不对了。
　　父皇的宠妃一向多不胜数，比她母亲更受宠、更早逝的妃子也很多，何况父皇已经有好几年不记得她母亲的祭日了，她不认为这是真正的原因。
　　她有猜想过，说不定宫里年纪较大的宫人会知道这个问题真正的答案，但每次她问及此事，那些宫人便装聋作哑，一脸讳莫如深的表情，让她又是着急又是生气。
　　「九妹妹，要上哪儿去呀？」三公主素来不与她交谈，今天却意外地笑咪咪迎上来。
　　「去找玄熠哥哥，他说好要教我骑马的。」翩翩只得客气地回答。
　　「哦？我看今天是不行，他不会来了。」三公主幸灾乐祸似地睨着她。
　　「怎么会呢？」她一怔，「玄熠哥哥从不食言的，就算有事不能来，他也会派人来给我传个信的。」
　　「唉，他这会儿高兴得晕了头，哪还记得妳呀！」三公主翻翻白眼。
　　「他这会儿在做什么？」一种不祥的预感浮上心头。
　　「选妻呀！」三公主故意感叹道，「妳是没瞧见，御花园里这会儿可热闹了，官侯家的千金小姐全来了，全都打扮得花枝招展的，牡丹花盛开的时候，园子也没这么热闹呢！」
　　「选妻？！」翩翩完全呆了，「是今天吗？怎么可能是今天呢？怎么从来没有人告诉过我？」
　　「父皇不让咱们这些皇子皇女去凑热闹，因为今天的主角是妳的玄熠哥哥嘛！」三公主努努嘴，「我也只是在花坛后边偷偷地站了站，看了两眼就走了。」
　　「可父皇最疼我了，玄熠哥哥又一向与我要好，这么大的事，怎么可能不告诉我？」她焦急地嚷。
　　「对呀。」三公主讽笑道，「我也奇怪，他们怎么没告诉妳呢？」
　　「不行，我一定要去问个清楚！」她一跺脚，气恼地丢下马儿，直往前跑。
　　阳光明媚、轻风和暖的时节，宫里时常会举办各式园会，邀请皇亲国戚、达官贵人携带女眷前来听曲赏花。
　　但今天，这些名门闺秀们并非来赏花，而是来「看人」，或者被「看」她们其中的一个，或者不只一个，或许会成为日后的公子嫔。
　　纵使玄熠并非正牌皇子，不过听闻他是南桓帝看重的养子，各家各户都很愿意把自己的闺女送进宫来，甚至，比送闺女参加选秀更为积极－－当公子的正室自然要比当后宫里命运难测的娘娘要好得多。
　　翩翩停下脚步，站在树丛后，咬着下唇，目光在花园里梭巡。
　　记得从前娘亲还在世的时候，虽然她年纪小，但每逢父皇选秀之际，她都跟着娘亲一块儿担心－－担心父皇有了更漂亮的妃子，会不再宠爱娘亲。
　　没想到多年之后，这种紧张的心情再一次涌上心头。而当她的目光无意中停留在一个人身上时，不仅紧张，呼吸也似乎凝住了。
　　那是个穿着淡红衫子的女孩，只见她弱柳扶风似的从花园的另一侧走来，衣袂飘扬，别有一番风味。
　　看到此人，便让翩翩想起某个夏日的午后，她路过一片荷塘，忽然轻风拂来，空气中扬起荷花的清香－－这女子便像那花气弥漫的瞬间，说不出的清爽怡人。
　　霎时，她便有一种预感，未来的公子嫔大概非此女莫属了。
　　果然，这会儿花园里无论男女，皆把目光投向了这个穿淡红衫子的女孩，眼中愣怔的神色，表露了他们的惊艳。
　　皇后算是他们之中第一个有反应的，她站了起来，笑盈盈地握住这女孩子的手，朝身后道：「熠儿，来见见苏将军府上的千金。」
　　这个时候，翩翩才看清，原来玄熠就站在鸾扇的后面。
　　他依旧一身素净的青色长袍，依旧垂眉不动声色的模样，但当他抬起头与这位苏将军的千金目光相遇时，眸子里似乎多了一丝闪亮的东西。
　　然后，他竟微微笑了。
　　翩翩从未见过他对一个陌生人如此微笑，那笑容似冬日里淡淡的晨曦，透出难得的温暖。
　　这笑容，像一根针，刺疼了她的心尖，令她浑身瑟瑟。
　　不，从小到大，他只对她一个人这样笑过，如今，他竟要把专属于她的笑容给另一个女子？彷佛遗失了心爱的宝贝，她的胸口在疼痛之余，又燃起了恼怒的火焰。
　　她怔怔地瞧着在皇后的安排下，玄熠与苏姬坐在并排的椅子上，一块翻着戏折子，客气地交谈……瞧着他们这般亲昵的模样，她再也忍不住了，只见她的裙襬迎着一阵风，飕飕地扬着，直至站定在玄熠的面前，仍旧在飘动。
　　但玄熠似乎没在意她的到来，依然侧着脸，跟苏姬在谈笑。
　　倒是苏姬先抬起了眸子，凝神望着这似乎从天而降的美人，怔了一会儿，立刻起身行礼道：「民女拜见九公主！」
　　翩翩并不令她起身，只瞪着玄熠道：「哥哥，你为什么失约？」
　　「咦，九妹妹，妳来了？」玄熠这才发现她，「真对不住，今天没有陪妳去骑马。」
　　「你不陪我也该叫人告诉我一声呀。」翩翩嚷道，「为什么害我白白等了半天？」
　　「哦，是我疏忽了，」他温和地答，「改天我一定补偿妳，陪妳骑一天，好吗？」
　　「不好！」她嘟起嘴巴，「我要你今天就陪我！」
　　「这……」他面露为难之色，「今天恐怕不行了……妳看，别人在跟妳行礼呢，是不是该先请她起来？」

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