“再不走天色就晚了。”松吟见她拿着筷子，净在盘子里搬来弄去，忍不住催催她。“姑娘家在外头不方便，我送你回去吧！”
　　这事早结束早好，他开始感觉，对晓恩已渐渐生出难解的情愫。这种感觉真是太怪异了，还是早早送走吧！他会替她请求卜老爹，就算要让她嫁人，也要选她合意的；比方说，他——萧松吟。不！不是这样的，他狠狠地晃了一下脑袋，完了！他的思路全乱了，他怎么会有这么荒唐的想法？
　　“你穷叨个什么劲儿？我跟你非亲非故地，你管我这么多干什么？”晓恩一怒，跟他大声起来。这个迂人，她心里才开始觉得他很好，现在又认为他很烦。
　　没见过这么不可理喻的女人，松吟也寒下脸，大约是不常发怒之故，当他剑眉一挑，那对眼睛散出不肯妥协的气势倒也挺慑人的。
　　“你答应过我要乖乖回去，你爹现在一定很担心你。”
　　“他要担心就不会随随便便把我嫁给别人！”被他这么凶着，也不知怎么，晓恩比谁都还委屈。“你既然这么讨厌我，咱们就此分道扬镳好了。你以为我不想回去呀？哼！至少也得等我把那剩下的五百遍《道德经》写完吧！”
　　“你爹只要见着了你，高兴都来不及，他不会逼你写的。”折腾了两、三天，他至少把她的个性摸清了六。七成。
　　“哟！这回你倒成了我爹了？写这东西还是仁慈的，就怕他真火起来，挑了我手筋、脚筋，让我走起路来没力、没劲儿的，我就得死心塌地、安安分分地待在卜家庄。”晓恩加油添醋地说着，想唤起他的同情心，但从他瞪着自己的表情看，就觉得自己在浪费口水。“你也不相信我对不对？那算了，反正我认了，天底下的男人都没良心……
　　她把浣浣平日说的一堆有关男人的评语全倒背如流地嚷出来，听得松吟又好气又好笑的，这……张飞打岳飞，哪门子对哪门子事？他要发的火气根本被这些幼稚的话给压得上不来。
　　“你怎么可以说话不算话？骗人的是王八，你忘了吗？还是你都把誓言当话一样说过就算了？”他想大吼，但碍于公众场合，那句难听的粗话上不了台面，他只能软弱地低吟。
　　“你凶什么凶？我那天发誓说的是晓恩，又没……”
　　“唉呀！这不是萧先生吗？”一个尖锐的声音打破他们的对立情势。
　　松吟气愤地回头，见到来人，倏地记起自己的礼貌，冷淡地拱拱手。
　　那出声招呼的是位江淮一带很出名的徐姓盐商，有回进贡至宫里，与松吟打过一次照面。他向来不喜这姓徐的为人虽然对方总表现得很热络，可是他提不上兴致。
　　晓恩没理他，仍是蛮横不讲理地嚷着：“我告诉你，除非让我亲眼瞧见西湖，要不然我死也不回去。”
　　“上一次是庙会，这一次是西湖，下一次呢？你根本是得寸进尺！”
　　“喂！你搞清楚，庙会可是你自己说要带我去见识的，别把话混杂了。”
　　他可以不理她的，松吟气呼呼地想，他真的可以不用理这任性的女人，可是他没办法，见鬼的，他就是没办法！
　　谁叫他莫名其妙地跟她处了几天几夜呢？谁叫他对她总是拿不定主意呢？谁叫她跟自己所熟知的正常女人完全不同呢？
　　思及这些日子以来的种种行径，他确定自己是疯了，要不然为何一见她，竟连思考都不会了，有时还笨拙到自己都要轻视自己。
　　或者，在那日被她“故意”搭救的时候，就被她施了法；也或者，在她爬上车子的时候……仔细想想，的确有这种可能。他听说北方有种邪教，会用邪术控制人心也许她就是……呸！子不语怪力乱神。他好歹也是个进过太学的高级知识分子，竟然会相信这等事，真是可耻！
　　“萧先生，瞧你这奴才可刁钻得很！”那姓徐的不甘被冷落，干笑两声，好不容易寻个缝把话插进。
　　晓恩停下脚步，转身狠狠瞪向来人，正待要骂出口的话，硬生生地被姓徐的怪异长相给惊得吞下肚。
　　这……这个……乖乖隆地咚！晓恩困难地吞了口口水，她确信自己看见一个没有脖子的男人。那腰身少说也有她身子的五倍粗。这人是不是吃尽天下，才有办法胖成这样？那堆起的肉颊比浣浣养的那只大白猫还白。
　　她傻愣在当场，松吟注意到晓恩瞪着徐至圭的模样，心里一股酸味涌上，他急急将她拉至身后。
　　“恩恩，懂点礼数！”松吟粗声喝醒她，倒真把她当成书僮使唤了。
　　在松吟宽厚的背后，晓恩仍不住地打量着徐至圭的模样，松吟不知哪生来的醋意？捏捏她的手，见她没反应，才重重拍她脑袋一下，让她回复神智。
　　晓恩如大梦初醒，很惊异这呆子竟敢打她。
　　“他没有脖子耶！我只看过青……青蛙是这个样子的。”她拧拧松吟，硬拉下他的头，认真又小声地在他身边嘀咕。
　　徐至圭困惑地望着眼前的一对主仆，但……这真的是主仆吗？那矮小的书僮气势看起来比萧翰林还高了一截，说话也尖尖细细的；而且，根据他的印象，萧翰林身边鲜少有仆人伺候，这……实在很怪异！
　　要不是碍于礼数，松吟大概已经暴笑出声。他咬了咳，很威仪地再拍了晓恩一下脑袋。
　　“不得无礼！晓恩，这位是徐先生。”
　　“喔，徐……徐先生。”晓恩会意，急忙笨拙地行个礼。
　　“没事……没事！萧先生，三年前一别，竟能在此有缘遇见先生，真是三生有幸，三生有幸……”
　　徐至圭仰天打个哈哈，他当然清楚萧松吟如今什么都不是了，但官场上的事又有谁说得定呢？要是万一哪天一直在背后支撑自己的王振病了、死了，或一个不小心让人给扳倒了，以萧松吟处事的能力，难保不会被朝廷再度召回效力。徐至圭见过不少人，对这个以温文坚毅、刚正不阿立足于宫内的翰林大学士可不敢掉以轻心。
　　维持最好的人脉，在他这个纵横江淮数十年的商人眼中，份量不下于一座金矿；尤其这个声望还是如日中天的年轻人，只要有心，那青衫下的温和随时可化为锐不可当的势力。待主意一起，他迅速地换上了一副谦卑的笑容。

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