他不知道他要怎样才能补偿她。也许她根本不会让他补偿她。最近一周来，自从猜到他迷恋桑翠起，她就变得冷漠而疏远。也许她认为他真的不忠于她，但他从未让他和桑翠的情况发展到那种失控的地步。他们接过吻，但仅此而已。
　　他试着想象别的男人亲吻蒂洁时，他会有何感受。也许接吻不是那么可以原谅。
　　只要她肯再度对他露出那种他对她很重要的笑容，叫他在地上爬，他也心甘情愿。
　　抵达晓蔷姊姊家时，他看到唐山姆的红色货卡停在车道上。他把车停在它旁边，然后走到双扇门前按电铃。
　　前来开门的是唐山姆。嘉朗注意到他仍然佩戴着手枪。如果有枪，他可能也会带着，管它合不合法。
　　「她们怎么样？」他轻声问，走进屋里。
　　「疲惫。仍在震惊之中。莎丽说她们整天都在打盹儿，所以我猜她们昨晚没睡好。」
　　嘉朗摇摇头。「她们几乎整夜都在谈话。奇怪的是，她们很少谈做这件事的混蛋，或是他闯入晓蔷家的那晚，她是如何地侥幸逃过一劫。她们谈的都是露娜和玛茜。」
　　「她们就像失去亲人一样，需要一段时间才能恢复过来。」山姆知道坚强的晓蔷一定会恢复过来，但也知道她眼中的伤痛可能需要几个星期，甚至几个月才会消失。
　　屋里的某些地方，生活一切如常。莎丽的丈夫艾洛在看电视，他们青春期的女儿黛芬在楼上讲电话，十一岁的儿子尼克在打电动。女人们聚集在厨房——为什么总是在厨房——聊天、喝饮料和吃零食。
　　悲痛使晓蔷和蒂洁脸色苍白，但她们不再泪眼汪汪。蒂洁看到丈夫时，似乎吃了一惊。
　　「你到这里来做什么？」她听来不大高兴见到他。
　　「我想要陪妳。」他回答。「我知道妳累了，所以我不希望妳必须等到午夜才能回家。何况莎丽和她的家人到时可能早就睡了。」
　　莎丽摆摆手。「别担心那个。孩子们放假时，我们通常很晚才睡。」
　　「记者怎么办？」蒂洁问。「如果他们还守在那里，我们休想得到片刻安宁。」
　　「我怀疑他们会一直守候下去。」山姆说。「妳今天不在家，所以他们很可能会改打电话，而不是守在妳的前院。」
　　「那么我想回家。」蒂洁一边说，一边从椅子里站起来。她拥抱莎丽。「多谢了，妳今天是救星。」
　　「不客气。」莎丽说。「明天没去上班就再过来。无论如何，不要独自待在家里！」
　　「谢谢，但我想明天我会去上班。恢复日常工作可以帮助我暂时忘记一些事。」
　　晓蔷说：「山姆和我也要回家了，他看来跟我一样累。」
　　「妳明天会去上班吗？」蒂洁问。
　　「不知道。也许吧！我再打电话给妳。」
　　「「巧比」。」蒂洁喊。可卡犬跳起来，兴奋地摇着尾巴。「来吧，我们回家了。」
　　「巧比」吠叫一声，在蒂洁脚边蹦蹦跳跳。嘉朗弯腰拍拍牠，牠舔他的手。「你的皮带在哪里？」他问，牠冲去找到它。「巧比」的耍宝通常都能逗得蒂洁笑出来，但今晚她连一个微笑也挤不出来。
　　在开车回家的路上，蒂洁凝视着窗外说：「你不必提早下班的，我没事。」
　　「我想要陪妳。」他重复，然后深吸口气。他宁愿到家后再谈，但现在也许是最佳的时机，至少她不能走开。「对不起。」他轻声说。
　　她没有转头看他。「为什么？」
　　「因为我是混蛋，愚蠢的混蛋。我爱妳胜过世上一切！想到会失去妳就令我受不了。」
　　「那你的女朋友呢？」她的语气好象他是好色的青少年。
　　他皱眉蹙额。「我知道妳不相信我，但我发誓我没有那么笨。」
　　「那么你到底有多么笨？」
　　他盯着前方的路面，因为他不敢看她。「打情骂俏。接吻。但仅此而已，绝无其它。」
　　「连摸都没摸？」她的语气表明她不相信他。
　　「绝对没有。」他坚定地说。「我……真要命，蒂洁，感觉不对，我指的不是肉体上的事。她不是妳。我不知道，也许是虚荣心作祟，因为我有点喜欢那种刺激，但我知道那样是不对的。」
　　「她到底是谁？」蒂洁问。
　　他必须鼓足勇气才能把她的名字说出口，因为名字使那个女人变得真实。「孔桑翠。」
　　「我见过她吗？」
　　嘉朗摇摇头，然后才发觉她没有在看他。「我想没有。」
　　「桑翠。」她重复。「好象丫鬟的名字。」
　　他不会笨到在这时说半句桑翠的好话。「我真的爱妳。昨天得知露娜的噩耗时——」他语不成声，不得不吞咽一下才能继续。「当我明白妳有危险时，感觉就像挨了一耳光。」
　　「被精神变态的凶手追杀很能引人注意。」她嘲讽道。
　　「是的。」他决定孤注一掷。「妳愿意再给我一次机会吗？」
　　「我不知道。」她说，他的心往下沉。「我说过我不会仓促做出任何重大决定。我现在的心情很乱，所以我想我们最好过些时候再谈这种事。」
　　好吧，他心想。挥棒落空，但他还没有被三振出局。
　　「我可以跟妳一起睡吗？」
　　「你指的是性吗？」
　　「不，我指的是睡在一起。在我们的床上。我也想跟妳做爱，如果妳不愿意，至少让我陪妳睡觉。好不好？」
　　她考虑了好久好久，他开始认为自己二度挥棒落空。最后她说：「好吧。」
　　他松了口大气。虽然她听来不大热中，但她也没有断然拒绝他。这是个机会。多年的感情使他们至今仍在一起，没有这种基础的夫妻恐怕早就离婚了。他不能奢望在一夜之间消除他这两年来对她造成的种种伤害。
　　但她一直在他身边坚持着，所以他不会在这个时候放弃，无论她的态度有多么恶劣，无论他要花多久的时间才能使她相信他爱她。现在最重要的是，使她平平安安地活着，即使她在事后离他而去。他不知道他受不受得了失去她，但他知道他绝对受不了埋葬她。

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