「你确信，是吗？」他客气地问。
　　「对。」
　　他转头注视著窗外许久，久到令人不安。她渐渐怀疑她是否逼他太甚。
　　「我想我的确该为若南及茱莲的困境做些事。」过了一会儿，他说。
　　她放心地轻叹口气，露出赞同的笑容。「我知道你很好心，绝不会拒绝茱莲及若南。」
　　「这不是出於同情，」他说，声调有些泄气。「而是出於罪恶感。」
　　「罪恶感？」她抿起唇想了想，接著又摇头。「这么想就太过自责了，爵爷。这整件事只是你或许可以纠正的不幸错误，但我不认为你该对这件事有罪恶感。」
　　「向茱莲求婚，其实就是一次重大的失算，而她私奔那晚我的确也没去追她。但两件事都不是我罪恶感的起源。」
　　话题的转变使她不安。害怕他会把更多无谓的责难怪到自己身上，她想也不想地伸手碰触他的膝盖。
　　「你不要太过苛责自己，爵爷。」她非常真诚地说。「茱莲很年轻且备受保护，所以我想她缺乏一些常识。她并不知道你其实会是很好的丈夫。」
　　一阵短暂的沉默降临。他低头看著轻摆在他腿上、戴著手套的手。
　　她随著他的视线望去，身体一僵，猛然发现她的碰触有多亲密。她感觉得到他身上的热气正穿透她的软皮手套。
　　他们两人彷佛都盯著她放在他腿上的手许久。艾琳无法移动，好像她突然陷入催眠状态，全身感到一股怪异的恐慌。
　　她立刻回过神，羞窘且快速地移开手，紧紧交握在膝上。她似乎仍感觉得到指尖在灼烧。
　　她清清喉咙。「如我所说，你无须对这件事有罪恶感。毕竟你没做错事。」
　　他看著她。看到他眼中闪著恶意的幽默，她一颤。
　　「端视你的角度为何。」他说。「你想，私奔计划中每个该死的细节是谁安排的？」
　　「什么？」接著她突然领悟。「那天晚上是你安排那对情人逃跑的？」
　　「我作了详细计划。」他摇摇头。「包括选日子、购买正好可以架到茱莲房间窗户的梯子，并从出租马厩找来马车。」
　　第十一章
　　她震惊地看著他，他则尽情欣赏她的表情。他很少能让她目瞪口呆。
　　但尽管看到她大惊失色很有趣，仍比不上前一刻她的手放在他腿上那更令人满足的感觉。他似乎仍感觉得到她手上的温暖穿透他的长裤。
　　艾琳的惊讶转成惊叹。「当然。」她露出微笑。「想出脱逃计划的人是你而非若南。」
　　「总得有人为他安排。彭家小子明显而积极地想解救心上人逃离即将到来的命运，而私奔是能让我摆脱这一团乱、又不会使茱莲及其家族受辱的唯一方法。」
　　「你如何说服若南接受你安排的计划？他一定把你当成主要敌人。」
　　「的确没错。我相信我一定是他心中恶魔的化身。事实上，我仍然是。是范班宁协助我处理这件事。」
　　「当然。」她的眼中闪著愉悦。
　　「班宁把若南拉到一旁，使他相信想解救茱莲只有带她逃走一途。若南虽然满怀热情，但不知如何进行，班宁便把我的计划告诉他。」他想起他花了整整一天半才做好计划。「我写下每项步骤。你可知道构思成功的私奔计划有多复杂吗？」
　　她笑了，那声音牵动他的五脏六腑。他几乎忍不住想伸手越过两人间狭窄的空间，把她拉到怀里亲吻，让她的喜悦转化成欲望。
　　她不久前说的话在他脑海不断回想。茱莲很年轻且备受保护，所以我想她缺乏一些常识。她并不知道你其实会是很好的丈夫。
　　「我必须承认，我从未有机会考虑私奔需要的条件。」她开心地回答。「但现在仔细一想，突然了解那真的很复杂。」
　　「相信我，那肯定不容易。若南显然对如何进行一点概念也没有。我有种可怕的感觉，若让他自己做一定会一团乱，茱莲的父亲会听到风声，而且在，呃，事情无法挽回前阻止那对情侣。」
　　「你是说在茱莲做出憾事、且只能以婚姻解决之前。」
　　「对。但尽管我精心计划，最后仍差点功亏一篑。」
　　「暴风雨。」她轻笑。「你再有远见也预测不到天气的戏剧性变化。」
　　「我以为若南会有判断力，知道要把私奔延到道路能通行之后。」他叹口气。「但没有，那位热血青年坚持按照计划的每一步走，包括时间及日期。你无法想像听到那对情侣就这样奔入风雨中，我有多恐惧。我很确定茱莲的父亲会在她和若南铸成大错前就找到他们，并抓回他女儿。」
　　「原来你这么担心，难怪会听说你玩牌玩到天亮。」
　　「那是我一生中最漫长的夜晚之一。」他向她发誓。「我总得找些事做，让自己不去想计划失败的可能性。」
　　他感觉马车缓缓停下。他们不可能已经到家，太快了。他还想在隐密的马车里多待些时间——和艾琳多相处些时间。他望出窗外，心中有些不安，发现还未到达大雨街，而是停在公园旁，另一辆马车逐渐靠近。
　　亚瑟翻起腿边的坐垫，伸手拿出藏在隐藏空格里的手枪。对座的艾琳只担心地皱起眉头。他感觉得到她的紧张，但她并没问任何烦人的问题。
　　车顶的活板门打开，姜士从驾驶座低下头。「一辆出租马车叫住我，爵爷。说他的乘客看到这辆马车，想和您说句话。您要我怎么做？」
　　亚瑟看著出租马车的门打开，何警探跳上人行道，大步走过来。
　　「没关系，姜士。」亚瑟把手枪放回藏匿处，再放下坐垫。「他为我工作。」
　　「是，爵爷。」活板门关上。
　　何警探打开马车门。
　　「爵爷。」他说，接著注意到艾琳，脸上露出大大的笑容。「很高兴又见到你，罗小姐。你的气色真不错。」
　　她微笑。「晚安，何先生。」
　　「昨天爵爷来鲍尔街雇用我时，我告诉他我清楚记得你。那天我护送你离开房子时就知道你会出人头地，因为你有活力，小姐。现在看看你，坐著上等马车，还和伯爵订了婚。」

贵州茅台股票走势和K线图分析预测