「哈哈哈哈……」朱俨仰天一阵狂笑，「谋朝之人要定人篡位之罪，半斤八两，这真是滑天下之大稽啊，哈哈──」
　　一阵掌风破空而来，准确地打中朱俨的脸，他的面颊顿时浮现一个赤色的掌印，他张嘴一吐，吐出了和着血的几颗断牙。
　　「下次再乱说话，就把你满口牙都打掉。」那只白玉般的手从空中慢慢放下，清冷的声音让整个屋子更加寒冷利骨。「你只要能交代出废帝的下落，我就饶你一条狗命，求父皇给你个圈禁即可。」
　　「朱高灿，你当我是三岁小孩吗？说与不说，我都是死路一条！」
　　「那你是不肯说喽！」
　　朱俨看着坐在黑暗阴影里与自己对话的人一眼，至今为止，他都还不知道这朱棣义子朱高灿，锦衣卫实际统领的真面目。
　　只从朝中隐隐约约的传闻中知道，这个人是朱棣亲信的遗孤，父母皆为朱棣而死，自己又因功绩彪炳被朱棣收为义子，并且赐国姓及名字，与他的亲生子朱高炽、朱高煦和朱高燧一样冠皇家姓氏与辈份表字。
　　这是何等殊荣，岂是一个普通凡人可以承受的，可见此人在朱棣心中地位之高、作用之重。
　　但却鲜少有人知道这样一个人的存在，因为他从未在朝堂之上出现过，人们只知道锦衣卫在这个人的带领下，渐渐成为朱棣最为倚重的一股势力。
　　这是一个神秘的人，更是一个可怕的人。
　　「是。」朱俨狠狠地回了一句。
　　「那好。」只见那人纤手一抬，一柄银色的小刀从手中飞出，就像长了眼睛似的，准确地从朱俨喉间一飞而过。
　　他难以置信地低下头，看着鲜血从自己的喉间喷涌而出，一转眼就流满一地。他张张嘴，结果什么声音都发不出，只是徒劳地挣扎了下，就倒在自己的血泊中，一动也不动了。
　　「王叔，你别急，废帝很快就会到地下去陪你的。」那个瘦削的身影走上前，手腕一抬，那柄小刀便像有生命的活物一样，自动回到了他的袖中。仔细观察就会发现，那柄小刀后面有条银丝系在他腕上，所以才能操纵自如。
　　「大人的情牵一线真是精妙非常。」身边的人谄媚地说道。
　　他对称赞并不以为意，只是将原本就没有拉起的兜帽又向下拉了拉，沉声而道：「我要立刻赶回应天，这里就交给你们了。」
　　「是，小人一定做得不露痕迹。」
　　「嗯。」他点点头，径自走了出去，披风扫过已经凝结成块的血迹，没有再看倒在地上的那具尸体一眼。
　　抬头看向铺天盖地袭来的风雪，他长叹一口气。
　　安王利用流亡的惠帝造反一事，并没有得到证实，而惠帝的下落到现在依旧是一团迷雾。
　　惠帝到底是死在城破之日皇宫中那场大火里，还是如民间传闻所说的已秘密逃出皇宫？不管怎么样只要一日没有找到他的下落，这件事情就会变成父皇的芒刺，日复一日地让他皇位坐不能安稳。
　　朱高灿微薄的双唇在风雪中抿成了一道直线。
　　因此安王朱棣是非死不可，否则他若真能证实惠帝未死，那天下岂不又要大乱。
　　风雪连天，狂风大作，吹落了此人的兜帽，露出一张苍白却又无比美丽的脸庞。
　　柳眉星眸芙蓉面，艳冠应天百花羞。
　　那是朱棣最宠爱的女儿，八个子女中排行第七的公主──朱芙蓉。
　　芙蓉公主就是朱高灿。
　　当然，这是个秘密，一个天大的秘密。
　　第一章
　　这里阴暗又潮湿，粗糙石头砌成的楼梯通往黑漆漆的地牢。随着脚步声响起，一点幽暗的灯光摇摇晃晃地照进这不见天日的地方。
　　「你们下去吧，这里有我一个人就够了。」
　　「可是那厮着实厉害，一个人就伤了我们五十余人，我们怕统领大人……」
　　「怎么？你们怕我的武功敌不了一个已经被你们打得只剩一口气的人？」说话的人以黑纱蒙面，站在楼梯口，手中灯笼被从下面涌上的风吹得不住晃动，更显得此人身形飘忽，形同鬼魅。
　　「小人们不敢，小人们只是担心统领大人……」身边的人一听立刻辩解。
　　「哼，就算是祁月教的教主，入了这锦衣卫的地牢，难道还能长翅膀飞了不成？！」朱芙蓉一挥衣袖径自走了下去。
　　地牢里充斥着一股陈腐的味道，就像地府中的妖气一样，让人闻之生厌，空气中更有着血的味道，这里的一切都令人寒毛直竖。
　　她缓缓地走了进去，原本昏暗一片的地方顿时照进光线。
　　她可以清楚地看到，有一个人被吊在地牢中间，长长的头发全部披散下来，面容埋在杂草一样的头发中，看不清楚长得什么模样。
　　那人身上原本漂亮的白色衣服，此时已是污秽不堪，身上全是一道又一道的伤口，血渍已经干涸了，映在白衣上成了难看的褐色。
　　地牢里一片寂静，被吊着的人如同死了一般，一点呼吸的声响也没有。
　　「不会是死了吧？」朱芙蓉轻声地自言自语，「这么不禁打？」
　　她将灯笼挂在墙壁上，借着灯光仔细地观察这个人。
　　这真是传说中那位祁月教的教主，高贵如神祇一样的男子？！她虽然难以置信却又不得不信，眼前这个看起来奄奄一息的男人，前阵子在将近一百多人的围捕中，不但一连杀了将近二十名锦衣卫，且还重伤了她五十多个手下，如果不是锦衣卫后来将火铳搬了出来，他恐怕早就逃走了，又怎么会乖乖束手就擒。
　　他不是一向不喜欢与朝廷往来吗，为什么会插手惠帝的事呢？这是她目前最想弄懂的事。
　　她伸出拿着鞭的手，想用鞭柄抬起他的脸。
　　才刚刚伸到他的下巴底下，就见他突然抬起头来，污浊的脸已经看不清楚五官，但她还是可以分辨出他脸上正带着一抹笑容。
　　「终于来了个正主儿，我等你很久了，朱高灿。」
　　「你怎么知道我的名字？！」朱高灿──芙蓉公主一惊，整个人向后退。
　　「因为我一直非常想见一见这名满天下，却又难得一见的统领大人。」

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