「随便你爱用什么来形容你们之间的关系，横竖她是我的老板、你的朋友总没错。朋友有难就该拔刀相助，你若真的关心我，就让我去，然后你再躲在暗处，见不对劲时，赶快出手救我。如此我顾全了义，你顾住了情，不是皆大欢喜吗？」
　　她觉得自己分析得实在太有道理了，忍不住猛点头，赞美一下自己。
　　韩彦申很诧异她自身都难保了，还一个劲儿地想去帮人。脑筋如此单纯，怎么能够在久宫律子的手底下做事？相信久宫律子很快就会识破她别有居心，到时候不知道是谁要救谁？
　　「你真的非去不可？」他难得那么正经的跟她说话。
　　「不去有违我做人的原则。」她向来知恩图报，人家给三分，她非要还七分不可;人家给七分，她干脆连心一起掏出来还。
　　他注视著她，好久好久。这样的眼神令苡若的心充满悸动。
　　「我答应你。不过－－」
　　「回来再『不过』吧，我再不去，霍昌平就要把香榭舞坊拆了。」
　　他紧紧盯著她，「自己要多留神。」
　　苡若不相信她会为他而感动，但她……真的很感动。
　　****
　　苡若从来只教授舞蹈，绝不到别苑为客人们献艺，今儿个她第一次亮相，即艳惊四座……
　　久宫律子特别精心替她妆扮，想藉由苡若深深打动霍昌平的心。因为香榭舞坊的姑娘美则美矣，却没有一个人拥有苡若的天真无邪－－这才是利器。久宫律子心里雪亮，只有苡若才能让这个杀人不眨眼的野兽驯服，也只有她才能让他心甘情愿的花大把、大把的银两。
　　她有把握，很快就能赚回那一万两白银。
　　掌声如雷响起，苡若的舞姿精采极了，鲜艳的舞衣在场中飞旋著，万众瞩目，尤其是霍昌平。
　　黄纱宫灯层层叠叠，如颤动的流苏，辉煌地映照著她。粉颜朦胧下，更有分难以言喻、令人怦然心动的妩媚。
　　霍昌平昂然坐于居中的位子。他个子颇伟岸，眉目之间隐藏著霸道，头发梳得一丝不苟，滚边藏青长袍整齐得没丝毫皱褶。
　　他有时紧抿双唇不发一语，有时仰天纵声大笑，让别人有被玩弄于股掌之上的寒意。
　　苡若舞毕，朝他领首行礼。
　　他手执酒杯，不动声色，只是盯著她。
　　「下去吧。」久宫律子不明白霍昌平心中打什么主意。苡若今天愿意屈驾献舞，已经帮了她很大的忙，她没理由要她留下来陪客。
　　苡若才跨出一步，霍昌平突然抓起桌上的筷子向前射出，墙角旋即掉下来一只巴掌大的老鼠。
　　他是在试探她的武功？苡若一怔。接著第二根筷子又从背后飞来，她稍加踌躇，筷子已从她腋下飞掠而过。再不闪避，她只有束手就擒了。
　　「嗳哟！这里怎么有只蟑螂。」说著，冲到墙边，一脚踩死那只莫名其妙的蟑螂，并藉机巧妙的避开射向她的第三根筷子。
　　众人原替她捏一把冷汗，这时，反而为她粗鲁的动作，感到与有「惭」焉。
　　第三章
　　「你就是赵苡若？」他问。
　　苡若点点头，冷傲地连个微笑都不肯给他。
　　霍昌平予取予求惯了，仗著他义父的权势，谁都必须忍让他三分;舞坊里的姑娘对他更是百依百顺，敢怒而不敢言。
　　苡若的不卑不亢倒令他觉得新鲜。他不是奉命来捉她的，胡公公根本不知道她夜闯无极山庄。反正每天都有不同的人，怀著同样的目的，企图到凌霄殿一窥「天香绮罗」的「真面目」？日子一久，胡公公已不耐烦再去追问来人的姓名、背景，一切交由霍昌平全权处理。
　　他乐得替她保守这个秘密，因为这等于他掌握了她的生杀大权。他要她和其他女子一样顺从他，给他－－他希望得到的。
　　「过来。」他命令，语气强硬得不容任何人违逆。
　　苡若转眼望向久宫律子，看她如何表示。
　　「真是对不住啊，霍大爷，咱们苡若是不陪客人的－－」
　　「过来！」他大吼一声，细长的眼睛闪著可怕的光芒。
　　即使是见惯世面、深谙安抚之道的姑娘，也不由得屏气凝神，惊慌失措。
　　苡若怔怔地站在原地，脸上的表情比他还难看。
　　「你是聋子，听不懂我说的话吗？」他忽地横过桌面，粗野地擒住苡若的手臂，欲强行带进怀里。桌面上的杯盘摔落一地，发出刺耳的响声。
　　千钧一发之际，苡若握住一只酒杯，顶向他的下颚，右手侧扶著茶几的一角，以稳住身子。
　　「敬霍大爷一杯。」
　　霍昌平破例地，纵容她的反抗，端起酒杯，一饮而尽。
　　周围的人偷偷的，谁也不敢明目张胆地，松了一口气。为了活命，大家无不渴望苡若能委曲求全，随随便便取悦一下霍昌平。
　　「霍大爷的酒量－－」苡若慢慢拉开她和他的距离，「用酒杯不够痛快，何妨整醰整醰的干，苡若陪您喝个酩酊大醉，再同榻而眠。」
　　她没说错吧？久宫律子忙问身旁的阿紫：
　　「她刚刚说的是－－」
　　「同榻而眠。」阿紫高兴极了。苡若肯牺牲「小我」，要逃过今天这一劫是没问题了。
　　久宫律子可没她那么乐观，她了解苡若和寻常姑娘不同，她会这么说，定然有别的打算。
　　「好，够爽快。」霍昌平率先拎起一醰花雕，呼噜呼噜，喝得一滴不剩。
　　「厉害，苡若今儿个终于见到酒国英雄。」她也学他拎起一醰，不过不是他那种超大醰的，而是特小醰，只比酒杯略大一点。不知什么时候偷偷藏在桌子底下的私制甜酒酿。
　　「你耍赖，」霍昌平抗议。「这样不公平，是你自己答应陪我喝个痛快，怎么反悔了？」
　　「霍大爷官大权大，小女子怎能与你相提并论？您是千杯不醉，小女子我却是每喝必醉。方才那一杯，已经让我昏头转向，现在把这一醰喝下去，何止酩酊大醉，恐怕连走路都有困难。」
　　酒量这么差？「既然不能喝，就不要喝了，」他霍地站起来，拉住苡若，「现在就陪我就寝去。」

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