“唉！”低低的叹息之后，一个温暖的吻落在眉心。她模糊地听到他站起身，走路的声音，以及门小心地关上的声音。他走了吗？那么……
　　莎曼缓缓张开眼，眼前黑暗一片，再也看不到光了吗？无所谓，反正人死后什么都没差了。
　　她吃力地支起身子，伸出唯一完好的手臂，摸索地碰到床头的矮桌，桌上有一盘苹果吧，万才她有听到他坐在床边削东西的声音，还有苹果特有的清香……手指触到一个冰凉的物体，坚硬、锐利，轻轻摸过之后，她收紧手指，将它牢牢握在手中——
　　一只温暖的大手压住她的手，把小刀从她指间夺走。“莎曼！你为什么一定要这么傻？！”
　　再也无法忍耐，罗亚愤怒地将刀子扔到角落，紧紧抱住她。
　　“为什么？我为什么没有死？我本来就是去死的！为什么偏偏要我活过来？我想死！”她在他怀里挣扎著，微弱的声音渐渐变大，变得歇斯底里。“我不要这样活著，不能看、不能动，永远生活在黑暗里，我不要！”
　　“你还有我！即使你再也看不见，我会当你的眼睛、你的手臂、你的腿，我永远和你在一起！”
　　莎曼僵住了，无神的眼睛转向他。“你没有必要这样做。我己经不是公主了，你没有必要为一个叛徒奉献一生的忠诚。”
　　忠诚？
　　“这不是忠诚，而是——爱情！”
　　莎曼唇角扯出一抹虚弱的微笑，“在我正常的时候，你说忠诚，而现在，你说爱情，你真是个善良的人，罗亚·德·莫尔，可我不需要你的同情和施舍！”
　　施舍？
　　罗亚狠狠地瞪著她，低吼一声，重重封住她的唇。“我知道自己是个傻瓜，是个懦夫，做错了很多事才后悔，可是我不会错把同情当爱情；我爱你，莎曼！”
　　“你……爱我？爱一个瞎子？”
　　“对！”
　　“那么，你能爱多久？五年？十年？”
　　“错了，是一辈子！”
　　莎曼再一次僵住了。
　　罗亚低头看著她纠缠了恐惧与希望的脸，微微笑了。“是一辈子呢，莎曼。”
　　在这具纤弱而娇柔的小身体里，似乎潜藏著不可思议的勇气，总让她做出令他惊奇的大胆举动，他相信，这一次也不会例外。“我一直很好奇你的勇气是从哪里来的。你明明胆小又害羞，却敢向王后求情，带病得快死掉的我上路；明明害怕黑夜孤单，却敢在沙漠里独自追商队；明明怕伤怕疼怕死，却……敢从钟楼上跳下来。既然你已经勇敢了那么多次，”他吻著她的芳唇，呐呐低语。“就再为我勇敢一次吧，活下去，和我一起，看看我们的未来。”
　　“你真的不会后悔？”
　　“不后悔。我发誓！”
　　“会永远陪著我？”
　　“永远！”
　　“那么，”莎曼含泪笑了，摸索着他的脸，献上自己的唇，“娶我吧，然后带我走。”
　　＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
　　帐篷、水、乾粮、药品、金币……全部由一匹强壮的双峰骆驼负载，罗亚抱著新婚妻子走出岩堡，前方，是无垠的死海沙漠，穿过它，可以到达遥远的诺丹，甚至更远的大海。
　　几个平民打扮的人慢慢向他们走来，有老有少，有男有女，罗亚认出他们是白杨村的村民。
　　“殿下。”为首的老者低低地开口。
　　罗亚感觉到莎曼抓著自己衣襟的手紧了紧，他保护性地退开一步。“你们……”
　　“对不起，”带著哭泣的颤抖嗓音出自莎曼之口，“对不起……我破坏了大家复国的希望，都是我的错！”
　　“殿下，我们并没有责怪您的意思。”老者慢慢地说：“我们很感激您为村民们做的一切，所以大家想送您一件礼物。”他将一袭厚厚的手工毛织斗篷放在她手上，“祝您平安幸福。”
　　莎曼怔住了。
　　“其实，”老者犹豫了一下，低声说：“应该是我们向您道谢的。大家流亡在这儿也有十几年了，虽然生活艰难了一点，可毕竟是安稳的。复国免不了要打仗、要死人，相形之下，现在这样也没什么不好啊。复国……”他摇了摇头，不再说什么，带著村民走开了。
　　莎曼眼中的泪，终于夺眶而出。
　　＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
　　站在岩堡的露台上，尼奥王子茫然望著远去的驼影，未来的路似乎无限地漫长迷蒙，而复国，离他是如此遥远。曾经一度以为可以握在手中的东西，现在摊开掌，竟不知不觉从指缝中流失，不留一丝痕迹。
　　他还能握住什么呢？
　　一只温暖柔软的手牵住他的手，他转头看了看身旁的玫兰，又低头看了看她微微隆起的小腹。是了，他还有这些，也只有这些了。
　　“走吧，”他搂住她，“还有很多事要做啊。”
　　＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
　　七月的天空，少了澄蓝，多了橘红。空旷无垠的死海沙漠像一片风乾的枯叶，皱弯著，扭曲著，在毒辣的太阳下挣扎著。
　　一望无际的沙海，放眼所及生机全无。几具凌乱的骆驼骨架泛著白惨惨的光，透出肃杀的气息。灰沙、烈日、酷热、乾旱，所有的元素都构成死亡的要件，这裹是死神之国、骷髅之地。
　　太阳渐渐向西偏斜，将天边烧得通红，而在落日的尽头，沙海上缓缓移动著一个小黑点，再近些看时，才知道那是一匹高大的双峰驼，两个里著厚厚灰布的旅人坐在驼背上，朝著夕阳的方向赶路。
　　在太阳沉入地平线，黑夜完全统治大地之前，孤身旅人遇到一队由道林贩运布匹和瓷器到利迪斯去的商人，这也是他们一个多月来首次在沙漠中见到人迹。确认没有威胁后，商队首领古达威向这两个陌生旅人发出友善的邀请。
　　旅人之一以常人少见的矫捷身手跳下驼背，他是个高大的黑发男子，身材像杨树一般挺拔修长，容貌英俊而端整，气度不凡。阅人无数的古达戚相信他必定出自名门，而真正令他大吃一惊的却是另外那个旅客。
　　黑发男子伸手将同伴抱了下来，那人似乎有病在身，软软依偎在他怀中。黑发男子将他抱到营火前小心翼翼放下，裹住头部的厚布松脱滑落，一头黄金般闪亮的秀发乍然出现在众人眼前——竟是个女人！

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