「这一日，黄喜也如常作息，他砍了许多柴，靠在路旁歇息。一个轻便布衣打扮的姑娘从山上走下来，黄喜见她生得乾净美丽，脸上也有些不好意思。」
　　魏紫听到这儿，轻轻转头，目光接上他的，她娇柔地眨眨眼，眉梢有股得意。
　　见她俏皮的模样儿，他不禁失笑，「别这样看我，我也会不好意思的。」
　　「啐!」她微笑轻斥，「人家是老实的年轻人，你也跟他比?」
　　「怎么?」语气无辜，「我不够老实、不够年轻?」
　　「哼。」她转过脸，不再看他，可姚黄知道她眼底在笑。
　　「那姑娘竟走到黄喜跟前，说要帮他挑柴。」他不再逗她，继续说故事。
　　「一个年轻娇美的姑娘帮他挑重担?」魏紫长睫一扬，还是忍不住转回头来，接道：「黄喜这样忠厚的人，必定是连连摆手不同意，急得连话都说不出来吧?」
　　「这你也知道?看来黄喜的形象塑造得挺好的。」见她笑得明媚，姚黄感到欣慰。虽对她有些愧疚，但或许心思没有白费。
　　「姑娘没有理会他的困窘，一古脑儿挑起担子就往山下走，将柴挑到黄喜家。」
　　烛火烧著一室宁静，伴随更鼓的只有他平和的说书声，和她偶尔传来的几句
　　「黄喜的娘见到儿子领回一个美姑娘，心里高兴得不得了，而姑娘更是勤快得像来到自己家一样，生火、擀面，黄喜的娘欢喜极了，直拉她的手问家常。才知姑娘叫紫姑，住在邙山上，父母俱亡，家中只有她一人。听了这些，老人就更想要她做媳妇了。她将这心愿对姑娘一说，姑娘也就羞答答地同意了。」
　　MAY MAY MAY
　　药儿伏在案头，一夜无法成眠。
　　虽然自己从未和人说起她同穆执里的一段渊源，但姑娘当初要她入宫，大约也是明白的。记得当初姑娘的眼神含有隐隐的警告之意，似乎不愿自己太接近他——
　　那么当初让她来，是为了让她心中至少有些片段可回忆吗?
　　这事当是错了，错了。一个月，日理万机的皇帝，轮不到她来见个一两面，就算有，也是徒然。
　　她想起偶有的会面，他若有所思的眼光里，瞧见的人也总不是她。
　　牡丹……
　　男人心底只容得下这两个字。她为一段恩义苦苦追逐百年，约莫也是场空。
　　而几生几世前，落魄书生抢救顽童手里强拔起的红芍药之事，倒像场梦了。
　　姑娘是担太多心了，以自己的妖邪之体，从来只能暗暗注意，不敢主动相寻。
　　她又能对他做出些什么?
　　或许从来就是——相见争如下见。
　　药儿眼眶一红，转手灭了灯火。
　　明日一别，又将隔天涯；而，是否有她可相送的花?
　　MAY MAY MAY
　　「他们约定在百日之後成亲。这是因为紫姑其实就是那株紫牡丹，她要嫁凡人，必先化作肉身。她有一颗珠子，将之含在口中滋养百日，便可以为人。」
　　姚黄淡淡说著，魏紫听到这儿，却不免露出一抹苦笑。
　　她不能单凭自己的心意断定这故事是虚，然而，若真有这样的神珠可以将精怪化为凡人肉躯，那么，药儿又何愁宿愿不能偿呢?
　　她也无需扮黑脸、作恶人，希望药儿消除对穆执里的想头了。
　　自己当时基於一份意气的同情，让药儿入宫一个月，是对还是错呢?
　　「黄喜期待娶紫姑做妻子，自然心甘情愿为紫姑养珠。一直到了第一百日。黄喜依然上山砍柴，但他忍不住胸中的喜悦，竟对著石头人自言自语起来。」
　　魏紫听到这儿，见姚黄有点惆怅，不禁心也跟著高悬。
　　「他将他与紫姑的喜讯说给石头人听，然後又想告诉紫牡丹。他这一转念，才想起来，自从他遇见紫姑之後，山泉旁就没了紫牡丹。他脱口问起石头人，不料这回石头人竟然答话了，他说就在你家里。」
　　「黄喜吓了一跳。石头人接著又说，紫姑就是紫牡丹，她要黄喜含珠子是为了谋害他，过了今天黄喜就要没命。黄喜虽然信爱紫姑，但紫牡丹与紫姑的巧合令他忘忑下安。石头人告诉黄喜，他唯一的活命机会，就是将那珠子吞入腹中。」
　　「也许是黄喜对紫姑的信任不够深，也或许是他禀性纯善，不明白这世上谎言存在的道理。回家後，紫姑依然要他含住珠子，但他却将珠子吞了下去。」
　　「所以说，善良的人未必不会做出残忍之事。」魏紫忽然心中有所感触。
　　「黄喜让你这样觉得吗?」姚黄的眸光闪烁，「紫姑心思清明，一听黄喜说明就晓得了。原来紫姑虽是牡丹，但她感念黄喜水泽之情；而石头精想要强娶她，却是碍於这珠子。此时宝珠失去，不但石头精无所忌惮，黄喜也将受珠子的毒害。」
　　「他如果对紫姑的信任再坚定一些，就不会有这种下场了嘛!」魏紫义愤填膺，然而话出口，她又楞楞地为自己话中的语意失了神。
　　信任——情人之间永远最薄弱的环节，承受不起一点点微小的挫折与试炼。
　　魏紫沉默地怅惘。回顾一干余年的烟与尘。
　　她其实早就明白自己对於爱情的胆怯与卑微，所以一直在心里希望姚黄永远不要在她与别的外来干扰之间做出抉择。只可惜希望与现实的对照，仅仅凸显真实的残酷。姚黄还是放弃了她，在那一瞬间，魏紫曾经绝望地认定，永远不要回头。
　　她是坚强的，也因此不能回头。
　　即使她在这一夜遭遇了难堪，她也没有真的出声喊过他，奢求他的存在。
　　她只愿在心中最幽微的角落默许自己的软弱，因为她是骄傲的魏紫。
　　姚黄将她心思里的百转千折尽瞧眼底。他知道魏紫动摇了，而这正是他所期盼的，他的目的。
　　他该高兴的，那么……为什么现下心中只余叹息?
　　从她眼里，他忍不住与她一起想起了千百年前的烟云尘埃，短短的须臾片刻，脑海闪过的是一幕幕他与她的相聚分离。
　　还记得从前魏紫看他的神情，目光是那么天真而专注，像虔诚信仰著什么……

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