蓝氏夫妇是她面谈的第四个工作机会，她心想可能也是最后一个。售屋进度比法官家人预期中快，登记出售才一个星期，房地产经纪人就遇到急于成交的买方。为了赶快空出屋子给新屋主，莎兰在蓓若的指示下找来额外的人力帮忙打包搬运。屋子现在几乎空了，尚未搬空的只剩下她的住处。
　　家具不是她的，碗盘和烹饪用具也不是。她必须搬走的只有她的私人财物：床单被褥、衣服、盥洗用具、书本、音响和雷射唱片。寇子跟她说过她不必急着找工作，她可以搬去跟他住以及慢慢找工作。但她觉得那样做并不妥当。尽管经常待在他家，她还是想多点独立。
　　在讨论过薪资、职责、福利和休假时间后，美琳露出啦啦队长般灿烂的笑容。“好了，你什么时候可以开始上班？”
　　莎兰当下作出决定。“两天。如果你不介意，我会在明天先把我的东西搬进小屋。”
　　签订简单的合约后，美琳交给她小屋和宅邸的钥匙、大门和保全系统的密码、宅邸的平面图。莎兰开车回家打电话告诉蓓若，她已清理打包完毕，除非有突发状况，否则她明天就会搬走。
　　“你会在哪里？”蓓若问。“我不想和你失去联络，莎兰。将近三年来，你都是我们家的一份子，我无法想像不知道你在何处或如何联络你。”
　　“我的新雇主是溪林路的蓝氏夫妇桑尼和美琳。”
　　“哦。”蓓若说。“新贵。”地点说明一切。
　　“非常新，而且引以为乐。”
　　“那么上帝保佑他们。你手边有他们的电话号码吗？”
　　“事实上，我会有专线电话，所以我给你那个号码。”她背出号码。“你还知道我的行动电话号码，对不对？”
　　“在我的通讯录里。明天我会打电话叫银行把你这个月的薪水转进你的帐户里。好好照顾自己，听到没有？”
　　“你也是。”
　　挂断电话后，莎兰环视自己住了将近三年的房间，片刻她甩掉恋旧的哀思，打电话告诉妈妈，她的新工作和新的电话住址。爸爸身体健康；珍妮又怀孕了；丹宁回到肯塔基州的基地。每个人都安然无恙。
　　她换上牛仔裤，开始把私人物品装箱。她一边打包，一边在心里规划着她在蓝家的工作。蓝氏豪宅至少是罗法官家的两倍大，所以光是家务就会使她忙得不可开交。
　　她的手机响了，吓了她一跳。她抓出放在手提包里的手机。“喂？”
　　“只是问问看你什么时候会到家。”寇子的声音低沉、轻松。
　　莎兰瞥向手表，做个鬼脸。快七点了。她太专心工作，把时间都给忘了。“对不起，我在打包我的东西，没有注意到时间。你已经到家了吗？”
　　“在途中。我今天也比较晚下班。要不要约在外面一起吃晚餐？”
　　她低头看看身上的衣服。“我全身脏兮兮，不想去外面吃。你可不可以在途中买点吃的带回家？”
　　“没问题。你还要多久？”
　　“现在就可以停止，反正已经打包得差不多了。”
　　“那么半小时后见。如果你比我早到，把箱子留在车子里，等我到家后再帮你搬。”
　　他挂断电话，莎兰朝手机做个鬼脸。“糟糕。”她咕哝。尽管他每次提到同居的事，她都不以为然，他这会儿还是以为她要搬去跟他住。
　　守旧也好，别扭也罢，反正她就是不愿意同居。在他家过夜是一回事；事实上，自从他们成为情侣以来，她几乎每天都在他家过夜。除非结了婚或至少订了婚，否则她绝不会考虑和一个男人同居。寇子要求她做过许多事，但结婚不在其中。在那之前──
　　在那之前？
　　她的思绪猛踩煞车。难道她在潜意识中打算和他结婚？难道她忘了和离婚不久的男人谈恋爱有多危险？难道她对他的爱已经深到开始梦想从此过着幸福快乐的生活？
　　天啊！她真的是那样。
　　只有她的乐观超过她的愚蠢。她闭上眼睛，对自己感到有点好笑又有点失望。她无法阻止希望在心中萌芽，只能走一步算一步了。
　　她把几个箱子装上休旅车，洗手、洗脸后锁上门，一如往常地检查屋子所有的门窗和设定好保全系统。明天尽完对法官家的责任后，她就要把全副心思都投注在蓝家夫妇身上。
　　她比寇子早到，用他给的备分钥匙开门进屋，然后跑进浴室淋浴。她套上毛巾浴袍走出卧室时，正好听到后门打开。
　　“宝贝，我回家了！”他喊道，使她在进入厨房时咧嘴而笑。外卖餐点已经放在桌上，他正从冰箱里拿出冰红茶。“肚子也快饿扁了。”他补充。
　　“我今天又去面谈了。”她在他们坐下时说。“蓝氏夫妇桑尼和美琳，溪林路，西班牙式豪宅。”
　　“我知道那个地方。情况如何？”
　　“我接受了那份工作。”
　　他的叉子停在半空中，他的目光在端详她时，变得锐利起来。“条件和替罗法官工作时一样吗？住在他们家？”
　　“对，一栋独立的小屋。周末休假，有宴会要举行时不休，另外找一天补休。”
　　“什么时候开始上班？”
　　他摆出警察的脸孔和声音，冷静不掺杂私情。他一直以为她会搬来和他住，他不喜欢事与愿违。
　　“后天。”
　　“所以明天会是你在这里过的最后一夜。”
　　她的胃口迅速消失。“明天会是我每夜与你一起度过的最后一夜。是不是最后一夜由你决定。”
　　“也就是说？”
　　“也就是说我有工作要做，我不会迟到早退。但在我有空时，如果你要我，我会在这里。”
　　“哦，要。”他轻声说。“我要你。”
　　“但你气我接下这份工作。”
　　“不，我知道你必须找另一份工作，我只是不喜欢你不在这里。那是两回事。”
　　“我喜欢和你一起在这里，寇子。但我们都知道我在这里过夜是暂时的。”
　　“好啦，好啦。”他一脸沮丧地说。“我们会设法克服的，我只是不喜欢那样。但在你住进那里之前，我想要调查一下这对夫妇。我们说好的，记得吗？”

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