这也难怪，科考，考得好得可以当官，普通的话可以当吏，再不济，谋个私塾先生的活也是有的，科考对房时这样的官宦子弟来说，老爹的官职不世袭，就算是儿子也得靠自己的本事才能获得前程，不三更灯火五更鸡的苦读怎么行。
　　“习惯了。”
　　“哥哥不要太常在马车里看书，伤眼睛。”
　　她这是在关心他呢，房时笑得温文清浅。
　　“我方才说的那些注意事项，你可都听明白了？”
　　“明白，要听夫子的话，凡事不可强出头，去书院是为了做学问，不要与人吵架生事。”她本来想说她这么小，谁会与她过不去，但继而一想，房时和她说这些，还告诉她书院里哪些人不能惹，虽说只点了一二，但无论如何都是为了她好，世事难料，既是出门，小心不要给爹娘、哥哥添麻烦是对的。
　　“乖。”房时摸摸她软软的发丝，手下觉得很舒服，眼中笑意更盛。
　　河晏书院占地颇大，前头一座大楼坊，进进出出的人各个神情倨傲，华丽的马车争奇斗艳，主子披金戴玉，相互斗富，连书僮也都一副以貌取人、鼻孔朝天的样子。
　　当这些人看见房家朴素的马车，身着翟纹青衣，身长玉立的房时从普通马车下来，许多学生只觉眼睛一亮，接着瞧见他反身，从马车里抱出一个小姑娘。
　　那小姑娘身穿一袭牙白细罗纱，自己提着书袋，众人眼中的惊诧顿时转为莞尔。
　　“罗叔，你回去吧，下学时再来接我和姑娘。”他拍了下马车，向车夫说道。
　　“是。”
　　房时也不和那些人打招呼，牵着妹妹的手走向另外一条铺有青石板的路，那是书院讲书还有山长歇息与准备教材所在。
　　“涤心堂”里，房时让人通报以后，见到了山长，然后把手中的推荐书和束修一并递给侍童。
　　山长是知道房时的，也知道他的父亲何人，他接过侍童递过来的荐书，看了房荇几眼，见她年纪小小，从进屋至今，表情一点变化也没有，不亚于兄长的沉着稳重，又见她一身素衣，姿态谦恭，更多了几分欢喜。
　　书院的衣着并没有一定规范，只要求洁净，但是能来书院上课的学生，家境又岂会平凡，官家子弟虽是不多，大部分是家底丰厚的商贾之流，学生多注重外表，攀比蔚然成风，心态未免无法放在课业上面，他也不讳言现下学子读书就是为了科举，纯粹求学问的人几乎没有，但这并无不可对人言，要兼善天下，没有仕途，哪来其它。
　　“你叫什么名字？”
　　“学生房荇见过山长。”
　　“房时是你哥哥？”
　　“是。”
　　“多大了？”
　　“十岁。”
　　“可会写字？”
　　“哥哥教过我描红来着，一天十个大字，写不好会挨瞪。”
　　“都读了哪些书？”山长忍不住笑意多了些。
　　“三字经、千字文。”这些都是大实话，她识字不多，看的书真的只有三字经，倒能背得熟透，《女诫》则是所有大历朝女子非要读的书，那书里叫女子谨言慎行，谨小慎微，大门不出，二门不迈，要女子守贞殉节……但是，将《女诫》、《女四书》读得熟烂于胸又如何，被这些歪理束住手脚，默默居在深闺里，无声的活着，无声的死去，她的上辈子做得还不够好吗？人心要变，你做得再好也是错，对这一世的她来说，但求轻松自在，无愧于心。
　　“背一段《千字文》给老夫听听。”
　　房荇也不紧张，张口即来，“天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列张，寒来暑往，秋收冬藏，闰余成岁，律吕调阳，云腾致雨……”
　　山长摸摸自己的胡子，听她一字不漏、抑扬顿挫的背着，觉得着实是个可造之材，又训勉了她几句，便让房时带她出去。
　　房时毕恭毕敬的行礼退下，带着房荇往学舍走。
　　书院的学舍分三等，分别是蒙、起、明。蒙是幼儿初学，起是像房时这样未参加过童生试的学子，明则是等待府试的学子。
　　但河晏县只是一个中等的县城，书院学费不赀，有身家又愿意供孩子读书的大富人家确实不多，不得不将三个书院辟成一室，让先生因材施教了。
　　学舍里，已经有先生在授课，看着房时带着房荇进来，便明白是新学生，凝目瞧了瞧两人的面目有七八分像，便了然的伸指，让房荇自己去找位子坐下。
　　房荇给他行了礼，看了众人一眼，梭巡到靠窗有空位，这才走去，房时看妹妹坐定，也走到自己的座位上落坐。
　　外面候着的书僮小厮丫鬟不算的话，这个书院里统共二十几个学生，因为空间大，倒也不显得拥挤，二十几人里，多数是男子，年龄层不一，女子连她在内一只手指数得过来，虽说男女七岁不同席，不共食，但书院里以追求学问为优先，倒是把男女大防的规矩不松不紧的抛在脑后了。
　　小县城里，能有间书院并不容易，能坐在这里求学问的，自然也不会是耕樵渔贫的穷人家孩子，那些人家多数汲汲营营于吃两顿饱饭都不得了，哪来送孩子上学的力气，所以，房荇用眼角余光看过去，男子要好些，也就是袍子精致些，在荷包和靴子上作工夫，女子也不知道是为了要引起谁的注意，一片争奇斗艳，珠翠环绕，这样写字的时候抬头低头，脖子不痛吗？
　　先生继续开讲，房荇也不去看那些对她充满好奇的眼光，敛目凝神从书袋里拿出昨晚备好的小砚台小毛笔小墨锭和习字本子，杜氏甚至给她准备了咸炒豆子，给她解馋。
　　接着她把胳膊的袖子捋上，从小竹筒里倒出些水来，开始磨墨，她毕竟人未长开，身量未足，许多动作施展不开，却也因为这样，行动多了几分娇憨稚气，让人莫名喜欢。
　　等到她把一小缸子墨研好，先生踱着步子走过来，给她一本摹帖。“二十个字先写着，写完拿来让我看看你的字写得怎样？”
　　“是。”
　　她拿笔姿势正确，悬腕灵活，腰背挺直，全神贯注，一笔一划颇有章法，字虽有些歪扭，但胜在工整，加上她记性甚好，一天里居然背下不少的字。
　　午饭两人在书院的食堂用过，直到下学。
　　钟鸣时，房时等妹妹收拾好，一同离开书院，途中与他打招呼的人不少，有的人是刻意来看房荇这样貌精致的小姑娘，和房时亲近的便过来说上几句话。

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