“它看起来是很简单嘛，”她低语着向后退。“真的。”
　　“你知道那是我们唯一的弯刀，对吧？”他又向前进了一步。
　　她点点头，无法决定是否应该转头就跑。最后她选择了向他道歉。“对不起。”她看着挂在他腰带上的另外两把刀子，它们的尺寸比较小，其中一把甚至不比雕刻刀大。“你不能用那两把之一来代替吗？”她指着那些刀。
　　他挣扎着做个深呼吸。“它们无法砍越丛林或砍断任何一根竹子。”他故意停顿了一下。“不过它们能割开你的衣服，而这个——”他的手停在那小小的刀鞘上。“则能轻易割断白皙的南方喉咙。”
　　“这并非全是我的错。是你自己把它给我的，记得吗？”
　　“很好，我会真的让你拥有它的。”他又向她威胁地挪近两步。
　　当她了解把责任推给他不是聪明之举时已经太晚了，尤其面对的是一个带有两把刀、挫败的男人时。
　　“我应该叫你爬上去拿那把刀。”
　　莉儿抬头望着那棵高高、高高的树，胃突然翻搅了起来，她的头感到轻飘飘的，然后她举起手抚着前额。“我觉得不太舒服。”
　　他又开始计时，然后呢喃着类似“都是那些浆果”的话。
　　贪吃鬼！他就知道。她一直在偷摘浆果，总是趁他背对她忙着砍树枝时吃掉它们，甚至有两次他转过身来时她还在咀嚼，不过她咽得很快。
　　噢，他知道了，既然如此她也许可以善用一下这些水果为她争取一些利益。于是她探入口袋抓出一把浆果。“既然你都已经猜到了，哪，吃点吧！”
　　“我才没那么笨。”他耸掉肩上的背包，将之和来福枪一起放到另一棵树旁。“不要动！看好这些东西。”他边说边大步走向那棵椰子树，然后脱下他的靴子。“你打算就这样一路爬上去吗？”
　　他将小刀自刀鞘拔出来。“不然我要如何拿到那把弯刀？”
　　“如果你用东西丢它，也许它会掉下来。”
　　“你太重了。”
　　她真想再甩她的鞋子丢他，看一眼他的刀子，她暂时决定自己已经丢了够多东西了。他将刀子咬在牙齿间攀上树干，就像个樵夫在爬一棵卡罗莱纳松一样，开始沿着凹凸不平的灰色树干向上攀爬。
　　她望着他，呼吸随着他越爬越高而越来越慢。树的底部又粗又稳固，但山姆爬得愈高树干就愈细。他的动作缓慢了下来，他每往上移一点，树就稍微弯了些，一点一点的直到它的枝干弯成像道彩虹一般。几分钟内他就到达顶端了。他用一只手环抱着树干，另一只手则试着去抓那把弯刀，只是他的手臂不够长。他往下看，莉儿几乎可以听到他的诅咒声。
　　看来他似乎常常诅咒，她自己最近常脱口而出的就只有一句普通的“该死”而已，而且通常是加在“北佬”的前面。这和她哥哥们不知道她在附近时所用的词汇一比，简直是太温和了，事实上她也学了些真正“优异”的辞藻，不过她是永远不会使用它们的，毕竟淑女是不诅咒的。只是上帝知道她有足够理由诅咒。此外，对一位因在丛林里的淑女总是要稍微宽容些。而且说老实话，莉儿早就厌倦这些可笑的规则了。一颗像石头般落到地面上的椰子，将她的注意力拉回山姆身上。她看到他拿出咬在齿间的刀子，用一只手支撑着，向外倾身割下更多的椰子。
　　阳光自云朵间流泄出来，穿过如天花板的树丛顶端。她用手遮住光线。山姆仍然够不到那把弯刀。
　　“莉儿，听得到我的声音吗？”
　　“听得到。”
　　“我要把这整串切断，站后面点，刀子会跟着它们一起下来的。”
　　“好！”她喊着，然后退到一棵菩提树后面，在途中她停顿了一下，似乎听到他又说了些什么，一些有关“如果他在努力赚取每分钱后又弄丢了，他就真的该死了”的话。可是她听不懂他的意思，于是猜想着那把弯刀八成和他在那营区的工作有关，然后她绕到树后面。
　　沉静了片刻后，椰子比马蹄更大声的落到地面上，那把弯刀也掉下来，躺在离那堆椰子几英寸的地方。
　　莉儿想大概安全了，于是她走向那把刀，不过视线始终停留在很快地自树上下来的山姆身上。
　　“你成功了！”她微笑道。
　　他只是以一种“我当然会成功”的男性自大眼神看了看她，然后便走过她身旁拾起弯刀仔细检查它。
　　“它没问题吧？”
　　他检查了一下刀刃，然后咕浓道：“没事。”
　　她迅速但无声释然地叹口气。
　　他转过身踢下一颗椰子，接着蹲在它旁边举刀砍向它，将之切成两半。他递给她一半。“喝下去，最好别浪费了。”
　　莉儿捧着绿色碗状的壳看向里面。虽然表皮是鲜绿色，但里面还有一层褐色毛茸茸的壳，而最里层则是白色的果肉，还有一些牛乳状、问起来很香甜的液体。她看着山姆举起他的那一半凑到嘴边喝下去，她也缓缓如法炮制。
　　她迟钝的味蕾几乎爆炸。那些液体散发着浓浓的椰子味，以往这种美味她总只能在一小片一小片的点心上尝到，或在节日稀有的蛋白杏仁饼中吃到。这就跟那些浆果一样美妙，她又喝了些，然后感觉到山姆炙热的视线，于是她放下嘴边的椰壳，舔舔沾在上唇的汁液。他却别过头，用小刀挖取壳中白色的果肉。
　　他一定还在生我的气，她想着又喝了些果汁，然后看着他又用刀戳向壳里。他像是被她的视线吸引似地抬头向上看，凝视了她好一阵子，然后又低头看着他的椰子，继续用刀戳着它。
　　她瑟缩了一下。
　　他把刀子拿出来，一块椰肉又在刀锋上，然后他将它递给她。“吃吃看。”她将它自刀尖上拿下来咬了一小口，口感比苹果更韧，不过没有像肉干那么难吃，而尝起来的味道是如此的可口、醇馥和富异国风味。于是她朝山姆笑了笑，然后又吃了些。
　　他令人迷惑地盯着她看了好一阵子，这其间周遭开始变得雾气茫茫。他很快地将他的椰子扔到灌木丛里，然后大步走向放背包和来福枪的地方，原先对她的严厉态度又回来了。

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