一大早，祝则尧便来到了富满客栈，恰恰赶上了娄恬正要出发的马车。他以为他才是给意外的人，不料却反被她们弄得怔了，不明白这是怎么一回事？
　　「怎么一副要远行的模样？」他是知道她今天要去赴季夫人的约的，可这样的阵仗也未免太隆重了，简直像在搬家。
　　娄恬从马车里探出头来，并不意外他的出现，只道：
　　「我们马上要出发了，不好停着说话，你要不要到马车上来边走边谈？」
　　「好的，但我的马……」她像是毫不意外他的出现，而且还有话要对他说呢。是想说什么呢？他急于想清楚，但脑袋不肯配合，一看到她，就什么都无法想……
　　马车已经缓缓在行走了，他骑着马眼在一旁。
　　「丽人，你好生将祝公子的座骑看顾着。」娄恬对丽人道。
　　「是，小姐。」
　　丽人没打招呼，竟就这么从马车上飞身往祝则尧那边扑去——
　　若他不够警觉或反应能力太差，两人必会扑撞在一块，然后重重、狠狠地跌落于地，就算没跌断颈子，也非得摔碎几根骨头不可。幸好祝则尧从小到大不曾荒废武功这门术业，练得很是扎实，不致出丑。
　　就见他及时拔身而起，身形宛若蛟龙向天升腾，起了半丈高，正好避过与她硬瞳的命运，让两人各自安好。
　　丽人笑嘻嘻地跨上祝则尧的座骑，轻功高绝，没惊动马匹使之不适引发慌乱。而祝则尧也轻飘飘地落在马车的驾驶座上，有些无奈地看着丽人，不知道这突来的试探是为了什么。
　　「好功夫。」丽人抱拳为礼。
　　「不敢当。」他回得讪讪的，也相同拱手。
　　「你进去吧，小姐等着呢。」丽人叱了一声，骑着马走在前头。
　　是了，娄小姐正在等他呢！小丫鬟这般似挑衅的举止哪值得挂记在心的？真是！
　　「娄……小姐，失礼了。在下要进去了。」他弯下身等着里头的应答。
　　「请进。」娄恬柔雅的声音里带着笑。
　　一边的宝心将布帘从旁掀开，拢挂在一边的钩子上，让布帘半垂半掀，既不至于让小姐的芳容轻易给外人窥觑了去，又能以这样的公开，维护小姐的闺誉，不会让人嚼舌根。
　　多么细心的丫头。祝则尧对宝心点了下头才坐进去。
　　娄恬坐在里处，祝则尧靠在外处，两人相视一笑。
　　「想来应是我昨日的不速拜访，教两位姑娘不快了。」他道。
　　昨日他们谈了很久，久到忘了时间，一直在窗台上坐着，有时只是无言对视， 有时是他看着她发呆，仿佛就能这么度过一生一世，谁还管外头梆子声已敲了多少声响？当他回到家时，东方微微见了白，而叔父站在大门口瞪他，红丝满布的眼是一夜没睡的证明……他才察觉，竟是与娄恬谈了近一整夜！
　　当然，娄恬没得安眠，丫鬟们又岂能安睡？想来也是强自振作了一宵吧？真是对不住。
　　「你……应该多睡一会儿的，无须这么早赴季夫人的约。」
　　「你又知道我与季夫人约何时了？」
　　「下午时分不是？」
　　「你很清楚嘛。」她笑，「想来你已经代我决定了未来的居处了是吗？」
　　「我无意瞒你。在我比较过全永昌城的宅子之后，确定安兰居是最适合你的房子，所以最近做了一些安排，在此先请你见谅。」
　　「安排？例如今天的季夫人之约？」
　　「那是其一。」他点头，但并无意多作详述。
　　娄恬见他神态笃定，像是成竹在胸，仿佛安兰居这问宅子就待她点头说要买便能买到手，没其它竞争者似的。
　　可是，事实并非如此呀——
　　「我记得的，安兰居有许多人在竞价。原本八千两的房价，现下哄抬到一万五千两了。我对安兰居是颇有好感，但也知道若想以合理的价钱买到它，恐怕机会渺茫，也就不强求了。」她疑问地看他，「你是要我投入这样不理性的竞争里吗？」
　　「当然不是。」他笑着摇头。「我会力保你买到的宅子都是最合理的价格。」
　　「你说动季夫人邀请我过府做客，是认为我该与季夫人见面，见了面之后，她会愿意少赚那么大一笔银两？」这是太过天真的想法了。
　　「我说过季夫人是个才女，对于这幢她最喜爱的宅于，有很深重的感情，当然不乐见宅子的下一任主子是个糟糕庸俗的人。」
　　娄恬点头。
　　「或许她是那样希望没错。可我记得你说过，季夫人因为手头困窘，不得不出 售她最爱的这幢宅子求现银。再有理想的人，也不会在这时候与金钱过不去，不然她就不必出售宅子了不是？」
　　她的反应一定要那么快吗？
　　他是非常非常倾心于她的聪慧的，可是……有时候（例如现在）他会希望娄恬可以……大智若愚一些，那么他就可以轻易摆平她的疑问，挪出更多时间专心来心醉神迷于她的美丽……
　　「据我所知，季夫人家里的财务问题已有舒缓，不再那么迫切急需现银挹注。所以季夫人已能自己决定买主是谁，不再是标高价者得。她一直希望安兰居的下一任主人可以是个高贵优雅的女子，你正是她心目中最适合的那一个，没别人了！我就是这么对季夫人游说的，于是才有了今日的邀约。那季夫人很有自己择善固执的坚持，不以金钱为念，真是位值得敬重的人。」
　　只是这样吗？这样就能轻易游说屋主放弃一笔原本可到手的钱财？
　　他的话听起来多么美好、多么顺耳，把她与季夫人都捧到天上去了，任谁听了都要晕陶陶地醉了，哪还能有什么疑问再生出来刁难他？
　　可是……她还是觉得不对劲。
　　当然，他会想办法转移她对恬静居的注意力是一定的。而他对她……是挂着心的，所以除了不想要她买下恬静居之外，其它种种，他都会默默代她打点到最好，这一点，她心里是雪亮的。
　　光拿安兰居这件事来说好了，事情绝对没有那么简单。他只是习惯性地做多说少吧？经过昨夜的一番长谈后，她对他的了解又多了一些，有些不确定的地方，也笃定了。

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