会试在各省城的贡院举行，按地区分配有一定的录取名额。
　　此时，榜前挤满黑压压的人头，不少同窗好友相邀一起来观看自己有没有上榜。
　　如果高中的话，当时就笑吟吟的直呼其「某某举人」；假如是第一名「解元」的话，就要跨红马、戴红花的游街庆祝了。
　　这时，一名少年书生领着一名书僮走向放榜之地。
　　这名少年书生长得不赖，唇红齿白，仪表斯文，看上去顶多二十岁；头上戴着一顶读书人的方帽，身上穿的是一袭青色儒衫，顾盼之间，透着精明剔透，鲜见的年轻人的气质。
　　这名少年书生名叫陈嵩，自小文武双全，爹曾是大学士。
　　但自从爹死后，便家道中落，娘亲苦苦期盼他能出人头地。
　　今年的考试，陈嵩感觉自己发挥得还可以，便早早和书僮前来看榜。
　　谁知道，虽然陈嵩起得早，但别人起得更早，这时看榜的人已经围了里三层、外四层，密密麻麻挤成六七层。
　　这时，只见一名老秀才笑哈哈地冲出人群，大叫：「耶！太好了！我中了！」一时悲喜交集，手舞足蹈，疯癫起来。
　　有人说：「这穷秀才已经五十多岁，从二十岁开始参加考试，现在总算中了举人，也难怪他会发疯。」
　　又有人说：「要不，一巴掌把他打醒吧。」
　　陈嵩上前一步，道：「他没中之前可以打他，但他如今考中举人，做了老爷，就是天上的星宿，是打不得的。打了会入十八层地狱，永世不得翻身的。」
　　众人一听，都吓了一跳，没有人敢动手。
　　老秀才突然往池塘跑去，跌在水里，被水一惊，方才清醒，纳闷道：「我怎么在这里？」
　　众人拍掌，哈哈大笑。
　　书僮笑道：「公子，如果你中了举人，不会也这样发神经吧？」
　　陈嵩笑道：「我怎么会呢？你放心吧。」
　　两人拼命往里面挤，挤得汗水湿透衣裳，也挤不进去，把脖子伸得长长的，也看不到榜文。
　　陈嵩急道：「怎么办？怎么办？」
　　书僮灵机一动，「有了，我有个好主意！」
　　陈嵩眼睛一亮，「什么好主意？」
　　「我个子小，你把我顶在肩膀上，登高望远，自然看得清清楚楚。」
　　陈嵩大喜道：「小家伙果然聪明。」
　　书僮就此骑在陈嵩的身上，一对骨碌碌的大眼扫视榜文，将榜文看得清清楚楚，从第一名接着往下看，就是没有看到陈嵩的名字。
　　书僮揉了揉眼睛，又从倒数第一名接着往上看，还是没有看到陈嵩的名字。
　　陈嵩在下面着急叫道：「有没有啊？」
　　书僮苦着脸，「公子，没有你的名字啊。」
　　陈嵩放下书僮，「不可能，我这次应该会中的。」
　　书僮劝道：「公子，事情已经是这样了，明年再努力吧！」
　　「不！我要亲眼看看才会放弃！」
　　「人这么多，你怎么看哪？」
　　「按照刚才的方法，你把我顶起来。」
　　「我太瘦了，恐怕顶不住你啊！」书僮一惊。
　　「就这么一次不行吗？没亲眼看到，我是不会死心的。」
　　书僮无奈之下只能从命，顶着陈嵩，双脚不住地颤抖。
　　陈嵩细细看了两遍，果真没有自己的名字，这时他脑子里汇集着太多的凌乱，过度的失望，几乎使他整个思绪都为之麻木。
　　书僮在下面受不了地叫道：「公子，你看完了没有啊？我快撑不住了！」
　　可陈嵩却像双耳失聪一般，浑然未觉。
　　「啊－－」书僮实在是顶不住了，两人一同摔倒在地。
　　陈嵩想到这次没有中举，无颜面对娘亲，一气之下，一拳搥在地上。「一定是有人作弊，我要把那狗考官绑起来，好好质问一番！」
　　看着众人投来诧异的目光，书僮吓得全身打冷颤，「公子，你不要这么冲动，这么做是犯法的呀。」
　　陈嵩翘起嘴唇，「难道让那些作弊的人逍遥法外不成？」话落，就要去寻找人评理。
　　书僮用力拉着陈嵩的衣裳，哭道：「公子，你不要忘了老爷临死前说的那句话呀，光耀我陈家门楣的希望就全在你的身上了。而且，你这一去，不论成功与否，都是大罪呀！你若有个三长两短，教老夫人怎么办？」
　　一听这话，陈嵩彻底崩溃，瘫坐在地。
　　书僮拍拍他的肩，「公子，我们回去吧。」
　　陈嵩怒道：「滚一边去！让我一个人静一静！」
　　「公子，这……」
　　「听见没有！」
　　「是，是。」书僮不敢违抗命令，只能离他离得远远的。
　　天晚了，人散了，陈嵩还是坐在地上，两只眼睛呆呆地望着榜文出神；书僮静静地站在远处，没有他的吩咐，不敢过来。
　　其实，陈嵩这次的落榜，也确实是主考官本身的问题。
　　俗话说：「当任主考官，银子用包装。」
　　主考官确实从中捞到不少白花花的银子。
　　初选结束，他就装模作样地叫手底的监考官把卷子送来，亲自审阅。
　　待拿到卷子，主考官又打不定主意了。
　　这么多考生，大多数都送了礼，到底该录取哪几个呢？
　　他左思右想，想得头昏脑胀，才想出个好主意－－
　　他把进入初选的卷子都乱丢在蚊帐顶上，自己则躺在床上，伸出两条长毛腿，踢向蚊帐。
　　哪个考生运气好，卷子先被踢下来，就先录用哪个。
　　看来陈嵩的运气还不错，他的卷子最先被踢了下来，刚好掉在主考官手上。
　　主考官读完陈嵩的文章后，拍着大腿叫好，称赞初选的评审有眼光，笑得嘴角直咧到耳边。
　　主考官却忽然发现，这穷秀才竟然是自己的同乡，就高兴不起来：心里大怒：「陈嵩这小子前来考试，竟敢一点礼物都不送给我，摆明是瞧不起我这个主考官。要是让他中了榜，乌纱帽一戴到头上，更不会把我放在眼里。」

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