凤春跟身边的丫鬟对看一眼，笑道：「我差点忘了，明天就要拿你的户帖去登记，上头也有你的出生年月日。」
　　他猛地抬头瞪向她，小小的胸口剧烈起伏，喉咙发不出声音。
　　「我家凤总管买下你了。小鬼头，你真的有十五了吗？我看你跟我家小姐一样，了不起快六岁吧？能做什么事？」
　　「不，我十一了！能做事！」他叫着，不顾身上疼痛，急急掀被下床。「我可以马上做事！小姐，现在我要做什么事？」
　　「等等，我不是小姐。」凤春赶紧压住他。「阮府在永昌，不在京师。府里有一个老爷，一名少爷跟一名小姐，我姓凤，只是负责府里内务，蒙府里家仆看得起，叫我一声凤总管。」
　　「凤总管……」这位置多么崇高啊。
　　「你要有能力在府里好好做事，将来你也能坐上这位置的。好了，明天我们出发回永昌，现在先跟你介绍主子们。买下你的这户人家姓阮，你的老爷是生意人，常年在外走动，少爷任官职，也不在永昌。在仆人里，你的年纪最小，要懂得长幼有序、先来后到的道理。」看他一直点头，她也没撂下什么重话，柔声道：
　　「你要记得！在府里绝不能欺上瞒下，尤其是对小姐……如果你骗她，她绝对会信的，而我绝不允有人骗她，你明白吗？」
　　「我会规规矩矩我会规规矩矩的！」
　　「还有，我想那贩子东折西扣，也不会留下多少钱给你爹娘，所以我跟他只买下你三年契，三年后他多半也不会专程来带你走……」
　　「三年……」那贩子只会当他短命，不会回头带他了。只有三年，那时他才十四岁，不知道能不能在永昌找到谋生工作……
　　「那时你想签终生契也行，咱们私下做。」见他从极度沮丧转为欣喜若狂，她面露怜惜。「话先说明白，头一年你不支薪，后头每年会给你固定的工资，你要托人带回家乡的话，只要府里收田租有路过，可以顺道帮你带回去。」
　　他闻言，哑口无言。好半天才低喃：
　　「我也能送钱回家吗？我也能吗？」
　　「如果你在府里乖乖做事，你爱怎么用你的工资，没人会吭声的。」
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　　三个月后
　　「女人掌事，终究还是太心软了。」
　　「那小鬼天生的富贵命，三天两头倒在床上不能做事，再这样下去，凤春也很为难吧。」
　　「凤春不该买下他的，连半天活都干不了，在府里白吃白喝的，谁会服气？」
　　他忍着浑身烧灼般的疼痛，眼睛几乎快瞇成一直线，也要拚命拔着野草。
　　美梦太早成真了！
　　他以为他可以在这么好的府里、这么好的内务总管下头干活，后来才发现他真的跟快死的老头没有两样。
　　在太阳下工作一天，他全身晒伤，不理会红肿的伤再做事，结果只会躺在床上更多天。
　　他好害怕，明明他是穷人命，为什么有富贵的身体？
　　再这样下去，他会被赶出这里的。他连钱都还没有寄回去啊！背部隐隐作痛，他有点想吐，就算抹了药，他的身体还是快裂成两半一样——
　　周边的杂草拔光后，他抬起头，要移向另一头拔，突然瞧见有个小姑娘蹲在地上托腮看着他。
　　他呆住，脱口：
　　「妳、妳是谁？」
　　「老头，老头。」她叫，然后转身跑了。
　　哪里来的小姑娘？没多久，那小姑娘又跑回来，打开纸伞撑在他头上。
　　他又是一怔，对上她亮晶晶的眼眸。
　　「哥哥说，敬老尊贤。」
　　「妳到底是谁？」
　　她双手叉腰，挺起胸，叫道：「行不改名，坐不改姓，在下阮卧秋！」
　　「……我见过少爷，他叫阮卧秋。」他从来不知道少爷是女扮男装。
　　她点点头，咧着小嘴，爽快地笑：「行不改名，坐下改姓，在下阮冬故！」
　　「小姐！」他失声叫着，连忙接伞遮向她。
　　进阮府后，他一直没有机会见到小姐，他只当大户人家重男女之别，没有想到阮家小小姐好……好随便，一身衣物完全不像富贵人家。
　　「哥哥说，老吾老以及、及……」小脸苦恼，捧头回忆。
　　「人之老？」
　　她击掌，大声叫道：
　　「老伯说得对T．老伯跟哥哥一样聪明，冬故五体投地。」
　　她的声音软软的，带着浓浓的童音，但说话偏爱学大人。
　　他记得她才快六岁而已吧。
　　「我要老吾老以及人之老，老伯，我不撑伞，你才需要。」
　　「我不是老伯，我一点都不老。」他低声说着。
　　她眨了眨眼，看着他的白发，再看看他蓝色的眼睛，接着，她「哦」了一声，道：「不是老头不是老伯。」她低头摸摸自己的黑发后，又抬头望向他。「不是老伯。这位兄台，为何我没见过你？」
　　他有点啼笑皆非。凤春曾说阮家小姐太容易被骗，她真的很容易信任人呢。
　　「我是府里长工，叫二弟。小姐，大热天的，妳要去哪儿，我送妳过去吧。」
　　「我、我……」她吞吞吐吐。「我……想去大哥房里。」
　　「少爷房里？少爷现在不在府里啊。」
　　她点头，小脸认真。「大哥已去为民谋福，冬故想他……想他背书的能力，所以……想去沾点……」
　　他一头雾水。她想去沾少爷背书的能力？
　　「小姐！」迎面而来的凤春吃了一惊，喜道：「妳回来了！怀宁呢？」
　　「他在打呼呼，凤春，抱。」
　　凤春高兴地抱起软软的小身体，而阮冬故两手摊得开开的，一点回抱的意思都没有。
　　「小姐，我正在打点妳爱吃的食物，等妳这两天到家呢。」
　　阮冬故笑瞇了眼，颊面不住磨蹭凤春的脸。
　　「凤春，我学了一套拳，明天给妳看。」

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