茱莉想到自己曾经拥有过的珠宝首饰。不过，她并不怨悔。失去她母亲给的宝石使她了解男人和自己，得到宝贵的教训。“咱们去女士休息室，你可以告诉我如何用一对山羊换来一条蓝宝石项链。”
　　裘丽故意叹口气。“可以。可是你得告诉我雷克爵爷的事，我认为他是只小绵羊——漂亮的小绵羊。”
　　雷克觉得如果还要再勉强对痴痴傻笑的小姐或卖弄风情的贵妇微笑，他的脸会裂开。可恶的目中无人的安茱莉，和她那超级殷懃的护卫者。难怪她早先那么殷切接受他今晚的邀请，她早就知道他无法跟她跳舞。可恶的蓝毕捂和他荒谬的社交规则，该死的茱莉居然未事先警告他。
　　该死的我居然低估了她，他心想。
　　再也不会了，他暗自发誓。他知道什么方法能教她听话守分。想打败他，嗯？哦，这位局长小姐可要大吃一惊了。而且蓝毕梧也该受点教训。
　　一小时之后，他拿着另一把稳赢的牌，享受报复的快感。那姓庞的家伙和姓路的裁缝已各自输了四百镑。有巴斯之王做他的牌搭子，雷克不可能输。庞路二人坐等宰割吧。
　　雷克感到异常痛快，咬着雪茄的方形嘴，盯着他稳赢的一手牌，他估计这手牌至少可以赢一千镑。
　　庞杜比靠回椅背上。“我说，雷克爵爷，虽然你和你的局长小姐已经定了婚期，我倒很乐意替你们印喜帖。茱莉所有的邮务时刻表都是我印的，路兄和蓝兄可以证明我的印刷品质。”
　　嗜赌的蓝毕梧专心看他的牌。“咱们别急，杜比。这项婚事是件大事，而且是私事。”
　　印刷商好似被打了一巴掌缩起身子。
　　裁缝师眨眨眼睛，将他贪婪的目光自雷克那一叠筹码移开。“我以为这项婚事只是个笑话——跟其它几次一样。”他唐突无礼地又添上一句：“你不是真要套上那个女人的手铐吧？”
　　“闭嘴！”蓝毕梧说。
　　雷克说：“世上有各种不同的手铐，你知道。”
　　裁缝瞅着雷克说：“她是个蛇蝎女人，尖嘴利舌，杜比可以作证。”
　　“齐家人自有驯服女人的方法。”雷克低声道，纳闷庞杜比和茱莉之间到底有何嫌怨，但是既然茱莉仍照顾姓庞的生意，那么问题绝不在邮局。
　　路阿德手肘放在桌上，倾身凑向雷克。“她净找莉莉小巷的乞丐和小偷当邮童——就像昆彼那小孩——给他们穿上制服，让他们跟诚实的市民打交道。她竟然这样做！”
　　蓝毕梧啪的一声把牌按在桌上，冷静的神情消失了。“路阿德！”他吼。“你竟敢如此？你没有理由批评茱莉小姐，她是个慈悲的天使。”
　　庞杜比望着情势演变，居然满意似的笑了。为什么？茱莉说过什么？对了，印刷商要她的职务。
　　脸色胀红的裁缝舔舔唇。“也许我的话说得唐突，可是我告诉你，”他摇着手，愚蠢地露出了他的牌。雷克知道下一句会是什么。“她不该做男人的工作。等庞兄当上邮政局长，邮件的往来就会有所改善了。”
　　好奇之下，雷克说：“你跟茱莉小姐之间出了什么问题吗？这小偷又是怎么回事？”
　　毕梧说：“我相信这是个误会，而且显然是茱莉小姐和路兄之间的公事。”
　　茱莉是个职业妇女，这件事实仍旧令雷克感到怪怪的。不过，他的人生不也做了奇怪的转弯吗？
　　裁缝受到鼓励，壮起胆子说：“是施昆彼那小鬼。我经常说，什么样的人生什么样的种，他跟他那小偷父亲是一坵之骆。”
　　昆彼是小偷？不会。雷克滑到脸颊割伤时，那个开朗的孩子差点哭了，那孩子没有偷窃的欺骗本质。
　　“你跟茱莉小姐谈过那孩子的事吗？”雷克问。
　　“约略谈过，”裁缝说。“她明天早上会向我报告。”
　　雷克决意要在现场。“那么，我相信她会的。”
　　庞杜比耸耸肩，打错了一张梅花十。
　　路阿德原本紧握着剩余的两张牌有如它是护身符，见到庞杜比打出梅花十，他微笑了。揩去眉上的汗水，他打出一张Ｊ。
　　“哈哈！”蓝毕梧哈喝，打出八点。“亮出你的老Ｋ吧，伙伴！”
　　胜利的满足感冲向脑际。“就听你的，伙伴。”雷克动作俐落地亮出老Ｋ，推开这一轮的四张牌，然后打出最后一张Ｑ，赢得最后的胜利。
　　一名待者摇着铃经过，示意最后一支舞将开始。
　　雷克捺熄他的雪茄，把他赢的筹码推给蓝毕梧。
　　“这是做什么，齐雷克？”毕梧望着筹码问。
　　雷克快意地说：“我想请你委托这位路兄给每一名邮童做件新的披风——要用暖和的毛料，剩余的捐给你最喜爱的慈善机构。”
　　蓝毕梧张口哑然。裁缝明白自己可以回收输掉的部份银子，吁了一口气。庞杜比捏着下唇，茫然瞪着眼。雷克觉得他老奸巨猾。“庞兄，”他说。“你不必设计抹黑茱莉，她就快辞职了。”
　　印刷商瞪着雷克。“我跟茱莉的争执是我的事。”
　　“你若耍花样，庞杜比。”毕梧警告道。“我就会当它是我的事。”
　　铃声又响，雷克起身告退。他悠然走进主厅寻找茱莉。她正挽着一名眼熟的老者跳舞，这两个小时她大概跟所有邀请的男子跳舞。
　　恼火之下，雷克走进舞池拦住他们。“你好，茱莉……亲爱的。”
　　她抽了一口气，造成酥胸诱人地挺起。
　　她的舞伴似乎并未注意到。“我是韦马歇，为您效劳，爵爷。”
　　雷克听说过这位筑路商兼议事程序专家的大名，他希望此人不会像蓝毕梧一样倾力保护茱莉。他殷懃地一笑，握住茱莉的手。“你若不介意……”
　　韦马歇了解地点点头。“当然你会想要跟你的未婚妻跳舞。”
　　她试图抽出她的手，雷克牢握不放。“我不喜欢法国文学，”他对韦马歇亲切地说。“我喜欢好听的英国用语。”他面向冒火的邮政女局长，但却是冲着众人说：“我们干脆就说，茱莉是……我的”
　　周遭的活动停止了。茱莉的蓝眸子闪耀着冰冷的怒火，指甲刺入他粗糙的掌心。他情愿用英勇勋章换取她此刻的想法。自尊暂时得到安抚，他扬眉等待她开口。

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