也许时候快到了，法兰想着。强恩结缡两年的妻子莉玫对法兰恼怒地表达她想要怀孕，而且希望怀孕时强恩会在她身边的这件事。他们一起执行过很多任务，但强恩目前的工作她无法参与，他们俩都难捱长久的分离。再加上莉玫生理时钟正倒数计时，法兰认为强恩最终会将他的战场转交给其它人。
　　也许是交给像石洛克这种人，虽然洛克也待在外勤很长一段时间，但行事风格与强恩截然不同。强恩是极有耐心的人；洛克却会不惜以棍子挑衅老虎，只为了让事情有所进展。强恩从十八岁开始受训——事实上应该更早——以成为这职务的顶尖高手。他们需要一个年轻人来取代他，一个熬得住严酷的生理及心理纪律要求的人。石洛克天生擅长解决问题——虽然常是意外的结局——但他已经三十九岁，不再是十九岁。
　　凯撒慢跑到后门，摇着尾巴。法兰开门让狗入屋，又赏它东西吃，随后帮自己倒杯咖啡，端到书房里坐下，并开始查看今天的新闻。这时候早报已经送来，他一边看报一边在书桌上吃麦片——这项工作无需瑞琪他就可以自理——并喝下更多的咖啡。早餐后，则进行沐浴及修面，七点三十分整当司机将车停在人行道旁时，他走向门口。
　　曾有一段很长的时间法兰坚持自己开车，偏好自己掌握方向盘。但华盛顿区的交通简直是噩梦，开车绑住他可以投入工作的时间，他终于放弃。坎南担任他的固定司机已有六年，他们就像老夫老妻一般发展出一套彼此舒适的相处模式。法兰坐在前座——坐在后座阅读他会晕车——早上的通勤时间他们从不交谈，也不聊天。下午开车时就不同；就在那个时段法兰知道坎南有六个小孩，他的妻子翠霞是个钢琴演奏家，最小的孩子有一次尝试煮饭时差点烧掉房子。法兰可以和坎南谈杜蒂的事，谈那段在一起的美好时光，以及电视机现世前的成长生活。
　　「早安，温先生。」坎南说着，等法兰系好安全带后，他才将车顺畅地开离路旁。
　　「早安。」法兰心不在焉地回答，全神贯注地阅读报告。
　　为了预防晕车，他偶尔抬眼看前方，但对这每天因成千上万人涌入首都工作而形成的繁忙交通，他多是视而不见。
　　他们正开进十字路口区，位于双线绿灯左转的右线道上，正前后方及左方都被车包围住，右力一个刺耳的煞车声让他抬头寻找声源。法兰看见一辆有白色围栏的载花卡车，后方跟着一辆亮警示灯的警车，卡车无视正在左转的双线车流，高速穿越十字路口。卡车上的围栏如庞然大物般地逼近，直直朝他而来。他听见坎南说着「该死的」，猛转方向盘将车调往左边开进旁边的车道。紧接着是一阵震动骨头的撞击，好象他被巨人捡起来重摔到地面，整个身体立即遭受重击。
　　坎南恢复意识，尝到嘴里的血味。烟雾似乎弥漫整辆车，状似超大型保险套的东西从方向盘里射出来。他的头嗡嗡地叫，每个动作都很费力，因此无法将头从胸口抬起来。他瞪着那只巨大保险套，纳闷它为什么在这里。恼人的刺耳声音在左耳里鸣叫，他觉得头快要爆裂，此外还有像是尖叫的吵杂声音。
　　有那么几秒但却感觉像永恒，坎南的脑子一片空白地瞪着方向盘保险套。缓慢回神后，他理解到那其实是安全气囊，而「烟雾」是随囊袋而出的粉末。
　　几乎可听见啦的一声，现实猛然回归原处。
　　车子被夹在一堆纠缠不清的金属物体中。左边是两辆车子，蒸气从其中一辆车破裂的散热器升上来，有围栏的卡车挤压在右边。他记得曾试着将车子转向以免遭双面夹压，接着就是一阵强大到无法想象的重击。卡车正对着温先生那边的乘客座的门而来……
　　噢，上帝呀！
　　「温先生。」他低沉沙哑地说，一点都不像自己的声音。他转头望向行动处处长。车子整个右边都被撞烂，温先生躺在一团由金属、座椅及人不可思议地纠缠在一起的组合中。
　　终于有人关掉令人发狂的汽车喇叭声，在突然对比的沉静中他听见远处的救护车声。
　　「救命呀！」他喊着，虽然再一次只发出沙哑的声音。他将血从嘴里吐出，痛得快死地深呼吸，又试了一次。「救命呀！」
　　「撑着，老兄。」有人叫喊。一个穿制服的警察爬到左边其中一辆车子的车顶上，他无法走到中间因为两辆车完全挤压在一起。他用手及膝盖攀在车顶上，窥探坎南的脸。「救护车已经在路上了，老兄。你伤得重不重？」
　　「我要打电话。」坎南喘着气，知道这警察看不到他们的车牌。他的手机则在这堆残骸的某个地方。
　　「先别急着打电话……」
　　「我要该死的电话！」坎南语调愤怒地重复，挣扎地呼吸。中情局的人从不表明自己在中情局工作，但现在是紧急情况。「在我旁边的那个人是行动处处长……」
　　他不需再多说。这警察在首都工作已久，他没问：「什么处长？」只是拔出他的无线电话，对着通话器精简地说几句，接着转向四周喊着：「谁有手机？」
　　愚蠢的问题，每个人都有手机。不到片刻，警察从车顶上伸长手，递给坎南一支掀盖式小型手机。坎南伸出颤抖又沾满血迹的手接过来，输入几个号码后，想到这支手机通话并未加密，心中默想着「该死」两个字，继续输入剩下的号码。
　　「长官，」他在失去意识的黑暗边缘挣扎着，他还有一项工作要完成。「我是坎南。处长和我遇到车祸，处长严重受伤。我们在……」他的声音渐弱，不知道他们在哪里。他将手机递出去给警察。「告诉他，我们在哪里。」话说完，他闭上了双眼。
　　第十六章
　　就算平常接触的人不能考虑，过去这几年黎璃也认识了不少人格有问题、但技术绝无问题的人，只要付出合适的代价，他们连亲生母亲都可以出卖。她还有一些钱，但不算多，所以她希望「合适」的意思是「合理」。
　　要是洛克没有问题，对她的财务状况会很有帮助，因为他自愿与她并肩工作。如果她雇用别人，银行帐户就会大量失血。当然，她还得记得洛克承认他并不熟悉保全系统，但他认识一些专家。重要问题来了，那些人要钱吗？如果要，她最好一开始就另外找人，而不要浪费钱去调查洛克。

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