第一章
　　美国旧金山
　　在炙红火球照耀下，笔直的公路上，一辆急速奔驰的加长型劳斯莱斯折射出招摇炫目的银白色光芒，半晌，车子进入旧金山市区，车速明显地缓和下来，车身沿着哥伦比亚大道慢慢直行。
　　“小弟，你瞧瞧！”车内一位年近半百的美妇指着窗外飞掠而过的景致，示意身旁男子注意。“我真瞧不出旧金山哪里好！”
　　陆升仔细地打量外头。
　　路上咖啡小店众多，露天的咖啡座上人们闲暇地低首品尝香味缭绕的咖啡，情侣们状似亲密地嬉笑调情，夏日的艳阳洒在伞棚上，构成一副炫丽的夏日风情。
　　车子经过一栋醒目的绿色建筑物，再前进便是北滩区，此时华盛顿广场邻近的草地上，三、两个艺术家摆设起创作的作品贩卖。沿着这条大道前进，触目所及的是各种能满足老饕口腹的美食餐厅——中国菜、意大利菜、法国菜……应有尽有，而专卖旧货的二手店也充斥其中。整条街道的感觉融合着矛盾味。
　　“大姐，我真的瞧不出来这里有什么不好。”
　　康太太皱起眉头，显然很不满意这个答案。
　　“你也认为这里好？”她顿时提高音量，尖声地不敢苟同。
　　她的目光刚好停驻在咖啡店前廊那个走唱人身上，老旧的合成皮衣表面有些剥落，随意扎起的长发露出沧桑的面容，此时他正拨弄着一把旧吉他，低低哼唱着熟悉的英文老歌，不修边幅的邋遢外表是有那么一点嬉皮味。
　　他的脚边趴了一只皮包骨的瘦狗，懒洋洋的眸子满是嘲弄，尾巴有一搭没一搭的随着旋律摇晃，身处人来人很的街道，他显得有些格格不入，对众人而言，他只是一个陌生的落魄人而已。
　　她叹口气，“虽然这里一片安详，但事实上旧金山是隐藏着暴力犯罪、贩卖嗑药、性泛滥……这简直就是一个罪恶之城。”还有冷漠，人情味实在太淡了。
　　“妈咪，你又在吹毛求疵了。全世界任何一个国家都存在着这些社会问题，又不是单单只有美国。”对座的美丽少女开口。她完全遗传到美妇美丽精致的五官，细长的柳月眉下，一双灵黠的眸子此时笑眯成弯月型，脸颊上的小梨涡随着笑容若隐若现。
　　“苹莉，你还小，根本不懂社会险恶。”
　　“妈咪，我今年都已经二十岁了，你别老是把我当成小孩子看嘛！”康苹莉嘟着嘴抱怨，“小舅，你说，我真的像小孩吗？”她摇着陆升的手撒娇。
　　“谁叫你长得像洋娃娃般可爱，就算已经二十岁，依然像十四、五岁一样，你若要怪，就怪老天爷吧！”他随手捏了她的粉颊一把。
　　“小舅！”她不依。
　　“想证明自己是大人，就别老是要别人替你出头。”康太太轻哼一声，不理会女儿气呼呼的表情，径自又道：“小弟，你别以为美国什么都好，事实上它的治安可是糟得一塌糊涂。像上个月，苹莉学校里就发生白人学生集体围殴黑人学生事件，害得我那些日子整天提心吊胆，担心苹莉的安危，她上下课我都要派司机去接送才放心。你看看，这个国家还能待吗？要我说，还是台湾好，民风纯朴、人情味浓厚，真是个好地方。”
　　“妈咪，你既然那么喜欢台湾，那干么要嫁到美国啊？”康苹莉笑问。
　　“没办法，嫁给你爹地之后，才知道他只是暂时回台湾考察，你爷爷那一代早就定居在美国很久了，谁叫妈咪爱惨你爹地，只好嫁鸡随鸡喽！”她娇羞地一笑，接着偏过身子望向弟弟，“对了，交代你的那件事办得怎样？能不能如期完工？”
　　“大姐，你放心，一切都在预定计划中。”
　　“那就好。”她松了一口气，也为自己快实现的愿望高兴。
　　“妈咪啊，你这样子拐骗哥哥他们，他们会生气的。”康苹莉提出谏言。虽然她也算是帮凶，但还是怀有本是同根生的良心。
　　离开旧金山市区，车子又恢复原来的速度奔驰，穿过著名的金门大桥后，映入眼帘的是波光潋滟的奥克兰海湾。这个以聚集有钱人豪宅为名的海湾，此刻正漾着海浪声迎接加长型的劳斯莱斯。
　　车子驶入保全森严的豪宅社区后，再行驶数分钟，最后停在一栋占地千坪的豪华住宅前面，等待电控栅门缓缓开启。待栅门完全打开后，车子再度行驶。
　　首先入目所见的是一条笔直的林荫大道，道路两旁皆种满高耸的椰子树，椰子树后面是辽阔无边的绿色草坪，草坪上有数十个工作人员散落四处正在进行草皮维护。
　　车子直驶约莫五分钟后，一座巨型艺术喷水池跃入视线范围，以此为分界点，往左依序是游泳池、各类球场、赛马场、射击场；往右则是伫立着一栋宽敞的现代化摩登建筑，天蓝的外墙给人一股清爽、舒服的感觉，透过落地玻璃窗可以清楚看到一楼大厅的摆设，而二楼以上的各个房间都附设了一个圆型小看台。
　　这栋建筑物的最顶楼是个空中花园，在这里不仅可以欣赏各式珍奇花草，更可由挑高的看台上眺望整个奥克兰海湾，不管日出或黄昏，皆可以将不同的美景尽收入目。
　　主宅旁有独立出一间小温室，是康太太用来打发时间的花房，而花房后面则是马房和车库。
　　车子一在主宅前停下来，管家卫斯理立刻上前拉开车门，“夫人，一路上辛苦了，午餐已经准备好了。”
　　“老爷回来了吗？”康太太下车后，整一整身上的名牌套装，随口问。
　　“老爷还没回来。不过，少爷他们今天都没有外出。”
　　从落地窗望进去，她那三个宝贝儿子此时正在容厅里争相打着电动。
　　“看得出来他们今天很闲。”她微笑道。
　　她这三个宝贝儿子是美国著名医学院博士班毕业的高材生，也是赫赫有名的名医。
　　康氏集团在美国企业界称得上是颇具规模的大财团，它能操控美国经济的生死，集团各个关系企业都和美国民生息息相关，总裁康尚酌虽是华裔美人，但和众多政府官员交好，在上流社会中也算得上是举足轻重的大人物。
　　在如此富裕优渥的环境下，康家兄弟各自选择自己喜欢的科系就读，毕业之后，也各自挑了间离家最近的医院服务，偶尔敌不过各方人情压力，便回母校兼任几堂课。

靠信仰支撑的股票之泸州老窖