同桌的傅尹客气代答道：
　　「云家庄里都是江湖大老粗，妳摆个琴棋书画的大家闺秀在里头，这不相配，何况春香祖宗有训，年过四十才婚，现在还太早些。」
　　「你们都是老粗江湖人，但春香公子可不是，瞧瞧他玉树临风，一笑……一笑春天就来了！对！尤其春香公子身有香气，这简直是……是连李家千金都比不上的，那换何家闺女吧，她自幼学武，从未外出过，绝对没有不三不四的传言，等成婚后，可以跟您夫唱妇随，为江湖尽心尽力！」
　　「嗯？您喝点水吧。」傅临春闲闲道，嗑着瓜子，当自己在听人说书。
　　李媒婆不客气地接过傅临春递上的茶水，一饮而尽，再道：
　　「其实啊，不管什么人选都好，只要我李媒婆经手的，绝对都是一流的闺女，比起今朝，可以说是好上百倍，这一点，春香公子可以放一百二十个心。」
　　傅尹闻言，咳了一声。
　　金香楼里偷听的食客们也咳了几声。这么当面说，还真是难看……但还是很想看好戏啊！于是又有志一同地转了过来，眼巴巴的。
　　「春香公子，你瞧，谁来了？」李媒婆笑着，硬把李今朝拉到他面前。
　　「谁？」傅临春瞧了她一眼，神色疑惑。
　　角落里传来几声窃笑。
　　「您真是贵人多忘事，您四年前曾救过她啊！英雄救美，惹得今朝芳心蠢动，连着三次跟您求爱，可惜您眼界高，婉拒了她，是不？今朝。」李媒婆笑道。
　　李今朝抿了抿嘴，笑了。
　　「是啊，春香公子眼界高，一连三次都不识得我，我当时，真是伤心欲绝呢！」她掩住一个酒嗝，笑着摊开桌上其中一幅画像，道：「李媒婆，妳挑的人真美，比起我来，简直像……像……」
　　「像云泥之别。不是我要说妳，妳要多读几年书，也不会被拒绝得这么彻底了。」
　　李今朝转转眼珠子，大叹道：
　　「对对，是云泥之别。」她笑嘻嘻地，手指抚过画像中的美女。「她是天仙，我就是地上烂泥，春香公子你可别被我吓到，城里的闺秀不像我，她们个个年轻又识大体，绝对很适合您的，至于傅家什么祖训，反正人都死了，就算不依循，他们也不会从坟里爬出来，瞧，这小姐真的跟西施有得比。」
　　「是是是，这是杨家的闺女，府上祖先还有人当过官，她饱读诗书，深谙三从四德，对江湖写史也很有兴趣，春香公子不妨考虑吧？」暗暗捏了今朝一把。
　　差点睡着的李今朝立即清醒，点头应和。
　　「很配很配……」目光微抬，不小心对上傅临春一双春泓，她直觉回避开来，又忍不住打个呵欠，道：「春香公子，你年纪也不小了，要再蹉陀下去，迟早变成人挑你，不是你挑人……李媒婆，我不行了，春香公子在我眼里都成两个了，我得回去睡大觉了。」
　　「去去。」反正「比较」也够了，只要是有眼睛的男人，看见李今朝这惨样，都会巴不得快点娶个好老婆回家暖床，以免很快向隅。
　　李今朝摇头晃脑，毫不遮掩地打个呵欠，越过看戏的小老百姓，蹒珊步出金香楼。
　　「今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁……有钱回头再喝，回头再喝……」那低微的自言自语，一字不漏传入傅临春耳里。
　　傅尹低叹口气：「媒婆，妳这不是给她难看吗？」
　　「怎能算难看呢？一个愿打一个愿挨，她就是这性子，曾经喜欢过春香公子，但她也知道无望，还不如赚点小银子，反正城里都知道她的糗事啊。」
　　傅临春心不在焉，融融目光轻落在街上，望着她的背影。
　　她缩肩驼背，双手交迭在袖里，姿势不算雅，浑身带着市井的气息。
　　她走着走着，突然间又倒退回来，自红包里掏出所有碎银，嘻嘻一笑，丢进乞丐的破碗里，而后再低哼着曲儿转进巷子，消失在他眼里。
　　一直消失在他眼里。
　　第二章
　　小年夜，是目瞪口呆的日子。
　　橘红的火舌自「春记布庄」的二楼窜出，烧烂的粱木迅速垮落地面。
　　血鹰存心要让云家庄败在她手里就对了！一个个毁，她狡免三窟，第二窟的城镇被发现了，再没多久，她可能真的会死在血鹰手上了。
　　思及此，李今朝颤了下，混在观望火势的百姓里。通常纵火犯很有可能就在现场，她细长的眼珠骨碌碌转着，她现在是不是该回家？着火在城尾布庄，她老窝在城首，现在街坊邻居都来救火，她回家岂不自投罗网？
　　兰青是江湖人，她是知道的，但功夫有多高她不清楚，他家里还有大头妞，危急时兰青要是保她不保大妞，那她下半辈子可就要代大妞活，喊兰青一声爹，她可不干。她内心一一盘算城里的熟人，最后不得不承认，除非她直接奔进云家庄求庇护，否则她那些准备一块过除夕的非江湖朋友们，只能当她的肉墙。
　　肉墙一排排挡，肉墙一排排倒，她就得负责每年去扫墓，想来浑身就发毛。
　　有人奔井救火，她眼珠一转，瞧见布庄老头儿苦着脸来到她的身边，她叹气低语：「老蔡也不必如此。屋倒人命在，反正错不在你——」语气一顿，因为蔡老头整个人滑在地上。
　　她面色大惊，连忙要扶，哪知臂膀一阵遽痛，如一根细针活生生扎进。
　　「终于找到妳了，金老板。」轻微的女声，自她背后响起。
　　细长的眼瞳暴凸。他娘的，死了！
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　　小年夜，离别夜。
　　「想我李今朝啊，今日命丧黄泉，无人送终，哎啊啊……无人送终……」她低低哼着曲。
　　「住嘴！进巷子！」
　　李今朝天生就是个识时务的人。她依言拐进巷子，趁着黑夜，手里滑落一样东西，左耳鲜血淋漓，她拢了拢漂亮的黑发，遮住左耳。
　　痛死她了！
　　这只胖耳环到底是她在哪里买的？
　　长巷漫漫，就像是黄泉路一样，黑漆抹乌。街上救火的锣鼓愈来愈远，仿佛隔了两个世界一样。她哀叹：

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