克利德叔叔说过，沙漠里并不太平，强盗时常会袭击小队商旅，他们现在远离营地，又无可以自保的武器，实在很危险。
　　“罗亚……”被他突如其来的举动弄得莫名其妙，她轻声开口。
　　“嘘！”他制止她出声，仍紧张地注视著前方。
　　不管怎样，罗亚还是关心自己的。虽然不明白发生什么事，莎曼仍从他的举动中觉察了这一点，脸上浮现喜悦的笑意。
　　哒哒的马蹄声由远而近，没有火把，在星辉下只看得出来人身材魁伟，有著一头及肩黑发，催促坐骑的姿态带著紧张与急迫，向他们藏身的沙丘方向驰来。
　　那个身影，极熟悉啊！
　　巴风突然汪汪地大叫著冲了出去，罗亚眯起眼睛再仔细望了片刻，“是西蒙大人！”他转身抓住莎曼的手，“他一定是跟在你后面来的，这下你可以安全地回威登山谷了。”
　　安全地回去？
　　“不！”莎曼一下子甩脱了他的手，脸上流露出少有的倔强表情。“我不要回去！”
　　他一怔，“莎曼……”
　　“要么你跟我一起回去，要么我留下，我绝对不要一个人回去。”
　　“莎曼！”他严厉地叫著她的名字，“你太任性了。”
　　她被他少有的粗暴吓了一跳，眨眨眼，宝蓝色的大海开始涌出大颗大颗晶莹的珍珠。呜……坏蛋罗亚！一点也不明白人家的心意，不是说好要做朋友的吗？不是约定要一直在一起的吗？为什么要破坏约定，还这么凶！
　　委屈的眼泪流过牛奶般白皙的脸颊，星光下是如此楚楚可怜。罗亚觉得胸口的某个地方又开始钝钝地痛，烦躁感也随之浮起，让他不假思索地脱口而出。
　　“别哭了，我就是讨厌你这种总是哭哭啼啼的软弱样子！”
　　莎曼的眼睛猛地睁大了，仿佛被什么看不见的武器重重一击。
　　“没有能力只会哭泣，总是要别人哄著顺著，从来不去想自己的任性会给别人带来多大的麻烦，你到底还要这样幼稚到几时？”他激烈地对著她大吼，隐约察觉自己正在犯下大错，竟然将心里的话都说出来。
　　“可是……”她被他吼得完全不知所措，“你答应过做我的武士。”
　　他冷笑，“那种小孩子的游戏你还当真啊？尊贵的公主殿下怎么可以有一个卑贱的吉德武士，难道不怕玷污了王族的高贵吗？”说著这种话的他几乎要自暴自弃地痛恨起自己，明明知道是在迁怒，却好像开始控制不住自己。
　　“不！”莎曼急切地上前抓住他的手，叫了出来，“别这样说！我从来没有这么想过，你是我的朋友啊，罗亚。”
　　他缓慢却坚决地把手抽了出来，表情是她从未见过的冷漠。“请公主殿下赶快回去吧，如果因此被误会诱拐您，我会很麻烦的，请您多少也为别人想一想吧。”
　　这真是致命一击了。
　　莎曼的脸色煞白，比方才因寒冷而失色的样子还要难看——白得惊心动魄。宝蓝眼眸刹那冻结，变得空洞茫然，像是一下子被抽去魂魄。
　　她慢慢垂下头，金发遮住脸庞，他看不见她的表情，但知道她并没有在哭泣，只是这种沉默比哭泣更悲哀。
　　他觉得心头像有一盆毒火在烧灼，闷得胸膛几乎要爆炸，他咬紧牙，压下安慰她的冲动，就这样告别吧，从此以后，不再牵挂……
　　“殿下，您在这里吗？”
　　令人窒息的沉默被一道温和的声音打破，骑在马上的高大身影向金发少女发出询问，同时点起火把。
　　明亮的火光下，西蒙平静地看著害他奔波了一天的莎曼，没有一丝责备的意思。“您平安无事就好，王子非常担心殿下的安全。”
　　她抬起头，“对不起，让莫尔勋爵受累了，我们这就回去吧。”她面无表情，机械式地说。
　　“您一定很累了，不如先到商队的营地休息一晚，明天再返回威登山谷……”　
　　“我要回去！马上！”她突然尖声叫起来，声音中饱含著痛苦、愤怒、绝望，只差一点点就要变成哭泣。“我要回去！”
　　她摇摇晃晃跑到马匹身旁，爬上去，狠狠地抽了一鞭，那匹可怜的灰马长长地叫了一声，拔起四蹄跑走了。
　　星光下的纤细背影再也不曾回过头。
　　西蒙看了看呆着木鸡的养子，摇摇头。“罗亚，你做得很好，现在赶快回营地吧，不用担心公主殿下，过一段时间她会没事的。”说完，他奋力一抽，策马朝莎曼跑走的方向追了上去。
　　巴风绕著罗亚的腿打了两个转，呜呜地叫了一声，也跑掉了。
　　过一段时间会没事？罗亚极其苦涩地笑了。那个任性的家伙说过，喜欢就是一辈子，那么恨呢？她会恨他一辈子吧？
　　胸口的痛变得尖锐了，这一次他清楚地知道，那痛是从名为“心”的地方发出来的。
　　看著养父远去，他默默无语，在沙地上坐了下来。
　　低头，发现手指颤得厉害。弯腰捂住脸，他双肘抵著腿，闷声大笑，笑得几乎喘不过气来。
　　泪，自指缝间，缓缓滴下。
　　＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
　　七年后
　　茫茫沙海里，炽热的太阳高悬空中，肆无忌惮地将光之火焰投射到波浪般绵延起伏的地面上，空气流动所扬起的不是凉爽，而是一波又一波灼人的热流。在如此恶劣的环境下艰难求生存的，除了一丛丛沙漠荆棘和红柳，还有一小队满载货物与财宝的驼队。
　　这队商旅辗转于大陆各国，从利迪斯买进铜器和刀剑，贩运到道林，再购入香料、染料，销往腓陵顿：在腓陵顿采买棉花、丝绸与葡萄酒运至诺丹；回来时驼背上己满载羊毛和地毯，跋涉数月到达故国伊林梅尔，换回大笔金钱与上等珠宝，在一趟趟买入与卖出间赚得不菲的财富。
　　现在，他们即将抵达旅程的出发点与终点位于死海沙漠边缘，利迪斯、道林与腓陵顿交界的三不管地带，也是流亡的伊林梅尔正统王室的临时王都——托勒利夏。
　　商队的首领骑著一匹高大的双峰驼走在最前面，他里著沙漠中跋涉所必备的连帽长袍，挺拔的坐姿透出武士般的刚直，一把黑鞘大剑斜挂在腰畔，很明显那绝不只是装饰品。他有种迥然不同于普通商人的气度，常常有人因为这种气度而将他误以为是隐藏身分的贵族。

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