太后并没有房荇想象中的满头银发，因为保养得当，反而看起来还不到五十岁的年纪。
　　她也不像一般印象中的难以亲近，或是慈祥和蔼，而是有一种岁月淬炼的精干，在举手投足中让人不由自主敬畏，不敢随意。
　　老人家精神很好，问了很多事情，房荇恭恭敬敬的回答，态度恰恰好，不阿谀，不亲昵，严守着中立，只是从言谈间感觉得出来，太后对她的出身了如指掌，她爹、她哥、她娘，都问了几句，看似不经心，却让房荇冷汗直流。
　　她心里不得不腹诽了一顿她身边笑嘻嘻的男人，自家底细被摸得明明白白，肯定是他在老人家面前贡献了不少消息所致。
　　闻人凌波却是朝着她偷偷做了一个无辜的表情，他没那么多嘴长舌好不好。
　　这一来一去，房荇的背立即湿了一块。
　　皇家不是一块善地，即便是看似退居寿康宫养老的太后，依然耳目众多，消息灵通。
　　“重赫这孩子虽贵为皇家子弟，但日子过得也非顺风顺水的，虽说他从来没有提过一句有关兄弟长辈的不是……你得多疼着他一点。”她在这座皇宫生活了一辈子，就因为太明白有些阴暗事永远也不能说，但这小孙儿却是她一手养大的，说什么她都得给他一生的富贵无忧。
　　房荇没想到太后会说出这些看似真心的话，这要叫她说什么，只能点头称是。
　　然而，更令她没想到的，陛下来了。
　　皇帝屏退左右，穿着紫金伫丝袍子一派悠然的入了内殿。
　　“儿臣见过母亲。”很家常的见礼，没什么刻意的皇家气派。
　　“皇帝怎么有空来寿康宫？”
　　母子几句寒暄问安后，皇帝转向闻人凌波。“朕听说你进宫，怎么着，心里只记挂着太后，就不曾要来见见父皇？”
　　“父皇上回可是让儿臣吃了闭门羹，儿臣哪敢一再的惹父皇发怒？父皇日理万机，儿臣就不去打扰了。”看似毕恭毕敬，言词中却没多少恭敬的成分。
　　“你这泼猴，才多久就跟朕急？朕听说房大人的千金也来了？”皇帝笑得欢愉，压根没把儿子桀骜的态度放在心里。
　　被点到名了，房荇只得出来伏地叩首。“臣女房荇叩见陛下万岁万万岁！”
　　“平身。”
　　“谢万岁！”
　　“容貌和你娘长得有几分神似。”
　　“陛下见过臣女的娘亲？”
　　“你不知道吧，你娘曾是名动京城的绣娘，一幅八展堆锦绣屏誉满京城，不过，没多久就嫁给你爹，那幅绣屏几年前让重赫要了去，如今在襄王府里吧。”绣娘多如牛毛，他却自从见过那幅绣屏后，再也没见过那样的绣技了。
　　房荇蓦然想起她在襄王府见过的那八扇屏风，居然是她娘少女时的绣品。
　　“几个月前，国子监卫蘅给朕送来了一幅春燕图，那春燕活灵活现，花卉与活物一模一样，只可惜是件半品……放弃一举成名天下闻的机会，你不遗憾吗？”
　　他挥手，一直站在不远处的太监双手送上来一幅卷轴，正是房荇那没能画完的春燕图。
　　皇帝今天看起来心情极好，侃侃而谈，多年来被国事政务积压，太后难得看见儿子如此放松自然的时候，挥手唤来贴身宫女给每个人都重新换上茶点。
　　她对这件事也挺有兴趣的呢！招招手，又让太监把那幅画拿过来瞧瞧。
　　“对臣女来说，家人比任何物事都贵重。”这些人精，明明知道她为什么舍了画，还要来套她的话。
　　“要不这么吧，你入宫来当朕的宫廷画师。”这不是问句。他一生对琴棋书画，无一不喜，这世间万物也没有什么不是他的，宫廷画师地位清贵，如果她答允，可是历朝首位宫廷女画师，地位，不言可喻。
　　“如果民女答应，可以换民女的爹回来吗？如果陛下能答应，民女对进宫也没有异议。”她说得非常坦然，神情没有丝毫作假。
　　“我不答应！”闻人凌波从中打断两人谈话，也不管是不是大不敬。
　　她竟然随便就答应，她要入了宫，他怎么办？不会要他苦守寒窑吧？
　　皇帝轻轻的眇他一眼，不置可否。
　　真是个心急的孩子，心急可吃不了热豆腐的。
　　“你爹真是个了不起的人物，为了他，许多人来向朕求情，都快把养心殿的门槛踩坏了。”包括这看上人家闺女的么儿，包括居然公器私用、以八百里加急文书上呈为父求饶奏折的房时，现在就连房家女儿也同他谈起条件来，这一家子，他到底是欠了他们什么吗？
　　“陛下慈爱！”房荇又跪了下去。
　　“这倒是头一遭，朕听见别人说朕慈爱……房子越呢，朕只是让他去醒醒脑子，让他别老是以为冲撞朕都没事，你若想让你爹那个顽固早点回家，也不是不可以，你这宫廷画师，朕是不敢要了，怕他跟我翻脸，”他笑指脸色焦黑的闻人凌波，也没有让房荇起来的意思。“你就拿幅画来换吧，先说了，要随便敷衍朕，那可不行。”
　　以后和那个老顽固也算亲家了吧，他也不好做得太过。
　　“什么时候画好，让朕满意，你爹就什么时候回家。”
　　“叩谢陛下皇恩浩荡！”房荇喜形于色，这次叩谢，发自内心。
　　三日后，她又进宫，给皇帝送上一幅往后流传千古的《皇帝步辇图》。
　　图中，皇帝端坐由六名宫女抬着的步辇上，另外有六个宫女分别在前后掌扇和手执华盖，皇帝面前有两名官员拱手而立，远远的花荫深处，有个看似匆忙而来，乍然见到圣驾，不知道该躲还是该迎的宫女，皇帝的威严自若，官员，宫女的天真活泼，人物生动真实，跃然纸上。
　　“罢了罢了，朕后悔了，应该把她留在宫里头的。”皇帝老爷叹气，如是说。
　　同年六月六日，皇帝赐婚，将中书侍郎的女儿赐襄王为妃。
　　房家人艰难的接下圣旨，神情却不见任何欢欣的喜色，家中从上到下，一片忧心忡忡，愁云惨雾。
　　因为房荇病了。
　　一开始只是睡得多，很容易就一睡半天，京里知名的大夫都请来看过了，那些大夫开的药方子离不开一些补血、补气的药材，药炉的炭火没熄过，一大碗的药汁三餐加宵夜，吃得房荇一看见黑漆漆的药汤就皱眉，但是每次她让萼儿端出去，母亲却不厌其烦又热过一回再端回来，她最后总是因为不忍而捏着鼻子喝下去。

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