草皮上三三两两摆置着奇石造景，奇石周围又栽了几株矮丛与各色小花，很有一番随性活泼的趣味。春阳艳艳，虽少了遮荫处，但视觉上的感受却是舒适宜人的。
　　今日特别热，祝则尧挥去额头上的汗水，见娄小姐主仆俩停住步伐等他，他赶忙提振精神跟上她们，不再落在后头偷偷嗅闻她身上的香味。
　　「如果不急着看宅子的话，我们不妨先到后院的一处凉串稍事休息、歇凉。在下可以向小姐说说这恬静居的来历，包括之所以会有鬼屋之说的来由。」他笑。无视宝心的瞪视，硬是走到娄恬的右方与她比肩，用自己身高的优势，将宝心给挤开了去。
　　宝心不好在小姐面前发作，只好忿忿然地走到左侧扶持。娄恬初时不以为意，直到发现了自己的身子被他高大的身影给笼罩住，遮去了泰半日光，不再感觉到燥热后，方才理解他这举措的动机——他给她遮阳呢。
　　真是个体贴的人！
　　娄恬抬头看了他一眼，好一个凑巧，竟是遇到了他正在偷觑她的当口！
　　隔着半透明白纱，他的眼与她的眼在朦胧中相迎对上，具是一怔，都忘了要移开。
　　呀！他在偷看她哪……她心里想，觉得有些不好意思。
　　怎怎……怎么又看向她了？而且、而且还被发现……这这这尴尬了。
　　然后——「咳！」他有些狼狈地佯咳一声，趁机别开眼，装作方才只是不小心眼珠子在乱转时，刚好转到她身上，如此，而已。
　　「凉亭到了，快些进去，日头毒得紧。」他指着不远处的桂月亭说着。
　　她看过去，白色的凉亭，巧立在十来棵桂树的中央，承接了所有林荫，光是看着，便觉得浑身漫拥一股透心的凉爽，所有暑气都消失不见了。
　　「真好的地方。咱快些进去。」娄恬轻道，与侍女一同快步迈将过去。
　　祝则尧跟在后头，她的称赞，让他与有荣焉兼之心有戚戚焉地点头笑着……但笑没多久，一片乌云飞来让他满脸黑。
　　搞什么！她愈锺意恬静居，也就表示他的麻烦愈是大了，自己是在乐个什么劲儿呀！傻蛋！
　　他今日是怎么了？净是荒腔走板的失常！
　　甩甩头！又甩甩头！
　　一定是太热的关系，他一定得振作，别再发傻了！
　　「祝公子？」凉亭那头传来柔雅好听得宛若天籁的声音。
　　所有的自我训诫当下飞到九霄云外——
　　「来了！」他扬声应着。
　　阻止不了自己疾奔过去的双腿，犹如无法阻止自己的心别跳得这般急迫。
　　这是怎么了？他不知道。
　　只知道，她在那里，而他只能往有她的地方奔去。
　　这没有道理！
　　可现下，谁又管他什么道理不道理？！
　　他想，这是没关系的吧！毕竟她只是他生命中一个美丽的过客，不会停留的，若他有什么失常，也不过就是作了一场傻傻的梦罢了。
　　没关系的，现下这样是没关系的，不是吗？
　　他跑向她。
　　一场美丽得太过奢侈的梦。
　　第三章
　　他说，「恬静居」落成于二十三年前。第一任主人姓田，是从京城告老还乡的官员，虽然退休了，但亲族里还有不少人在当官，很是具地位威望。
　　「恬静居」就是田姓大老爷筹划数年、广征各地名工巧匠耗资费时打造出来的华美宅第。它不是永昌城最大的宅子，但是其精美雅致之绝伦，却是无人能出其右。
　　这宅子不仅让田大爷大大出了锋头、面子里子十足，更教当时参与兴建的所有人——上从设计的匠师，下至砌砖粉墙的工人，全都炙手可热人人争抢！每一户打算大兴上木的人家，莫不捧着大把银子要求这些工匠来帮他们兴建宅子，甚至还传出曾经为了抢人而抢到拳脚相向的地步。
　　可这费了如此多心血才盖成的恬静居，田家人却只住了一年就搬走了。不仅搬离永昌城，更是仓卒地把价值上万两的华美宅子随便减了三成出售，只求迅速脱手。
　　这诡异的情况在当时自是引起一阵议论纷纷，每个人都在猜测其原因。
　　自然，但凡传言、谣言、流言等等，都不会有好听的。
　　——听说，田家人自从住进恬静居之后，不仅诸事不顺，还不太平安呢。
　　——还听说，田老爷那闺女儿呀，给房子冲煞着了，据说是先疯后病才香消玉殒的呢。
　　——哎！不是不是！那田家小姐听说是给男人下邪咒，好好的清清白白、美丽温柔的姑娘家，就这么被糟蹋凌辱，清醒之后因承受不住这可怕的结果，于是在闺房里投缳自尽啦。
　　——总之，那田家千金在恬静居里枉死，是千真万确的事实，所以才会闹鬼呗！人说入上为安，可听说那田家怕家风蒙羞，一心想遮掩掉这件丑事，就把那可怜的闺女草草埋在后园里，连个墓碑都没有呢。
　　「传言很多样，在下能提供的，是一般永昌城人人知晓的部份。若小姐决定在永昌城住下，日后定能听到更多有趣的。」
　　白天他以这句话做为结语，然后就因为一位小门僮急急来报他们的老板即刻要见到祝则尧，祝则尧闻言赶忙向她告罪，改订了明日之约，便走了。游恬静居的行程因而匆匆结束，稀奇的乡间佚闻也就听到此为止。
　　光这样，很够了。
　　传言听愈多只会愈不堪，对事实的拼凑却无一点帮助。娄恬并不想去打探更多这方面的消息。总之，知道恬静居是怎么被传为鬼屋的原由就好了。
　　用完晚膳之后，娄恬站在桌案前绘图；由于刚沭浴完，一头乌亮长发如飞瀑般在身后披泻而下，还微微湿着。
　　两个丫鬟在一边忙着浆洗衣服、熏香，为她准备明日可能穿用得着的衣物。
　　气氛安静且宁馨，直到丽人终于忍耐不住地开口——
　　「小姐，如果那宅子里真死过人，你还要买吗？」
　　「怎么？你怕了？」娄恬笑问。
　　丽人抱着衣服走过来。
　　「不是这样说啦！可是——」
　　「你不是对那些鬼鬼怪怪的传说向来嗤之以鼻的吗？这会儿居然教这些流言给吓着了。」娄恬淡笑着，螓首没抬起，正专注帮笔下那朵芙蓉晕染出渐层的色调。

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