彭警探犹豫不决。他最不喜欢做的就是告知死亡的噩耗。他记得一九六八年有位陆军牧师到他家告诉他母亲，她的丈夫不会从越南回来了。那个悲励的记忆一直刻在他的心版上。
　　但是，这件事给邱大顿带来不少麻烦，给他一个交代也是应该的。「狄小姐在她家里遭到攻击——」
　　「玛茜？」邱大顿猛地坐直，突然警觉起来，整个人的态度都变了。「她受伤了吗？她没事吧？」
　　彭警探再度犹豫，洞悉他人的情感令他感到不自在。「很遗憾。」他尽可能轻柔地说，知道这个消息造成的打击会比他原先预料中更大。「狄小姐没有存活下来。」
　　「没有……你是说她……她死了？」
　　「非常遗憾。」警探再度说。
　　邱大顿惊愕地呆坐了片刻，然后缓缓开始崩溃。他双手掩面地啜泣起来。
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　　第二天七点不到，莎丽就出现在晓蔷家门口。「我想在妳上班前堵到妳。」她在晓蔷打开厨房门时说。
　　「我今天不上班。」晓蔷从柜子里拿出一个杯子，倒了一杯咖啡递给莎丽。这会儿又怎么了？她今天恐怕没有那个力气去应付姊姊的愤怒。
　　莎丽把杯子放到桌上，伸出双臂拥抱晓蔷。「我看了晨间新闻才知道玛茜的事，我立刻赶了过来。妳还好吧？」
　　晓蔷原以为她的眼泪已经哭干了，但热泪再度涌上眼眶。「我没事。」她说。虽然睡不着，吃不下和失魂落魄，但她还撑得住。玛茜的死固然令人悲励，但她知道她会熬过去的。时间会治愈伤痛虽然是陈腔滥调，却也是至理名言。
　　莎丽端详妹妹苍白的面孔和红肿的双眼。「我带了黄瓜来。」她说。「坐下。」
　　黄瓜？「为什么？」晓蔷小心翼翼地问。「妳要拿它做什么？」
　　「当然是切片贴在妳的眼睛上，傻瓜。」莎丽恼怒地说。她跟晓蔷说话时经常都是那种语气。「那样可以消肿。」
　　「我有眼贴。」
　　「黄瓜比较好。坐下。」
　　晓蔷因为很累，所以坐了下来。莎丽从背袋里拿出一大条黄瓜，把它清洗干净，然后四下张望。
　　「妳的刀放在哪里？」
　　「不知道。其中一个抽屉里。」
　　「妳不知道妳的刀放在哪里？」
　　「拜托，我搬来还不到一个月。妳和艾洛搬家后花了多久才把所有的东西整理好？」
　　「嗯，让我想想，我们八年前搬的家，所以是花了……八年。」莎丽幽默地说，开始有条不紊地依序开关橱柜抽屉。
　　有人用力敲了一下厨房门，晓蔷还来不及站起来，门就被推开了。山姆走进厨房。「我看到一辆陌生的汽车，过来确定一下不是记者在骚扰妳。」他对晓蔷说。昨晚几乎各大小媒体的记者都打电话来报到了。
　　莎丽拿着巨大的黄瓜转过身来。「你是谁？」她直率地问。
　　「她的警察邻居。」山姆盯着黄瓜说。「我是不是打扰了什么事？」
　　她想要揍他，但没有那个力气。但他的出现还是令她沉重的心情轻松了些。「她要把它贴在我的眼睛上。」
　　他斜况她一眼，表情好象在说「妳一定是在开玩笑」。「会滚下来的。」
　　她铁定要揍他。改天。「黄瓜片。」
　　他的表情变成狐疑，好象在说「这我倒要看看」。他走向橱柜，拿出一个杯子，替自己倒了一些咖啡。他靠在橱柜上，交叉双腿地等待着。
　　莎丽转身面对晓蔷，表情不只是困惑而已。「他是什么人？」她问。
　　「我的邻居。」晓蔷说。「莎丽，这位是唐山姆。山姆，这位是我的姊姊莎丽。」
　　他伸出手。「幸会。」
　　莎丽跟他握手，但握得很勉强。她转身继续找寻刀子。「妳搬来才三个星期，已经有一个邻居大剌剌地走进来，而且知道妳的咖啡杯放在哪里？」
　　「我是警探。」山姆咧嘴而笑地告诉她。「把东西找出来是我的工作。」
　　莎丽对他露出一个维多利亚女王的笑容，意思是说「她一点也不觉得好笑」。
　　晓蔷想要站起来拥抱山姆，只因为他使她的心情好多了。昨天如果没有他替她挡掉那些电话，她真的不知道自己会变成什么样。当山姆叫人别再打电话来时，他的语气会使人不得不留意。
　　但他今天不会当她的挡箭牌。他穿著浅褐色长裤和白衬衫，警徽夹在腰带上，手枪插在右腰背的枪套里，一副准备要去上班的打扮。莎丽不断打量着他，好象他是某种稀有的外来生物，只把一半的注意力放在找寻刀子上。
　　但她最后还是开对了抽屉，翻出一把水果刀。
　　「喔，」晓蔷略感兴趣地说。「原来它们在那里。」
　　莎丽转身面对山姆，一手握着刀，一手拿着黄瓜。「你们上床了吗？」她用充满敌意的语气问。
　　「莎丽！」晓蔷大叫。
　　「还没有。」山姆胸有成竹地说。
　　厨房陷入一片寂静。莎丽开始用水果刀削黄瓜皮，刀法短促有力。
　　「妳们两个看起来不像姊妹。」山姆观察道，好象刚刚使谈话嘎然而止的人不是他。
　　类似的评论她们听了一辈子了。「莎丽的体型像爸爸，但头发和眼珠的颜色像妈妈；我的体型像妈妈，但头发和眼珠的颜色像爸爸。」晓蔷机械式地解释。莎丽比晓蔷高了将近十五公分，长得又高又瘦，一头金发虽然是染出来的，但很配她淡褐色的眼珠。
　　「妳今天会在这里陪她吗？」山姆问莎丽。
　　「我不需要人陪。」晓蔷说。
　　「会。」莎丽回答。
　　「管一下闲事，别让记者接近她，好吗？」
　　「我不需要人陪。」晓蔷重复。
　　「好的。」莎丽对山姆说。
　　「好极了。」晓蔷说。「这里是我家，我说话却没人理。」
　　莎丽切下两片黄瓜。「下巴抬高，眼睛闭上。」
　　晓蔷抬头、闭眼。「我还以为我应该躺下来接受治疗。」

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