「你又如何确定那不是我？」
　　他的语气怪异，混合了好奇及怀疑，彷佛他问的是另一个问题。在昏暗拥挤的房间里，你真的认得出我吗？你有那么了解我吗……
　　我可以，她想，但她不可能那样说。
　　她想了想要如何告诉他才合理。她当然不能说杀人者的气味完全不像他的，这种说话太私密、太亲昵，也显示她有多注意他。
　　「他和你不一样高。」她只能说。「我和你跳过舞，爵爷。你的肩膀比他高一点，」她可以把头靠在他的肩上，她依恋地想。「也比较宽。」亚瑟的肩膀肌肉滑顺又诱人。「还有，他的手指比你的长。」
　　亚瑟脸色一暗。「你注意到他的手指？」
　　「真是的，爵爷。女人对碰触她的男人都会很注意他的手。男人不会吗？」
　　他发出模糊的声音，有点像「哈」。
　　「噢，我还注意到两件事。」她又说。「他左手戴著戒指，穿著黑森靴（译注：黑森士兵的长靴：黑森是德国西南部一州。黑森士兵穿的长靴，膝前有精致、优美的饰穗）。」
　　「城里有上千个男人都穿黑森靴。」他低声说，接著又回头看她，扬起一道黑眉。「你也会留意靴子？」
　　「我一发现他不是你，就开始猜他是谁。」她望著炉火。「无论他是谁，绝不会是老人。他跳舞的动作时髦而轻松，毫不僵硬或迟疑。我保证他不是你叔公那一代的人。」
　　「这个线索很有用，」他缓缓地说。「我会仔细想想。你还注意到别的事吗？」
　　「我不知该怎么说，但当时我觉得他的行为有些怪异，似乎兴奋得异常。」
　　「他刚杀了人。」亚瑟停在窗前，望著月光下的花园。「恐怖的兴奋感绝对仍刺激著他，并强烈地支配著他。所以他才会找上你，和你共舞。」
　　「那似乎很古怪，不是吗？」她颤抖。「一般人在犯下谋杀案后，应该会想要回家泡个热水澡，而不是去舞会跳舞。」
　　「他去樊家舞会，不是想随便和某个女人跳舞，」亚瑟平静地说。「他是去那里和你共舞的。」
　　她又一颤。「我承认他似乎是故意找上我，但我不懂他为何要这么做。」
　　「我懂。」
　　她迅速回头，震惊於他森冷的语调。「你了解他的动机？」
　　「今晚他一定从伊毕那里得知我在猎捕他。所以他傲慢地决定向我示威，做为庆祝。」
　　她抿起唇。「也许你说得对，爵爷，但仍解释不了为何他会和我共舞。」
　　亚瑟转身面向她。看到他眼中野蛮的光芒，她几乎无法呼吸。
　　「你不了解吗？」他说。「这是男人彼此争斗时古老而丑陋的传统。大多时候，胜者会以占有敌人的女人宣告他的胜利。」
　　「占有？爵爷，你说的是强暴。」她跳起来。「我保证，我们只有跳舞。」
　　「我也保证，罗小姐，在恶棍的脑中，那支舞正是另一种行为的象徵。」
　　「这实在荒谬！」她激动地说，但又想起陌生人揽住她的腰时，她有多讨厌那种感觉。她深吸口气。「不管他如何看待这件事，在我看来，那只是和讨厌的舞伴跳了一支短暂的华尔滋。」
　　「我知道，但你的看法并不重要。」
　　「我不同意。」她激烈地说。
　　他彷佛没听到她的话。「我必须想出另一个计划。」
　　她看得出他已经在思考新策略。「很好，我们要怎么做，爵爷？」
　　「你什么都不用做，艾琳，只要上楼收拾行李。你在这里的工作就到今晚为止，我会把薪水送去给你。」
　　「什么？」她气愤地瞪著他。「你要解雇我？」
　　「对，在这件事结束前，我要送你到我的另一处产业。」
　　她的全身涌起纯然的恐慌。她不要再回乡下，她的新生活在伦敦。无论发生什么事，她都不要再被人送到偏避的乡村产业，在那里枯等到地老天荒。
　　但歇斯底里只会让事情恶化，她告诉自己。他是亚瑟，逻辑最能够说服他。
　　她努力保持声音平稳而镇定。「只因为恶棍和我跳过舞，你就要把我送走？」
　　「我告诉过你，他认为那不只是一支舞。」
　　她红了脸。「老天，爵爷，他并未强迫我做任何事。」
　　「他的行为，」亚瑟的声音强硬得吓人。「正表示他把你当成这场游戏中的人质，我不会允许他那样利用你。」
　　她必须容忍他冥顽不灵的态度，她告诉自己。毕竟他只是想保护她。
　　「我很感激你的好意。」她努力保持耐性。「但那已经太迟了。无论你喜不喜欢，我已介入这件事。爵爷，我想你现在的思绪并不如平常那么清楚。」
　　他非常专注地看著她。「是吗？」
　　至少她引起了他的注意。「爵爷，你显然非常担心我的安危，你真的很有骑士风度。但就算你把我送到乡下去，你真以为恶棍会忘了我吗？」
　　「只要他知道我改变策略，就不会再对你有兴趣。」
　　「我想你并无法确定结果必定会如此。但你可曾想过，也许杀人者会认为我比伊毕更了解你及你的计划？」
　　一阵短暂但不安的沉默降临。她看到亚瑟因领悟而脸色一凛，知道他无法反驳她的推理。
　　「我会加派武装守卫保护你。」他说。
　　「这样也不一定阻止得了恶徒。他可以自由进出社交界，我要怎么办？躲避所有的绅士？躲多久？数星期？数个月？你不可能永远派人守著我。不，我最好还是留在你身边，帮你找出杀人犯。」
　　「该死，艾琳——」
　　「还有玛格怎么办？如果不能利用我，也许杀人犯会转而利用她。毕竟，她不只住在这里，更是你的家族成员。让我脱离这场游戏可能会使她成为恶徒的下一个目标。」
　　「该死。」他又说了一次，这次声音轻了些。「你说得对，我想得不够清楚。」
　　「那是因为你今晚承受很大的压力。」她安抚他。「你绝不能苛责自己。任何人走进谋杀案现场后，推理能力都会受到严重影响。」

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