“没……没什么，分内之事……”受之有愧的县丞大人脸上烫得都可以煎蛋了。
　　“要是人人都能如霍叔这般做好分内之事，我朝何愁不河清海晏、天下太平。”偏有人好日子不想过，非要搅得风云变色，生灵涂炭，令百姓苦不堪言。
　　谢漪竹墨黑的眼瞳中闪过一丝阴郁，快到令人察觉不到。
　　“是是是，大人说得对，下官敬你一杯……”
　　当官多年，习惯与人应酬的县丞大人没多想的脱口而出，高举双手，当看到手里拿的是筷子，羞臊得想打个地洞钻进去，没脸见人。
　　“是一碗，我们同欢。”端起碗，谢漪竹打圆场，让人顺阶而下，少了尴尬。
　　“是碗、是碗，我说错了……”霍三老爷呵呵直笑，一口把半碗粥“干了”，差点呛着了。
　　多了个外人真有点别扭，可是在县令大人的插科打诨下，众人很快地打成一片，笑语不断，都忘了先前的不自在，只除了一个人。
　　“大姊，你为什么一直瞪着谢哥哥，好像要把他吃了似的？”不憧事的霍青霜好奇的一问。
　　小孩子的天真话语一出，好几双眼睛同时看向正在用眼神杀人的霍青梅，被逮个正着的她在心里腹诽——家里出了小叛徒，胳臂肘往外拐。
　　“闺女，冷静，来者是客。”女儿这神情太吓人了，他得提醒提醒她，在外人面前别露出本性。
　　“你那是什么表情呀！我是这么教你的吗？明明是温婉贤淑的性子，怎么家中一来客就乱了套……”周氏训女，雷声大、雨点小，说来说去拐个弯，还是女儿好。
　　听她不吝啬的赞起女儿，忍俊不禁的谢漪竹闷声一笑，这一家人太有趣了，护短护到没边。
　　一听他笑，一旁的霍青梅就不乐意了，蹭饭的人没脸没皮就算了，还敢嘲笑她，实在是太可恶！
　　因此她抬起脚往桌子底下一踹……
　　“啊！谁踢我？”
　　大叫的是霍三老爷，他一脸痛色的揉脚。
　　踢错人了？怎么可能，她相准了才下脚……蓦地，看见阴险小人嘴角的得意笑弧，她恍然大悟，他缩腿了。
　　“爹、娘，你们慢吃，我有事到酒楼一趟。”
　　霍青霜顿时急得抓耳挠腮，瞬间跳下桌，两条小胳臂抱着她不放。
　　“大姊，我们去不去庄子玩？”她就怕没得玩。
　　庄子？谢漪竹双眼一亮。
　　“不想去……”
　　她才一出声，三只小的齐声哀嚎，又多了两只树懒抱住她的左臂右膀。
　　“大姊、大姊……”
　　“去嘛！去嘛！”
　　“我们要去庄子。”
　　三张小嘴异口同声，然后旁边多了道男子的低声——
　　“你们的庄子在天鹤山的山脚下吗？我是京城人，没见过这么辽阔的大山，不如我也一起去，咱们上山打些猎物，然后回庄子烤肉，这时节的兔子很肥，山鸡也不少，再烤只獐子……”
　　第五章 老乡的告白(1)
　　天鹤山上有座天鹤寺，天鹤寺里有个天鹤老和尚，老和尚带着十数个和尚在天鹤山养白鹤……
　　这是众所皆知的顺口溜，而天鹤山上真的有座庙宇，不过寺庙住持不叫天鹤，他叫了悟大师，里头也住着一群自给自足的和尚，他们在寺庙后面开辟出几亩菜地，种萝卜也种葱，
　　一畦畦的菜地种上十来种常吃的蔬菜，供给寺里的膳食，若香客们想要吃就自个儿下地采，只要添点香油钱。
　　在寺里左侧有座池子，长年水位不降，没有干涸过，冬日下雪也不结冻，水质甘甜且清澈。
　　不知哪一年飞来一对白鹤夫妻，在池子边上筑巢下蛋，没多久多了几只羽色雪白的小白鹤，愣头愣脑的不怕人，拍拍小翅膀飞到香客身边讨要吃食。
　　因为有人喂食，白鹤的数量变多了，又有其他白鹤来筑巢，因此天鹤寺寺如其名，白鹤满天飞，蔚为奇景。
　　“娘呀！你别拉我，天鹤寺我又不是没来过，我认得路，不会走丢。”这么拉着走多难看，若加个枷锁就成了犯人，让人看了笑话。
　　“不拉着你，你肯来吗？每次让你来上个香都像要挖你一块肉似的，拖着脚后跟不肯走。”
　　没瞧过这么拖拉的，走一步路怕踩死地上的蚂蚁一样，慢得让急性子的周氏都快中风了。
　　周氏性子急，想到什么就做什么，不马上让她做就会急得冒汗，嘴角生燎泡，一整天都口焦虑上火，难以平复。
　　可是她嫁的丈夫却是慢郎中，什么事都慢慢来，连分家产都比人慢，还没开口人家已经分好了，差点就让他们净身出户了。
　　好在周氏会吵、会闹、会撒泼，这才有了遮风蔽雨的屋子和四十两分家银子，以及最后讨来的让一家人彻底翻身的十畝沙地，光那一年卖的西瓜就让他们挤身富户行列，又买宅子又置地，铺子也买了好几间租人，收租金收到手软。
　　不过也如霍青梅所言，因为见他们卖西瓜赚了大钱，十里八乡的百姓卯起劲来种西瓜，只要有田有地，都会种上几亩瓜苗，西瓜种子甚至卖到断货。
　　只是这些跟风种西瓜的人并不晓得如何培育出好西瓜，什么授粉、压蔓、摘除多余的花朵、控制土壤湿度等技术全然不懂，只是盲目的栽种，以为花越开越多越好，长出的小西瓜一颗不摘留着长大卖钱。

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