亚力奋力爬上一座雪深及腰的小丘，他的牙关打架、浑身颤抖，但涉雪前进却使他汗如雨下，而遇冷在他头上、双臂及背后结成冰的汗水只使他感觉更冷。
　　他真想大叫，但他是个公爵，而身为公爵是不能也不需要显示情绪的。
　　疾风依然有若一道道冰寒的长鞭，比他记忆中的任何事物都冷──甚至是他父亲严厉、冰冷的声音。
　　「你是继承人，亚力。」他父亲这么说。「有一天你将成为贝尔摩公爵，而贝尔摩公爵是绝不哭的。你不需要任何人，明白了吗？一个贝尔摩公爵是不笑的，只有那些软弱的傻瓜才有情绪。你是贝尔摩家的一份子，而贝尔摩家绝没有傻瓜。你是贝尔摩家的人贝尔摩」
　　亚力突然全身僵直，那在他脑中回响的、冰冷的声音使他感觉彷佛他严苛的父亲还在他眼前似的。他睁开眼睛，眼前却只有一片白茫茫。又开始下雪了。
　　他的胸口突然一紧，头部作疼。他累了，比记忆中的任何时候都累，但他却不能──不会──睡觉或停下来。
　　疲惫至极的他脚下一滑，便滑下另一面斜坡。一直到坡底停住后，他还是抱着他的妻子。他颤巍巍地吸口气并合上眼睛，头歪向一边，向疲惫与大自然屈服了。
　　一声遥远的铃声刺穿他仅存的意识。「这里，」他无力地喃喃道。「贝尔摩我们在这里。」他必须睁开眼睛，但它们沉重而冰冷。，他想吞咽却找不到力气，连他的喉咙都是干冷的。
　　他又听见了铃声、牛哞叫的声音和其它模糊得令他以为只是出自他的想象的声音。他试着抬起沉重的头，却感觉不到他头部的肌肉。他没法移动。
　　他们就要死了──贝尔摩公爵和公爵夫人，冻死在不知名的荒野。
　　大脑深处的某一部分在抗拒着这不可避免的结果，拒绝放弃。如果他放弃了，那么他并不比当年在他父亲冰冷、不留情的眼中根本不够格作贝尔摩公爵的孩子强到哪儿去。
　　他设法移动头，张嘴咬了一口雪，任其溶化并流下他干涩的喉咙。以最后一丝求生的意志，他抬起沉重无比的头，命令他的眼睛睁开。
　　什么都没有，眼前只有一片模糊的白。
　　他再度觉得听见牛铃声，于是深吸口气又摇摇头。然后他看见了──一幢老旧的小客栈的窄窗流泻而出的金黄色灯光。
　　「上帝，小苏格兰，是客栈」他抱紧她朝客栈的方向爬了几呎，然后挣扎着跪坐起来，却又趴倒在她身上。
　　她呻吟起来──虚弱、气若游丝的呻吟，但终究是货真价实的呻吟。
　　「我们找到客栈了，快醒来！天杀的，老婆，快醒来！」
　　他一膝着地的撑起身子，抱紧了她设法站起来。
　　他颠踬地缓缓前进，沉重的鼻息在他的面前形成一团团白雾，支持他麻痹的肢体前进的是某种他也不明白的力量。
　　他的肩头撞向坚固的门，它还是关着。他模糊地听见屋内的谈笑与音乐声，遂勉力抬起一脚踢开门，带着一身雪跌跌撞撞地进入突然一片岑寂的客栈。「帮帮我们，」他一径盯着石砌的大壁炉内熊熊的火。「冷火我的妻子」
　　紧抱着喜儿的亚力一感觉到温暖双膝立刻落地，在崩溃前嘶声说道：「妳是贝尔摩公爵夫人，妳不会死。」
　　一双强壮的手抓住他的肩膀。「稳住，我扶住你了。」声音是喑哑低沉的。
　　有人要抱走他怀中的小苏格兰，但他拒绝放开。「不！我得使她温暖，火」
　　「让开，我来照料他们。」那喑哑的声音说道，那双手停止将他妻子拉开，接着声音的主人又说道：「再去拿几条毯子，把楼上的火生起来。」
　　亚力听到匆忙来去的脚步声、楼梯板的吱轧声和楼上的开门、关门声，接着他感觉自己被某个硕大的身躯举起来，火焰的热力迎面袭来，几令他无法呼吸，但他知道那正是她所需要的。他将她又抱紧了些。
　　「这里，坐下来。你得让我照顾她。」
　　「不！」
　　「镇静点，阁下。」
　　冰封的皮斗篷自他的身上被取走，代之以一条温暖的厚毛毯。「别管我，她才需要取暖。」
　　「那你得放开她才成哪，最好先脱下她身上的湿衣服。」
　　亚力朝那声音望去，模糊的视野陡然清晰起来，眼前是个鼻大如马铃薯、鲜黄色鬃发直披肩际的魁梧大汉，而且他正以精明的灰眼打量着他。亚力的牙关开始格格作响并且全身一阵颤抖。「我──我会做。」
　　那人怀疑地瞄着他。「你上得了楼吗？」
　　亚力点点头试着站起来，却又颓然坐了回去。
　　那人抓住他的肩。「还是我来帮你吧。」他撑着亚力走上摇摇欲坠的陡梯。「小心你的头。」说着他低头避开上面的横梁。「到了。」他打开嘎吱作响的木门。
　　房间虽小，但床对面的壁炉倒使室内十分温暖。亚力的思考能力迅速恢复，还有他麻痹的四肢知觉也是。他在壁炉前跪下，让毛毯从他身上落下，把他的妻子放在毯上后，才笨拙地脱下他的手套。「找个女仆和医生来。」
　　「这里没有女人也没医生。」
　　「天杀的。」亚力抽开他妻子身上冰封的外套。「她需要帮助。」他听见自己声音中的挫折。
　　「先脱下她的湿衣服。来，我来帮忙。」
　　「不！我自己来，单独的。」他俯视只裹着一条薄毛毯的她。「还有毛毯吗？」他用自己的盖住她。
　　门戛然而开，一个留白胡子的矮子捧着一叠羊毛毯进来，走到喜儿旁边放下它们，目光警觉而奇异。接着他便又走出去了。
　　亚力把喜儿移到那叠毯子上，然后又走到床边扯下床单。
　　巨人打量着他，说道：「你得脱下身上的衣服才成。」
　　「我妻子先。」亚力抓住干草床垫想把它拉下来，但针刺似的双手却使不上力。巨人过来帮忙把床垫挪到火边，嘴里喃喃叨念着什么顽固的英国人。安置好喜儿后，他望着她雪白的脸，对盖住他的另一条毯子什么也没说，只是挣扎着动手要脱下她湿透的衣服。接着他突然停下来，抬起头眼神凌厉地望向仍站在一旁的巨人。「我自己就行了，她是我老婆。」

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