他看看跑车，然后看着她一边抓住车门，一边缓缓抬起右脚放进车里。他发出一声无奈的长叹，然后伸手扶她慢慢地坐进驾驶座。
　　「谢谢。」她说，庆幸苦工做完了。
　　「不客气。」他蹲在敞开的车门旁。「妳想要提出告诉吗？」
　　她噘起嘴。「是我先动手的。」
　　她觉得他在努力压下另一个笑容。天啊！她希望他压得下；她不想这么快就看到另一个笑容，她很可能会开始把他当人看。
　　「这倒也是。」他说，站起身来。「按摩可以减轻酸痛，泡个热水澡也可以。」
　　她气愤地瞪他一眼。「热水？你是说我今天早晨的冷水澡是白洗了？」
　　他放声而笑，她真的、真的很希望他没有那样做。他的笑声浑厚，牙齿雪白。
　　「冷水也不错。试着冷热交替来放松肌肉。如果能够，找人按摩一下。」
　　她不认为汉默科技大楼里有鲜为人知的水疗室，但她可以四下打听，预订个下班后的时间。她点点头。「好主意。谢谢。」
　　他点点头，替她关上车门，举起一只手挥了挥，然后走向他的车子。他还没打开车门，晓蔷就把车驶上马路了。
　　也许她真的可以与他和睦相处，她暗自微笑地心想。他和他的手铐昨晚确实很管用。
　　她到达公司时离上班还有段时间，电梯按钮上的告示牌今天写着：故障不是选购的，而是随软件附送的。她觉得今天的告示牌会比昨天的更令管理阶层不悦，但一、二楼的怪胎们可能觉得它很好笑。
　　办公室里的人渐渐多了起来。今天早上的话题全部围绕在昨天的「时事通讯」打转，一半是关于它的内容，另一半是在猜测那四个女人的身分。大部分的人都认为整篇文章都是作者的脑力结晶，那四个女人根本是虚构的人物。这样的结论再适合晓蔷不过。她闭紧嘴巴，祈求走运。
　　「我把那篇文章扫描下来传送给我在芝加哥的表哥。」她在走廊上听到一个男生说。她相当肯定他说的不是底特律时报上的文章。
　　好极了！它正在流传开来。
　　想到出去吃午餐必须上下好几次车就令她皱眉，所以她在员工休息室买了一包饼干和一罐饮料当午餐。她原本可以叫蒂洁或其它人带些吃的给她，但又懒得解释她为什么不愿上下车。说她擒抱并摔倒一个醉汉听起来会像在自吹自擂，因为事实上她是气昏了头，根本不知道自己在做什么。
　　施苓雅进来，从冰箱里拿出她包装整齐的午餐。她的午餐包括一份三明治（全麦面包夹生菜和熏鸡肉）、一杯蔬菜浓汤（她把它放进微波炉里加热），和一个柳橙。晓蔷既羡慕又厌恶地叹口气。如此有条不紊的人令人如何喜欢起？苓雅这种人活在世上会让其它人看起来毫无效率。如果她考虑周到，她就会自己带个三明治来，而不必将就饼干和汽水。
　　「我可以跟妳一起坐吗？」苓雅问。
　　晓蔷感到一丝内疚。休息室里只有她们两个人，她应该主动请她坐下的。汉默科技的人大部分都会直接坐下，也许苓雅经常感到不受欢迎，所以觉得必须先问一声。
　　「当然。」晓蔷努力以热情的语气说。「我会喜欢有妳作伴。」如果她是天主教徒，她一定得在告解时认这个罪，因为这是比说她爸爸对汽车一窍不通还要大的弥天大谎。
　　苓雅在桌边坐下，咬了一小口三明治，细嚼慢咽着，用纸巾擦擦嘴巴，喝一小口汤，再用纸巾擦擦嘴巴。晓蔷被催眠似地观看着那有如维多利亚时代淑女的用餐礼仪。她的餐桌礼仪不错，但苓雅使她觉得自己像野蛮人。
　　苓雅在片刻后说：「妳大概看过昨天那份恶心的『时事通讯』。」
　　晓蔷发现「恶心」似乎是苓雅的口头禅。
　　「我猜妳指的是那篇文章。」她觉得没有必要拐弯抹角。「我瞄了几眼，但没有全部看完。」
　　「那样的人使我耻为女人。」
　　晓蔷知道她应该三缄其口，因为苓雅就是苓雅，任何力量也改变不了她。但心里那个使她在应该闭嘴时开口的小魔鬼逼她说：「为什么？我觉得她们很诚实。」
　　苓雅放下三明治，愤慨地看晓蔷一眼。「诚实？她们听起来像妓女。她们只想从男人身上得到金钱和大……大……」
　　「阴茎。」晓蔷说，因为苓雅好象不知道那个字眼。「我不认为她们只想要那些。我好象记得里面提到忠实、可靠、幽默感——」
　　苓雅不屑地摆摆手。「妳要信就去信吧，但整篇文章的重点显而易见地就是性和金钱。它的内容既恶毒又残酷。想想看，那些没有很多金钱，又没有很大的……那个……的男人——」
　　「阴茎。」晓蔷插嘴。「那个东西叫阴茎。」
　　苓雅紧氓着嘴唇。「有些事物不适合公开谈论，但我以前就注意到妳满口脏话。」
　　「我才没有！」晓蔷激动地说。「我承认我有时会说粗话，但我正在努力改过。何况，阴茎不是脏话，它是身体某个部分的正确名称，就像腿叫腿一样。还是妳对腿也有意见？」
　　苓雅的双手紧抓桌缘，用力到指节都泛白了。她深吸口气。「就像我刚才说的，那些男人看到那篇文章时会作何感想。他们一定会觉得自己不够好，甚或低人一等。」
　　「他们有些人确实是如此。」晓蔷嘀咕。这个问她最清楚，因为她就和三个差劲低劣的男人订过婚，而且她指的也不是生殖器官。
　　「没有人应该受到那种待遇。」苓雅提高嗓门说，又咬了一口三明治。令晓蔷惊讶的是，苓雅的手在颤抖。看来她是真的很激动。
　　「我认为看过那篇文章的人，大部分都觉得它很滑稽好笑。」她以安抚的语气说。
　　「我一点也不觉得好笑，只觉得骯脏、下流、卑鄙。」
　　「我不同意。」晓蔷直率地说，把包装袋和空罐子扔进垃圾桶。「我认为人们看到他们想要看到的。卑鄙的人认为别人跟他们一样卑鄙，满脑子淫秽念头的人看到任何东西都觉得淫秽。」
　　苓雅的脸色一阵青一阵红。「妳在说我满脑子淫秽念头吗？」
　　「随便妳怎么想。」晓蔷走出休息室，以免她们小小的意见不合升高成公开的战事。她最近是怎么了？首先是她的邻居，现在是苓雅。她好象跟任何人都处不来，甚至是猫。当然啦，没有人跟苓雅处得来，所以她不知道那该不该算数。但她一定会更努力地跟山姆好好相处。他老是激怒她，但她也时常激怒他。问题是，她已经忘了该如何与男人相处。自从第三次婚约破裂后，她就彻底地戒除男色了。

靠信仰支撑的股票之泸州老窖