凤一郎坐在大夫先前坐的凳子上，亲自为她把脉。
　　他眉头紧锁，过了会儿，接过怀宁的纸笔，沉默地写下药方。
　　「那大夫看的是青衣。青衣兄的风寒不重，照大夫的药方服用，不出两天，必能康复；冬故病情较重……」他真恼，瞪了她一眼。「五脏六腑都有影响，妳好好喝药，如果十天之内没有见效，就得请假在家。」
　　「是是，我一定乖乖喝药。」语毕，她又咳了好几声。
　　「外加喝豆腐汤才行。」怀宁道，惹来她的瞪视。
　　凤一郎摇头苦笑，让她躺回床上。转身对青衣问道：
　　「你家主人现在被软禁了吗？」
　　「不算软禁，但出入都有人暗地监视。」
　　「多亏冬故在皇上摊牌前，曾夜找东方非过。东方非既然把性别之事，丢给凤某，那么，想必他对冬故是否是阮东潜一事，已有打算了？」
　　「是。我家主人吩咐，如果不将此事一并处理，恐怕不须数日，皇上必会假造证据，证实阮东潜就是小姐。」
　　凤一郎沉吟道：
　　「东方非跟皇上接触最多，如果他这么说，那么皇上必定会这么做。皇上捏造的假证据……是要找人来认冬故吗？」
　　「这一点，请凤公子不必担心，我家主人自有办法。」
　　一声叹息，自床上传来。凤一郎闻声，坐在床缘，柔声道：
　　「冬故，这点小事，妳何必烦心？我说过，这种小事由我来就好。」
　　阮冬故看着他，微笑道：
　　「一郎哥，你跟东方兄双剑合璧，一定打遍天下无敌手吧。」
　　「妳在胡说什么，真是。」凤一郎摸了摸她发烫的额面，道：「妳先睡觉，等拿药回来再叫醒妳。」
　　「可是……」她有点为难。
　　凤一郎早看穿她的苦恼，浅笑道：
　　「写案例的事就交给我，我一下笔就能千字连篇。我熬几个夜，远胜妳十几天的工程。」
　　她闻言，有点喜，而后又摇头：「一郎哥，你也是没法熬夜的啊。」
　　「那就我来吧。」
　　一个躺在床上，一个坐在床缘，一致地转向同一方向。
　　「怀宁？」她瞪大眼，难以置信。
　　「当年妳办案，凤一郎出策，我在旁看着，我怎会写不出来。」怀宁平声道。
　　「……这个，怀宁，你行吗？」小时候他跟她一样懒得读书，他醉心武学，而她则步上为官之路，不是她瞧轻他，而是如果她半斤，她想，怀宁就是八两……
　　怀宁跟她大眼瞪小眼的，良久，他才沉声说道：
　　「现在，该是我证明，我跟妳一直不是同一种脑袋的时候了。」
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　　七天药，让她升级为半龙半虫，轻咳偶有鼻水，但已经是她近日最好状况了。
　　这日，程七先行上山祭拜，她打算将怀宁跟一郎哥分批写完的案例交给皇上，再去跟战死的弟兄报告这个好消息。
　　大街上，有顶华丽的轿子从她眼前过去。轿帘被风掀起，她瞄到若隐若形的身形，有点眼熟，但一时之间记不起来。
　　走过大街，她抬眸往乐天酒楼看去。
　　王十全正站在二楼护栏旁，密切注意着她。她笑道：「王兄！」举步走进相约的地方，那店小二一看是她，上前笑道：
　　「怀真，好久不见，你瞧起来瘦了点呢。」
　　「哈哈，前两天我得了风寒，等我吃上几口饭，保证生龙活虎。不跟你多聊，我有朋友在等呢。」
　　「是是。」店小二压低声音：「最近京师来的贵客还真多，说不得将来咱们乐知县不再是仿县，而是京师第二了呢。」
　　她笑着点头称是。上了二楼，发现二楼雅座全被王十全包下了。
　　她直接走到王十全面前坐下。「王兄，你没被我感染吧？」
　　「当然没有。怀真，你气色不错，想来大夫开的药方起功效了，今天就当我请客吧。小莲子，去吩咐店小二上菜。」
　　「那小弟就不客气了。」她笑瞇瞇的，很开心地递上厚厚一迭案例。「请王兄帮忙了。」
　　王十全一愣，但还是接过，一目十行地翻了一回，遇有特别难的案例，他才停下细读几次。总算看完后，他抬头，道：
　　「这里头笔迹至少有三人，怀真，想必你是劳动你家义兄了吧？」
　　「是啊，我也不知道王兄会在这里待多久，能早点完成是最好不过的了。」
　　王十全注视着她，语气略疑道：
　　「你只是县太爷的小跟班，为何老专注在这种吃力不讨好的事？你大可在家好好养病啊。」
　　她认真想了下，含笑道：
　　「以前我家总管也曾问过我同样的问题。我跟她说，我的梦想是看见人人都能够安居乐业。如果是为了完成自己的梦想，我想，这并不辛苦的。」
　　「你不赴京应试太可惜了。」
　　她笑出声：「王兄，你看，我像是能应试的料吗？」
　　不怎么像。她直爽无心眼，谈起官场上的事，可以分析头头是道，但要她写八股文，可能连一篇文章都没有办法完成，而阮东潜是科举出身的优秀人才，这两人要是同一人，实在……
　　可是，怀真的断指又令人起疑，难以释怀。
　　他看她真心期待案例付梓，忽然有所感慨道：
　　「这科举，虽能让各方贤士为朝廷效忠，但毕竟不能将天下名士一网打尽。怀真，你心在皇朝，却因胸无点墨，只能在这种小县做跟班，这真是太可惜了。」
　　「那有什么关系？有人志在官场，有人志在民间，不管在哪儿，只要有心为百姓，又何必计较有无官职在身呢？」她毫不介意地笑着。
　　饭菜来了，暂时打断他们的交谈。她不等王十全动筷，正要挖饭吃，就见小莲子瞪着她看，她搔搔头，只好把盛好的饭先递给王十全。
　　「王兄，你请先用吧。」
　　「这里的菜色不算好，也亏得东方非能够忍受了。」王十全不甚满意地说。

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