花影在月光下摇曳桁动着，“雅庭”的所有窗户都洞开着，微凉的秋风由四面八方吹进来。而一室的悠扬琴音藉由窗口流泻出去，使凉夜倍增意境。
　　直到琴音透出些许疲累的间歇时，始终默默坐在一旁的朱大娘才轻轻的开口：“秋雨，你弹太久了，歇会吧！反正你腿伤未愈的这几天，我不会让你出去见客的。”
　　“娘想与我些什么？”其实不必问也知道，现在那些有钱公子天天往这边跑为的是什么还用猜吗？朱大娘还能些什么别的？朱大娘再如何疼爱她，也只是因为她是棵摇钱树；而她既然沦落烟花，能奢想保有多久的清白？再怎么不愿面对，仍然会有到来的一天。
　　下意识的，她双手交抱胸前，却发现自己有些冷；由骨子里透出来的冷。她这等污秽的身分与灵魂，怎敢妄想去配石三公子？他挺拔俊逸犹如天上星宿下凡，浑身充满着令人不敢逼视的不凡神采；而她呢？只是一朵深陷于淤泥中，即将遭人践踩的小花罢了。不能再想他了，她没有资格！
　　朱大娘坐到秦秋雨面前，看她一脸哀伤，心中大为不忍，轻声道：
　　“近来的客人中，有没有你中意的公子？”其实由她自己来看，也没有发现半个足以配得上秋雨的！要有……也是数日前那个自称苏柳的南方俊俏子，但那人在一番轻薄之后就销声匿迹了，又怎能列入考虑中？
　　“这事，娘就看着办吧——是谁——我都无所谓——反正，都是一种——”污秽；她没有说出这二个字。只是，她怀疑自己是否能活到那一天，眼睁睁看着自己的肉体被玷污——她不自禁的打了个冷颤。
　　“傍晚时，那个自称是开阳太守的朱炳金大人又来了，放下一箱金子说要以一千万两买下你，替你开苞；如果令他满意的话，他准备以黄金万两来替你赎身。这是目前为止最高的价钱了，也是天价，从来没有人会花这么大的手笔；看来他是志在必得了。我想，当官夫人也不错；有权、有势又养尊处优。”朱大娘其实也不满意朱炳金那个一身官僚气息又脑满肠肥的模样；秋雨配他的确是糟蹋了。可是，其他的公子哥儿又好到哪里？至少，那个朱炳金对秋雨的痴迷会让秋雨过几年好日子吧？至于往后姿色不再时……如果被抛弃，也得认命，谁叫她们女人天生命贱？
　　反胃的感觉又升了土来，是因为那个在傲龙堡轻薄她、一直想摸她手的那个大官吧？老天爷！秋雨将自己身子搂得更紧，她的面孔益加惨白了起来——不要！不要！她不要任何男人来碰她；一根手指头也不许！如果非许身不可，那么她宁愿……她只愿许给一个男人——石三公子！
　　不敢妄想嫁他为妾为妻，不敢奢想得到他的真情，她只单纯的想献身于他——那种露水姻缘；不必他付出感情，而她必定倾注毕生所有的爱恋——但不会让他知道自己的这片痴心。
　　石三公子——她还会再见到他吗？如果能再相见会是什么情境？可以想见的是——他到然英姿焕发、坦率无伪；而她呢？会是人家的妾？抑或是千金可买的名妓？不管是什么，终必是残花败柳之身了……
　　朱大娘不明白秦秋雨心中的曲折，只当她对那位大官不以为然。是呀！这么美的女人，配他本来就可惜，但她也不多说，只是起身道：
　　“早点休息吧！反正还有一些时日，也不一定是朱大人啦！咱们北方富可敌国的公子多得是，现在下定论太早了。”
　　目送朱大娘走出去，秦秋雨也让丫头下去休息了。
　　夜深了，风更凉，月光更清冷。秋雨拖着受伤的脚踝，缓缓关上每一扇窗，心中却一直挥不去那令她深深眷恋的英挺身。她正要走去关门时，却见银白的月光映照出一条人影，在树影中若隐若现。她愣愣的抬起眼，一手轻捂住自己快跳出胸口的心。
　　是他！
　　她在门内，他在门廊外，两人视线胶着得近似痴狂。
　　“我送药来。”石无介深深的凝视她，并且举高了右手的那包药。
　　“如何进来的？”她承受不住脚疼，于是将身子轻倚门栏，更加拉近了二人的距离。她相信石无介不是由正门走进来的，因为没有人来通报，而且这等深夜，虽说是万花楼最热闹的时刻，“雅庭”却是被允许不受打扰。傲龙堡的石三公子若光明正大上这种地方，会引起多少人的猜测与流言？石家公子们端正的象是远近驰名的。
　　石无介没有回答，只是好不容易移开痴情的眼光，转向她的脚——“还很疼吗？”
　　“还可以忍受。”这才想起二人站在门口话是不妥的；可是，要请他走吗？在她好不容易将他盼来之后？但，一同进入恃内，是更不妥的……“进来吧。”她拒绝接受心中理智的警告，一跛一跛的转身回恃内。
　　石无介倒不曾想那么多；他并没有打算侵犯她的念头，自然就进恃进得理直气壮了。见她走得辛苦，他忍不住扶她一把——可是，他还不懂得拿捏力道，稍一用力，就将秦秋雨给揽入怀中了。他这才意识到这样的亲密行为也许是不可以的；既然她连脚都不能给男人看的话，又怎能让人搂住她身子呢？可是他不想放开她！他迟疑的看着她说道：
　　“我该放下你吗？”
　　这……要教她如何回答才好？红晕染上了她的粉颊；他的确是不懂男女之间的礼教的。
　　“将我放在椅子上。”她低语道。“把门关上吧！”她怕有人经过会看到她恃内有男人，这对他们两人都不好。而她相信石无介的为人；他有一双坦率的眼睛，眼瞳中丝毫没有邪念，这是骗不了人的！
　　石无介将她放在椅子上才反身关上门。
　　“请坐。”她倒了二杯香茗之后，一时之间倒不知要说什么才好了，只知道自己一颗心一直波动难平。
　　其实石无介站在庭外好一会儿了，没有进来是不想与朱大娘打照面，也是被她弹的乐曲吸引住了心神。直到他们到了秦秋雨的身价问题时，石无介才恍然回神，一颗心疼得都揪结在一块儿了。现在他想问，却不知要如何开口。
　　“你有话要说？”她哪有感觉不出来的道理。
　　“你的十八岁生日……”他起了个头。
　　秦秋雨明白他想知道的。她苦笑一声：

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