太太骇然咋舌，下巴抽搐了一下。“你……你说什么？”
　　周子琳忽而垂下唇角，尖苛一瞪，冷冷回道：“臭老太婆，你脸上的皱纹跟外头那条哈巴狗‘哈利’差不多，皱到眼睛都快看不见了！不消费的话，就快滚，别在这里浪费我的时间！”
　　不吐不快，啊，感觉实在太爽了！
　　太太一张脸顿时胀成猪肝色，这话对她无疑是最严重的刺伤！
　　她指着周子琳的鼻子，气得直发抖。“你……你……你竟敢讲出这种话？你们……你们……你们饭店是怎么招呼客人的？难道这就是你们的待客之道?!”她嘶哑地斥喝出来，刺耳的叫声，登时响遍整座大厅。“你们经理在哪里？叫他出来，我要当面跟他理论！”
　　她故意笑盈盈地，说得慢条斯理。“我们副理正在忙，没空。”
　　“撒谎！限你一分钟内马上去把他叫出来，否则我就掀了你们饭店的屋顶！气死人了，气死人了，莫名其妙！”她气得脸红脖子粗，高跟鞋在地上跺个不停。
　　“午安，我就是饭店的大厅副理，请问出了什么事？”
　　突然间，一位西装笔挺，巍然直立的俊老绅士，适时出现在柜台前。
　　太太怒气冲天地叫嚣：“你们的小姐口无遮拦的骂人，你说什么事？”
　　副理不苟言笑地将视线微微一调，正好瞥见周子琳在扁嘴翻白眼，他立刻命令：“子琳，向这位女士郑重的道歉。”
　　“对不起，我错了。”
　　她很配合，二话不说当场鞠躬致歉。
　　但她鞠得意兴阑珊，一个弯腰动作做下来，明显“心无余，力也不足”，动作亦执拗叛逆，摆明纯粹在敷衍了事。
　　“气死人了——”太太火冒三丈地暴吼。
　　十分钟后，周子琳便因她行为乖张、态度无礼、言词刻薄，甚至笑容过分虚假，被叫进副理私人办公室狠训。
　　可能个性使然、可能职业倦怠，太多的可能了，反正她已不止一次犯下这类错误，副理很清楚她的毛病，所以骂起来也特别顺口。
　　四十分钟后，被骂完的她，重新振奋精神，弯着嘴角，照旧笑容满面、亲切有礼地站在柜台前。
　　“小姐，Chick-in吗？”
　　“是的，敝姓刘，订了一间单人房。”
　　“请稍等一下。”她笑眯了眼，查询资料。
　　“请快一点。”
　　“好的。至于隔壁的这位先生，若您想摸一把这位小姐臀部的话，请在这位小姐付完订金之后，好吗？不然我会很困扰的。”
　　“周子琳！”副理忿怒的声音传来。
　　是的，这就是她，周子琳！
　　不知性、不精明、不敏锐、不开朗、不积极、不温顺、不优雅、不体贴，除了一张漂亮的五官与修长的身段外，一无是处！
　　没错，她就是这样一位虚有其表，思路狭小，不算笨但也聪明不到哪儿去的职业妇女。
　　下班时间，周子琳踩着两寸高跟鞋，以极快步伐在一群又一群的人潮中穿逡……
　　台北街头充斥的汽机车废弃烟及整条道路漫飞的工地灰尘，使她必须时而捂住口鼻，避免吸入过多的尘埃。
　　人群来来往往，她对别人丰富的表情却毫无感觉……
　　依照旧历算法，过完农历年她就二十八岁了。
　　基本上，在这短短二十八年青春岁月里，她并未经过什么大风大浪，和正常人一样，由七岁开始便进国民小学接受国民教育，一路读书、考试，然后与十几万考生竞争，挤得头破血流，挤进大学门槛——
　　鬼混！
　　混学分、混成绩、混生活、也混爱情。那时候的她，满脑子少女情怀，非常纯真，非常罗曼蒂克，走在校园里常常做白日梦做得出神。
　　相较于现在，她的天真纯朴已经消失得无影无踪，就剩下一颗衰老的心，为了几万块的微薄薪水，孜孜营营，每天强颜欢笑，甘心做一个敢怒不敢言的逊角，哪怕真的是怒火中烧，气得想喷火，表面上仍必须恭谦有礼，扮上笑脸。
　　偶尔克制不住，就是今天的下场，被刮耳根子！
　　十字路口的红绿灯，正好切换成绿色，绕过几台不守规矩的机车，周子琳将皮包换过另一边肩膀，走下人行道绕进种了不少花花草草的小巷子，不觉间，步伐变得愈来愈轻快，双唇的线条亦愈来愈柔和。
　　远远的，绑着马尾的幼教老师，已经打开幼稚园的大门，笑容满面地站在门边迎接她。
　　“周小姐，今天比较晚哦！”
　　“是啊，临时出了一点状况，所以比较晚离开饭店。”她笑应。
　　小老师向坐在地板上专心玩积木的四岁小男童招手。“米米，看谁来接你了？”
　　这样糟的工作为什么不换？不，她需要这份薪水，因为——
　　她有儿子要养！
　　孩子的父亲是她大学时代的教授，有妇之夫，她几乎是在被“恶意蒙骗”的情况下，相信他未婚，而甘愿献身……
　　“哈，妈咪！”
　　无邪而明亮的小脸庞，乍看到门口熟悉的身影，立刻咧开小巧的嘴，扔开不再吸引他的积木，抓起座位上的书包，一路笑嘻嘻地跑出教室，头重脚轻的模样着实让人捏一把冷汗，担心他会不会突然摔跤。
　　“妈咪！”
　　他安全地撞进母亲弯迎下来的温暖怀抱，周子琳满心欣悦地抱起他。
　　“跟小老师说拜拜，我们要回家洗澡了！”
　　“拜拜！嗯——嘛！”儿子听话的转向小老师，送出一记飞吻，然后他突然对母亲的耳环感兴趣，便不再理会小老师，忙着盯视耳环，观望它晃动的样子。
　　夕阳余晖慢慢向地表的前方爬行，将行人身影抹在铁黑色的柏油路面上，傍晚的微风吹来，送起了阵阵的桂花清香。
　　“今天乖不乖啊？”
　　“乖……”
　　“老师有没有打屁股？”
　　“没有。”他很认真地摇头。
　　周子琳向老师道别后，便抱着儿子乘着这片熔金般的暮云，步上回家的路。
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