“原来如此。姑娘，分点被子给我？”
　　冯无盐在心里叹了一口气，依言分过去。她真的不太习惯跟人一块睡，但钟怜待她极好，怎能拒绝对方？有时她明明觉得自己心硬，连十六她们也认为她铁石心肠，偏此时此刻她发现其实自己是隐藏性的心软。
　　“姑娘，我们刚说到哪了？明喜公公被迫殉主了……”
　　“不是说假的吗？”
　　“人都是真的，故事是假的。真的有明喜公公这号人物，而且，他确实也被迫殉主了。”
　　钟怜真是个历史痴，而她不是，正巧互补。冯无盐微微一笑，同时分了心神在她说的事上，捧场问道：“然后呢？”
　　“前朝灵帝曾让宫里的奴婢殉主，明喜公公就是当时的一员。他是少数逃过灵帝毒害的宫里人，却没想到在开国主故去前，亲自点了明喜，要他殉主。”钟怜转过头，看着冯无盐的眼眸微合，更加轻柔地说：“明喜逃过第一次的殉葬，却逃不过第二次。因此我们璧人总取笑他，该是他的就是他的，逃也逃不了：晋人则讽他，忠义之臣怎能侍两主，他早该死了。要奴婢说……嗯，当人奴婢的，真不容易，这是我做过最出格的事：但愿姑娘你习惯了有人一块睡后，有一天再回到独睡，能够如我们璧人一样，不论悲喜，做过的事绝不反悔。”
　　冯无盐被请上了甲板。
　　她上甲板的次数不多，夜晚更是几乎不曾，除了那次采选的船经过。黑沉沉的夜里，站在甲板上本来是看不见四周的，但河面上行进的船只各自灯盏荧荧，竟小幅照亮了河面。
　　远处有奇怪的声音，好像有人在叫？不，又不像是人……
　　陪在一旁的钟怜也是一脸茫然。
　　喜子走过来，表情复杂。他收拾情绪很快笑道：“冯姑娘看过河上夜景吗？”他指指岸边，“其实白天上来，有时也会看见岸边有铺子，卖杂物的也有。我记得，这样一路往京师时，岸边还有卖胭脂水粉的。”他指着船舷那方向，“爷那头比较能看得清楚，不如我领你过去吧。”
　　冯无盐举步尾随。
　　今晚，甲板上空荡荡的，不似那天地方兵丁上来时，还有船工与护卫守着。她看见站在船舷边的高大男人，心里已不似一开始的保持距离。
　　……但，应该也没有太亲近吧，她想。
　　虽然有着情动下的缠绵，可也不是每夜都如此。她不想，没感觉时、熬夜设计版画时都是拒绝的，他也没有特别的强迫。冯无盐观察过他，他的身分地位极有可能出乎她想像外，因此他的自尊不允许去强夺一个不情愿的女人，这令她感到安心……至少，主动权在她手里。
　　冯无盐停在龙天运身旁看着他。是他唤人请她上来的。
　　龙天运笑道：“怎么不披件斗篷上来，半夜风大。”
　　冯无盐坦白道：“我不冷，如果没有必要遮，还是轻便点好。旁人看我个子小，就以为我身子弱，其实我比一般姑娘强上许多。”
　　“喔，也对。”这话的语气有些意味深长，彷佛想到了什么。
　　冯无盐充耳不闻，带着好奇转头看向河面。河面船只仍在行进，速度却是渐缓许多，模糊的杀价声传进她耳里，似乎有人在岸边叫卖。微弱的灯光映出她眼瞳所看见的河面夜景。
　　“……每天晚上都如此热闹吗？”她惊叹，定神东张西望，不是走马看花匆匆掠过，而是一段段留存在眼瞳里，才又移看下一段。
　　龙天运看着她眼里燃着微微的火苗，低笑道：“不是每一个夜晚，河岸上也不是一定有人，我让你上来，是因为这段河岸最热闹。”
　　“你常经过吗？”她转头看向他。
　　“少年时期过了几趟吧，这几年还是第一遭。”
　　冯无盐想起那块夜光木，语气略有羡慕：“你也出过海？”
　　龙天运的眼眉弯起。“海上，就是我的家。”
　　冯无盐看着他的笑，有些惊讶。这个男人看起来很和气，可也仅止于看起来。他常笑，却是带点漫不经心的高高在上，并非从心里涌出的喜悦：而此刻他仅仅眼眉微弯，就能感受他心里的愉快……因为提到他的家吗？
　　龙天运见她直盯着自己，笑意深刻了些。“我十二岁出的海，从此爱上它。你十二岁呢？在做什么？”
　　“我……”她想了下，毫无防备地回道：“那时候我在雕刻。”其实问十三岁、十四岁的答案都一样，见他神色像解了一个长久期待的谜题，她抿了抿嘴又道：“你在海上待了很多年吧……你身上有海潮味。”
　　他怔了一下，用只有两人能听见的低语，低笑道：“你雕版也是多年了，你身上有书香混合着干爽的木头味。”
　　冯无盐脸色微热，很想向他是不是男人都喜欢女子身上有花香味，但她及时停止这个想法，改而向道：“你以后还是会回‘家’吗？”
　　龙天运闻言，眼神晦暗不明。他转了话题道：“你听，那是什么？”
　　先前听见的奇怪叫声由远渐近，小船纷纷往两岸边靠去，腾出中间的河道来。冯无盐靠在船舷往远处看去，满天星斗下，有一艘船自远方河面现形，吃水量颇重，叫声就是从那艘船上传来的。
　　动物吗？什么动物？她怎么听也听不出那是什么动物的叫声，直到船近了，上头隐约有个巨大的笼子。
　　钟怜在她身边将灯高举着，河面上也有舟船依样画葫芦，共同凝聚荧光。当那艘大船错身而过时，笼子里的动物显了形。
　　冯无盐轻叫一声，笼里巨大的体积让她下意识退了一步，随即又直挺挺地站回原处。
　　“是……”冯无盐舍不得移开目光，“是大象？”
　　“好眼光。见过？”龙天运笑道。
　　“不不，没见过，也见过，在书里见过的。要入京？”她目光胶住。
　　“是啊，都是驯过的，是要进贡献给宫中皇帝的。”
　　“当皇上真好，能够看尽世上稀奇古怪的东西吧？”
　　“……”千万别告诉他，预言里这姑娘灭帝是想当女皇，就为了看大象。龙天运留意到她炽热的目光根本离不开笼子，甚至到最后还微拎起裙摆，沿着船舷快步尾随着那艘船，直到远远看不见了还依依不舍着。

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