“让你娶就娶，这还不都是为了你的将来，我们一门的荣华富贵吗？”
　　明融之先是沉默了许久，久到薛氏开始心虚和不满了起来，才听他不轻不重的说道：“母亲怎么说，孩儿怎么做就是了。”
　　那语气，任何人听了都不会怀疑他的诚意，只是没人看见他紧紧捏在袖子里的拳头和骤然冷下的双目。
　　薛氏满意的走了，心里琢磨着明儿得赶紧给那媒婆回话去，再来决定聘礼该准备哪些。
　　朝东长窗下搁着青瓷美人觚被月色拉出长长的阴影，明融之的脸色越发阴沉。
　　“哥哥！”
　　他心里一片愤恨，却瞧见一个约莫十二、三岁的小姑娘从外头进屋来，正是他的亲妹妹明苑。
　　“怎么这会儿出来，都晚了，嬷嬷呢？”明融之眼底的阴霾一闪而逝，上前摸了摸她的发。
　　“我让她歇着去，这才偷跑出来的。”明苑抬起脸，那是一张还显稚嫩，但已露柔媚的脸，她明艳的眼担忧的瞅着明融之。
　　“有什么事不能明天再说？”
　　“大太太……母亲回去了吗？”她有些结巴，环顾了四周确定连仆役也都被退了，拍着胸口呼出一口气来。
　　“这是做什么呢，”他拉着明苑坐下，摸她的手，是凉的。“出来也不会添件衣裳，这秋夜可凉得很。”
　　“大太太是不是向哥哥说了什么？”
　　“嗯，就说亲事。”这丫头是听到风声了吧，那些伺候的人得清一清了，她身边不需要只会嚼舌根的人。
　　他拿出装满蜜饯果脯的剔红六瓣牡丹圆盒，用搁在茶碟里的茶匙，自起糖渍金桔，那饱满晶莹的金桔看起来就叫人垂涎。
　　这些吃食，他不喜欢，他妹妹却挺喜欢这些甜食的。
　　“不许吃多，甜甜嘴就好。”
　　“哥哥，你一定要娶一个不认识的女子吗？”
　　“这也没什么，世间儿女婚事，本来就是父母之命，媒妁之言，你再过几年也要许人了，哪来的大惊小怪？！”这样的出身，他从来没想过要什么和自己心意相通的枕边人，那些都只是他要通往成功的垫脚石，在他的人生里，感情只是锦上添花的东西，毫无重要性。
　　“我还是希望哥哥身边能有个知冷知热的人，可以照顾你。”
　　明融之没想到妹妹年纪还小，说出来的话竟如此成熟，他沉吟了下。“如果有机会，我会去瞧瞧那位侯府二小姐的。”他并不想让那个自己亦须称作母亲的女人得逞，但是烙在灵魂深处的是以家族利益为前提的人生，他能有什么别的选择？
　　“哥哥……”
　　“回房记得要漱口才能睡。”
　　“知道了。”她最喜欢她的哥哥，最喜欢了。
　　
　　房荇将内功心法由丹田上至头顶的百会穴，运行至脚底的涌泉穴，经过十二条经脉，最后再回到丹田，行过大周天后，吐气纳息，见四处无人，跳下盘坐的大石，折树枝为剑，又练了一趟剑法。
　　习惯寅正就起的她，虽然昨晚在别人家睡了一夜，晨起还是不忘练功，拭了额头的细汗，这时候，那些丫鬟们应该发现她不见了。
　　她步出这偏僻的所在，行过荷花池和种着黄桷树、梅树、梨树、桑树、油桐，还有两棵长得又大又茂盛的白玉兰小径，果然听见忽远忽近的喊叫声。
　　那么多果树和花，和她住在河晏的时候好像，也是因为发现这样一个地方，她越走越远，才找到刚刚那个偏僻的所在。
　　“房小姐……小姐，您怎么在这里……”萼儿看起来真的找得好辛苦，几个丫头都是气喘吁吁的。
　　“真是对不住，我晨起散步，看着园子实在太美，不知不觉就走远了。”
　　“小姐一个人太危险了。”散步到这么远的地方，她即便在这里待了几年也没来过这里。
　　“请小姐以后一定要带上奴婢。”萼儿神情坚决。
　　“一定。”顶多下午她就回家了，自是满口答应。
　　房荇又回到昨夜睡了一晚的小阁楼，丫鬟们一看见她，俱松了一口气，可想而知，要是把客人弄丢了，这罪她们可承担不起。
　　“让各位姊姊担心了，是荇儿的不是。”她无心替这些人制造困扰，纯粹只是想一个人独处，想想，还是在自己家里好，一个人想去哪、想做什么都自由。
　　这些大小丫鬟们看她鼓鼓的小嘴，灵动的眼睛，怎么看怎么可爱，昨天至今相处下来，她不淘气也不顽皮，姊姊长姊姊短的喊，她们哪见过这么好伺候的小姐，又见人完好无缺的回来了，哪还敢置什么气，提热水的，伺候她沐浴更衣的，摆早膳的，该做什么的就做什么。
　　萼儿从两面三彩衣柜里拿出五颜六色的衣物，这随便一套都价值不菲吧。
　　“我昨晚换下来的衣裙应该洗干净了吧，我穿旧衣就可。”
　　“那怎么可以，我觉得小姐穿这一套最衬您的模样，颜色鲜亮，人看起来有精神。”那是一套京里仕女小姐最流行的浅樱红皱纱上衫，碧丝长裙，外套紫色香云纱罩衣。
　　正试图朝房荇头上簪花样的琴曲也点点头。“我也觉得这件好，小姐皮肤白晰，浅红比玉色好看。”
　　房待指着一件窄袖茧绸上衣，同色裙子，“我穿那件，好做事。另外我的头扛不动那么多头饰，就别费心在那上头了。”
　　她对这些极尽华丽的东西、那些挖空心思的精致吃食已经不在意，明府的人讲究吃，螃蟹二十吃，茄子做法繁复煮到后来完全吃不出茄子的味道，花样俏丽的布料衣裳一件换过一件，一年从来不曾重复过，精工美丽的首饰，要和同样等级的贵妇夫人比派头，比谁的贵，那些描金绘银的用具家什，终究又如何？
　　倒是她昨夜睡得很暖和，这坚定了她年后一定要让家里装上地龙的决心，她要让爹娘舒舒服服的睡一觉，不用夜里还要起身，担心火盆里的炭没有了，早上起来冻得人打哆嗦。
　　琴曲换下手里的缠丝玛瑙簪子，在匣子挑了几个用猫眼石作成的梅花梳蓖，参差的别在她可爱的双髻上，这才稍微满意的点点头。
　　房存单独用过饭，也不等消食，就到闻人凌波的书房开工去了。
　　闻人凌波一直到下晌才回来，那一直在屋外守着的青衣侍卫也随着他一同从外面回来，他利落的替主子解下云纹缎面出风毛斗篷，径自走开了。

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