「请进。」
　　女仆蓓丝和两个男仆出现在房门口。他们三个怀里都堆满大大小小的购物纸盒。
　　「夫人叫我来整理你新买的衣物。」蓓丝兴奋地说。「她还叫我当你的贴身女仆。」
　　贴身女仆。回到伦敦两天以来的生活确实变得很不一样，爱玛心想。她觉得自己好像置身在童话故事之中。看着房里堆积如山的纸盒，她知道她别想休息了。蓓丝一定会想检视每双新手套、每顶新帽子和每件新衬裙。
　　散步会比喝茶更能振作精神。她需要暂时抛开新工作没完没了的要求。何况她确实有件私事要处理了。
　　「好的，蓓丝。」爱玛起身走向衣橱，拿出几分钟前才挂进去的披风。「如果费夫人问起我，请告诉她我去公园散步了。」
　　「要不要叫个男仆陪你去，葛小姐?」
　　「不用了，我想我还可以自己过马路。」
　　「但你认为你应该独自去散步吗?」
　　爱玛扬起眉毛。「天哪，有何不可?我独自去公园散步过许多次。」
　　蓓丝胀红了脸，看来十分不自在。「但那是在你跟施先生订婚之前。」
　　爱玛瞠目以对。「拜托，蓓丝，你在担心我的名声吗?」
　　蓓丝低眉垂睫。「呃，只不过是订了婚的淑女应该谨言慎行。」
　　「别忘了不久前我还是费夫人的伴从，蓓丝。」爱玛厉声道。「我向你保证，谨言慎行是我的看家本领。」
　　蓓丝瑟缩一下。懊恼自己对女仆疾言厉色，爱玛叹口气，抓起手提袋，快步走出房间。
　　爱玛花了比预期中更久的时间才找到信上那个地址。她停在奎格街一栋阴暗的小屋前。她从手提袋里拿出信核对地址。没错，就是这里。
　　她登上门阶，伸手敲门，然后看了看怀表。她不能在奎格街久留。迪生五点要来接她去公园驾车兜风，如果她不及时准备好，他一定会生气。守时是每个雇主对雇员的基本要求。
　　过了好一会儿才有人来开门。一个板着面孔的管家满脸不悦地看着她。
　　「劳驾通知霍茱黎小姐葛爱玛小姐替她的朋友带信给她。」
　　管家面露狐疑。「哪个朋友?」
　　「康莎莉小姐。」
　　「没听过。」管家准备关门。
　　爱玛迅速跨过门槛，伸手挡住门。她朝幽暗的玄关瞄一眼，看到一道狭窄的楼梯。
　　「去告诉霍小姐有人找她。」爱玛命令。
　　「喂，你——」
　　一个女子死气沉沉的声音从楼梯上传来。「怎么了，包太太?」
　　包太太对爱玛怒目而视。「我正要送这位小姐出去，她找错地址了。」
　　「我来找霍茱黎小姐，在见到她之前绝不离开。」爱玛大声说。
　　「你有事找我?」站在楼梯上的女子困惑地问。
　　「我叫葛爱玛。如果你是霍小姐，我有康莎莉的信要给你。」
　　「天啊!莎莉的口信?但……但那是不可能的。」
　　「给我几分钟，霍小姐，我会解释一切。」
　　茱黎迟疑一下。「请她进来，包太太。」
　　「你很清楚夫人不见客!」包太太低吼。
　　「葛小姐来找的是我，不是莫夫人。」茱黎的语气突然坚决起来。「立刻请她进来。」
　　包太太仍然一脸不悦。爱玛对她冷冷一笑，然后用力推开门。
　　包太太老大不情愿地退后。爱玛立刻溜进玄关，转身望向霍茱黎。
　　茱黎的年纪可能在二十五到三十岁之间，但忧郁认命的细纹已深深蚀刻在那张曾经迷人的脸蛋上，只有下颚的角度暗示着她内心深处的自尊和坚毅。她抬头挺胸地穿过小玄关。
　　「请到起居室来，葛小姐。」
　　爱玛跟着她进入一个窗帘厚重的房间后坐在一张旧沙发上。壁炉里没有火。茱黎没有拉开窗帘或点亮蜡烛。她只是僵硬地坐下来，双手叠放在膝头，面无表情地望着爱玛。
　　「请别介意我不请自来，霍小姐。」
　　茱黎眼中首度闪过一抹情绪。「我一点也不介意，葛小姐。自从六个月前来这里工作后，你是我的第一个访客。我的雇主不喜欢有人来访，我们也不参加社交活动。」
　　「你的雇主会反对我在这里吗?」爱玛问。
　　「很可能。但她什么事都反对，从汤的味道到我念给她听的书。」茱黎握紧双手。「如果你有莎莉的消息，我愿意冒惹她生气的危险。」
　　「我不知道该从何说起。事实上，我对莎莉的事一无所知，我从来没有见过她。」
　　「原来如此。」茱黎低下头。「我不觉得意外。我在几个月前就知道她很可能死了。」
　　「死了?」爱玛瞠目以对。「你怎么会如此肯定?」
　　茱黎抬头望着窗帘。「莎莉和我是朋友，很亲密的朋友。如果她还活着，我想我一定会知道。」
　　「你凭什么认为她死了?」
　　「她一直没有消息。」茱黎萧瑟地说。「如果她还在这个世上，她一定会跟我联络。」
　　「原来如此。」
　　「我说过，我们的感情很好。我们两个都没有亲人。我们打算努力储蓄，希望有朝一日能在乡下租栋小屋。但那个梦想再也不会实现了。」
　　茱黎平静而绝望的语气令爱玛鼻酸。「很遗憾。」
　　茱黎转向她。「你说你有她的信要给我?」
　　「请听我说明。我原本是受雇于人的伴从，几天前我陪我的雇主到魏家堡参加宴会。」
　　茱黎闻言色变。「莎莉就是去那里当魏夫人的伴从。」
　　「我知道，我正巧住在她以前的房间。」爱玛从手提袋里拿出莎莉的信。「我在一幅刺绣后面发现了这个，收信人是你。」
　　「天啊!」茱黎小心翼翼地接过信，十分害怕似地打开它。她迅速看完信，然后抬起泛着泪光的眼眸。「请原谅我的失态。但现在我知道莎莉是真的死了，他杀了她。」
　　爱玛浑身一寒。「你在说什么?你的意思是魏巴瑟杀了莎莉吗?」
　　「正是。」茱黎抓紧手中的信。「他永远不会受到法律制裁，因为他有钱又有势。」

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