「臣忠于皇朝，只要皇上坐在龙椅上的一天，臣就忠于皇上。」
　　「那么，朕要你回来，为何你不肯应允呢？」
　　「东方一脉单传，再不成家，只怕将来东方要绝子绝孙了。」
　　「你可将阮小姐迎回京师啊，要不，皇亲里你看中哪家千金，照实说了，由朕为你匹配，三妻四妾，要多少孩子都不是问题。」
　　「皇上，君无戏言哪。永昌、应康皆为皇城之外的大城，未来必为皇朝命脉根源，现在臣先斩断这一带有心人马的根基，重新换上皇上信赖的官员，恶名由东方非来背……皇上，臣只求七年安稳度日，能见妻生子，共享天伦之乐。」
　　当日君臣二人确实约定七年。七年之后，东方非就得为主回朝，但他的天下才要开始，依东方非下手狠辣，不在他身边谋策，实是憾事。王十全冷声道：
　　「爱卿实在不像是贪享天伦之乐的男人。」
　　「纵有满腹算计，人终究也会老，臣已三十多岁，能与心爱的人悠闲度日，那才是臣现在最大的山颐。」
　　「心爱的人？是指怀真？」王十全得意笑道：「朕一夜思前想后，有个异想天开的想法，爱卿，你想听么？」
　　「臣愿闻其详。」东方非也颇感兴趣。
　　「阮东潜不但是女子，还曾冒充断指程将军，你不将这大功劳归给她，是因为就算归给阮东潜了，阮东潜之名是假，她终究无法史册留名。她本名怀真；而她诈死不回朝廷领赏，因为她就是女儿身！」王十全目不转睛地盯着他。
　　「好想法！」东方非一点也不紧张，大笑道：「皇上，你猜对一半。阮东潜确实冒充断指程将军，因为阵前失将，必定搅乱军心，她费尽心血，要的并非功勋，而是保住自身家园。皇上，如果她肯诈死，那也就不是臣认识的阮东潜了！」
　　王十全见东方非表面讽刺，但实则为阮东潜抱有不平，看来这两人确有暧昧。
　　「姑且不论阮东潜是谁，那怀真……你来告诉朕，她到底是男是女？」
　　「他外表似男，我自然也当他是男的了。」
　　王十全扬眉：「你没跟她有过燕好？」
　　东方非哈哈笑道：「皇上，臣还没吃了她，怎能得知她是男是女呢？」
　　此话一出，不但王十全一怔，连守在门口的青衣也是古怪地看向自己的主人。
　　「际当真不知她的性别？」
　　「臣一向有话直说。我对心爱的人，一向不强迫，我喜欢跟她斗智，要她心甘情愿地献身。皇上，这样吧，你就吩咐小莲子，让他把怀真叫来，亲自脱了衣服，验明正身就是。但，就算知道她是女子，又如何？我对她，只是由男宠换成了臣的妾室而已。」他无所谓地摊了摊手。
　　王十全瞇着眼，注视他良久，才缓缓笑道：
　　「东方，你差点就骗过朕了。朕自然有法子验明她的性别，倘若怀真是女子，九指阮东潜恐怕也是女子了，这两人不管相貌、气质都相仿。当日黄公公亲眼目睹你将阮东潜骨灰洒向大雪，如今想来，正是你处心积虑，防人事后查她诈死吧。」
　　东方非依旧是不疾不徐地答道：
　　「皇上探访民间，时日无多，如果想探一探真相找乐子，那臣也绝不阻拦。」
　　「好个东方非，你倒是有把握朕拆穿不了你的小把戏！」
　　「臣不敢。」他作揖。
　　「如果朕查出阮东潜真是女子，你可知，依皇朝律法可判九族之罪？」
　　「臣擒拿布政使一干人等，他们将在律法之下处决，世上无人敢明说皇上的不是，这正是拜公正律法之赐，皇上，这种律法，臣熟得很。」
　　「好！既然你极力维护你的阮东潜，那也休怪朕无情了！」
　　「臣不敢。阮东潜已死，如果她还苟活于世，臣也要玩她至死，看她是不是一生一世，脑中就只有为国尽忠！」东方非讥诮道。
　　王十全神色震怒。「东方非，如果联能证实阮东潜就是怀真，而且还是个女儿身呢？」
　　「那么，臣只能怪自己老眼昏花，竟然分不出男女来，臣愿随皇上处置。」
　　「好！你这人，当真自私自利，一旦东窗事发，果然只顾自身！倘若一切如朕所料，朕要将你自首辅之位连降三级，从此为朕作牛作马，永远不得辞官归隐！」
　　「若真如此，臣甘愿领旨，一生尽献皇朝，为皇上铲除任何不忠之人。」
　　王十全一阵冷笑，拂袖而去。
　　东方非神色自若地送至门口，直到人都远了，他才懒洋洋地入屋倒杯水喝。
　　「爷……」青衣跟进来，轻声叫道。
　　「嗯？」
　　「刚才为何您不干脆说已与小姐行过房了？」
　　「青衣，你太小看他了。你以为由我嘴里认定冬故是男子，他就不再怀疑？如果他的疑心病不重，那他早在佯装多病太子时，就被人害死了。」
　　「可是……」
　　「哈哈，青衣，你担什么心呢？如果赌输，也不就是输了一盘棋，下辈子再来一次而已，何况，我的筹码多得是，怕什么？」
　　他心情很好，想起昨晚她很快打起瞌睡来，果然风花雪月是她的致命伤。她睡着的美颜，真是可口得令他垂涎不已，巴不得将她抱上床。
　　「爷，皇上无视阮东潜的功劳，执意揭露她的性别，小姐知情必然伤心。」
　　东方非看他一眼，笑道：
　　「伤心什么？她要的，也不是功劳。」就算她伤心，也会很快的振作起来，他一点也不担心。
　　当年她远在燕门关，凤一郎必定告知她是谁下手害死先皇。她从来没有质问过他，更没有问过当今皇上好些呢，还是先皇为民些。
　　在她心里，只怕是非黑白的界限愈来愈模糊。有时，他会扪心自问，他要的，到底是哪个阮冬故？正气十足的阮冬故，还是愈来愈圆滑的阮冬故？
　　相处久了，他又觉得，观察她的变化，正是他最大的乐趣之一。
　　圆滑的阮冬故，将正气藏在心里，继续走她坚持的道路。
　　昨晚……真该一口吃了她，好过现在他想念得不得了。一想到以后，能夜夜看着她的睡容，他就几乎掩饰不了内心涌起的冲动。

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