踏入大厅，赵月霓朝坐在首坐的中年男子和美妇福了福身。
　　“齐老爷万福，姨娘万福。”她故意忽视另一个人。
　　“小表妹，别来无恙？”轻佻的语气响起，齐耀豪一副吊儿郎当的模样，大剌剌地坐在大厅内的檀木椅上，见到她，立即丢出冷言冷语回敬，“怎么近一个月没见，连表哥都不认得了？唉，你看看你，依旧骨瘦如柴，该有的都没有，是齐府待你不好吗？”
　　“耀豪表哥如此关心，真是让月霓受宠若惊！”她夸张地抚着胸口。
　　“没办法，谁叫你是齐府未来的少夫人，你在这儿过得不好的风声若传出去，会丢了我的脸。”
　　他非常讨厌这个小娃儿！长相还算勉强过关啦，但全身上下没半点肉，连青楼女子都胜她几分，看来再给她几年时间，恐怕仍是这副德行，若不是母命难违，要他娶她？拜托，他连想多看两眼的兴致都没有。
　　话说回来，他这次上京城最大的目的是想一睹名妓舞姬的风采，可惜扑了个空，真令人扼腕，否则以他齐家大少爷的名号，还怕她不主动靠过来？
　　“你……”看了眼齐夫人，赵月霓咽下破口大骂的冲动，“多谢表哥提醒，月霓自当努力达到‘表哥’的要求。”她说得咬牙切齿。
　　两人的斗嘴看在齐夫人眼里只是“打情骂俏”，她笑得阖不拢嘴。
　　“月霓，你过来上齐夫人朝她招手。
　　“是的，姨娘。”赵月霓轻移莲步朝她走去。
　　齐夫人将她拉到跟前，轻声细语的说：“耀豪这次上京城除了做买卖，也替你带回一些礼物，你瞧他多有心。”语毕，齐夫人低唤了声，在一旁伺候的丫环立即捧上一个檀木珠宝盒。掀起盒盖，里头堆满了各式各样光芒耀眼的珠宝。“这些都是难得一见的首饰，你挑一些吧！”
　　“姨娘，月霓不需要……”她赶忙摇头。
　　“怎么会不需要！女孩子家应该打扮得漂漂亮亮，才能抓住夫婿的心啊！”不容她拒绝，齐夫人硬是塞了些首饰给她。
　　“她再怎么打扮也没用啦！那些珠宝戴在她身上只是浪费，”齐耀豪说着风凉话，“还不如让我拿去……”
　　“拿去送给外头那些不三不四的女人，是吧？”齐夫人接口道。“你在外面怎么玩我不管，反正月霓正室的地位没人可以取代。”
　　齐夫人当然知道自个儿的儿子在外头的“丰功伟业”。
　　不过男人三妻四妾是正常的，尤其齐府又是富豪之家，得多些子嗣才能人于兴旺，只要儿子别玩得太过火，她索性睁一只眼闭一只眼，而且她很清楚，他一向有分寸，对那些烟花女子不会太认真的。
　　“姨娘……”
　　“乖，听姨娘的话。”齐夫人拍拍赵月霓的手。
　　“月霓，收下吧！”喝着仆人递上的甜品，一直没开口的齐老爷忽道。
　　“是的，老爷。”知道无法拒绝，赵月霓只好顺从地点头。
　　“你瞧，这支金簪手工之精巧，款式也很适合你呢！你可喜欢？”齐夫人拉着她挑选。
　　见状，觉得无聊的齐耀豪离开了大厅，而齐老爷仍在品尝着甜品。
　　没有人察觉到屋檐上有一人从头到尾都将他们的对话一字不漏的听进耳里，一双美目却闪着困惑和不解……
　　“耿姐姐，你住的是兰苑，里面包括一间藏书阁，是客院中最大的一幢屋。”
　　齐雪妍心想，齐家对她这位女师傅十分礼遇。
　　赵月霓领着她走出兰苑，顺着种满桂花树的小径走去，由于还不到八月，幽径内只是青葱一片。
　　“我都唤这条小径为桂花巷，每每到花开时节，这儿美得就像人间仙境哩。”赵月霓说得眉飞色舞。“喜儿，你说是不？”她顺口问跟在后头的丫环。
　　“是啊，小姐。”喜儿笑着应了声。
　　在齐府，她们两人不只是主仆，更是相依为命的好姐妹。
　　走到小径的尽头，眼前顿时豁然开朗，一大片湖泊上建构了一座拱桥，从桥这头看去，瞧不见拱桥的另一头，除非站在桥上才看得见。
　　“这座拱桥是前年所建，站在桥中央，可以将宅院内的景物一览无遗，不过很少人有这兴致，要走这么一趟可真会累煞人，又陡又长的……”
　　她们登上拱桥，微陡的石阶让赵月霓走得喘吁吁。
　　“耿姐姐，你不累吗？”看齐雪妍大气也没喘一下，她吃惊的问。
　　“我从小习武，这点路难不倒我。”
　　“我真羡慕你，早知道当初该叫爹娘请个师傅来教我武功才是，现在就不会走几步路便喊累。”
　　走到桥中央，赵月霓停了下来。
　　“风景不错吧？”她一看到美丽的景色，心情顿时开朗，又蹦又跳的。
　　“那是……”齐雪妍不经意地扫过桥身左侧四间相近的屋子问。
　　“那是主院。”她介绍着，“从左边数过来第一间是我的闺房，第二间是那头种猪住的地方，第三间住的是齐老爷，而第四间是姨丈和姨娘的屋子。”
　　“你姨丈不就是齐老爷吗？为何他睡两间房？”
　　“不，齐老爷指的是姨娘的表哥，也就是现今手握齐家大权的主事者，他也姓齐，所以大家称他为齐老爷，这些年他代姨丈经营齐家的生意，许多外人还以为他是姨丈呢。”
　　“难怪……”齐雪妍低喃，紧接着她又问：“齐老爷……我是说你姨丈呢？我来这么久了还未曾见过他……”
　　“姨丈长年卧病在床，需要静养，所以姨娘不许大家去打扰他。”
　　“原来如此。”她心中已有了谱。
　　“对了，第三和第四间主屋，没有姨娘和齐老爷的准许，旁人一律不准进入，耿姐姐来找我的时候可别走错了，否则会受罚的。”
　　“我明白了。”不准人进出？其中必定有鬼。
　　突然一道熟悉的声音传来，“哎哟，本少爷还以为是哪个不知死活的奴仆在这里摸鱼打混呢，原来是表妹你啊！”
　　真是冤家路窄！
　　赵月霓心中直犯嘀咕，脸上的不悦在见到来人之后马上隐藏起来，露出虚应的笑容。

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