“我明白了，这堆火灰告诉我们《极天秘籍》的解读方法无法以火烧来探知。这样吧！我们拿一盆水来试试看，听说有一种方法叫水印，也就是纸在泡了水之后——”
　　“你还玩！”她不可思议地质问：“这是要还别人的，你记得吧？！”
　　“知道啊！那又如何？”
　　“要是别人知道你弄坏了书，使书缺页，怕不倾所有江湖人来追杀你了，你不赶忙做补救也就算了，竟——”
　　他截口道：
　　“你以为，当天下人知道我们身上曾经放过一本叫《极天秘籍》的东西时，会轻易放过我们吗？”
　　“为什么不？我们把它交给镖局，江湖人想找麻烦，自然是找镖局才是。”
　　湛无拘怜悯地拍拍她的头，在她伸手拍打他之前收手。
　　“小姬呀小姬，虽然我同你一般的不谙江湖规矩，但根据一般人会有的心思来猜，老乞丐死了，秘籍在我们手中，而那群杀手至今查不出是谁的情况下，我们首先就会被当成杀人凶手。再来，我们好心地送回秘籍后，他们会不会怀疑这本是假的？或怀疑我们早已抄下了内容藏私？”
　　“可是我们又没有，你把人性想得好卑劣。”她不以为然。
　　“不管我们有没有交出去，我向你保证，我们一定会被追杀。”他拿出第二张脱落的纸，上头写着第三十八式“天地乾坤气贯中”，不由分说丢入床榻边的水盆中，并兴致勃勃地拉她过去看。
　　不会有奇迹的，她猜。
　　果然，薄弱的纸片化糊在水底，浪费了一盆清水。
　　“啧！”他嗤叫了声，抓脑开始想其它逼迫秘籍“现出原形”的方法。
　　她抓他衣袖：
　　“别又动歪脑筋了。快想想如何使这本秘岌看起来完好如初吧。”抢回他手中残存的那两张纸，不肯再任他胡来。这种不祥的东西，还是早日丢还给那些江湖人去厮杀吧！
　　“再给我两张玩，我想试试看泼墨与拓印。”他不依，兜着她转，就要抢她背在身后的册子。
　　“不可以，别闹了！”知道力气与动作都无法比他快，她赶紧往大门跑，想拖过他感兴趣的时刻，一会等他没劲了，便想也不会再想起要玩这种东西。
　　用力拉开门板，正要跨出去，但一手已教他捉住，结果她一个不稳，手上的秘笈岌竟笔直飞出去——
　　“啊！”她惊叫。眼前一花，是湛无拘飞身出去抢救的身形。
　　但仍是慢了一步。
　　《极天秘籍》，一本教江湖人疯狂了近百年的武功奇书，来自百年前天下第一高手极天大侠的遗作，竟就这么地、轻盈地，掉落入水井中——
　　“咚”，这是许久许久以后的声响，算是对世人热烈的爱戴发出感谢的告别，安详地走完它不见天日的百年身。
　　井很深、天仍冷，发傻的两人在阴寒细雨中呆立，面面相觑，无言以对。
　　唉！春雨绵绵有尽时，此痛悠悠无绝期。
　　※ ※ ※
　　“万般皆是命，半点不由人。”磋叹第一声。
　　“海会枯、石会烂，书自然也会糊。”叹息第二声。
　　“既然没人知道秘籍在我们手上，那自然也不会有人知道我们将它弄丢了。”由嗟叹声转为乐观的自我安慰，但双手可没有闲着。
　　“你在做什么？”
　　“做还魂纸。”就见湛无拘收集来别人不要的纸帛，寸条片角地收拢于一气，丢入一只大木盆中，倒入清水。
　　“什么还魂纸？”生长于南方，她没见过有人把用过的纸张拿来再造一次纸的。
　　“在北方，竹子不是随处可见，当然制纸的料少，价就高。一般人都习惯收集不用的纸张再用来制纸，虽然制出来的纸材不若原有的质佳白细，但仍是好用。”
　　“我明白了，一般的火纸（冥纸）就是以还魂纸制成的。怎么？你想制火纸来祭拜那本阵亡的秘籍？还是祭祀那位死去的老者，祈求他原谅你有辱遗命？”不是姬向晚生性刻薄，她只是纯粹地根据他好玩的心性来臆测他现下可能会有的行为。
　　湛无拘顿了顿手边的工作，恍然道：
　　“对哦！等会得留一些纸浆制火纸，我差点忘了清明时节快到了，卖火纸很有赚头。”
　　姬向晚开始后悔自己提供了他另一项奇诡的乐趣，连忙问出她最初的疑惑：
　　“小湛，你到底为了什么要制还魂纸？”
　　“我得做出一本《极天秘籍》呀。”他理所当然地回道，一副她该很能理解的表情。
　　“你记得内容？”她满怀希望地问。
　　“不记得。但谁知道它的内容该是如何？受人之托，忠人之事，这本册子我还是要送出去的。”最重要的一点是他非常期待秘籍现世后可能会引发的天下大乱。
　　她不可思议地瞪他：
　　“你不会以为你随便在书皮上写《极大秘籍》这四个字，就会有人相信它是一本有百年历史的秘籍吧？”他古怪、爱闹、好吃、不分轻重，但并不笨不是吗？
　　“看我的吧！如果我哄得过，你打算如何表示对我的钦服？”他涎着脸讨赏。
　　她皮笑肉不笑，伸手轻拍他头，敷衍地表示：
　　“好乖、好厉害，可以吗？”
　　“呜——汪！”他用力甩头，表现出即使是一只小狗也有他的自尊，拒绝别人的敷衍。
　　她忍住笑，推拒他蹦蹦跳过来的身形：
　　“好了，别玩了。我说真的，既然我们不幸弄坏了那本令江湖人趋之若骛的书，就当成是天意吧，别再沾惹这种事了。现下咱们有足够的盘缠，不妨往苏州赏景去吧，扬州的风光已大致欣赏过，无须逗留了。”
　　他嘟着双唇欺近她柔嫩的小脸，要不是她双手死抵着他面颊，他早已偷香成功。趁她忙着推拒他脸，无暇兼顾其它部位之余，他伸手悄揽她纤腰，极满意那触感与纤细的程度。
　　“湛无拘，我说别玩了。”见他扭曲变形的面孔依然不屈不挠地企图接近她脸，她才惊觉他又想对她不正经了。这人真的是没有男女之防得教人叹息。
　　“如果我亲到你，你就要嫁给我，就这么说定了。”

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