「外地人？县里来了外地人吗？」
　　「本来应该是没有，不过我晚上上街时，瞧见一名外地人来……岁爷，对方是名姑娘家，傍晚进县的，总不能让她露宿野外吧，所以、所以……明早客栈就会请她走路的。」
　　「哼。」又浓又密的睫毛半垂，掩去一闪而逝的光芒。
　　年有图见主子要策马离开，忙不迭地追上。「岁爷，我陪你一块回府吧。」
　　「不必。」
　　「一定要的！谁知道会不会有人乘机暗算？」
　　岁君常闻言，剑眉轻挑道：「你要怎么跟着我？」
　　「岁爷，我坐你后头吧，要有暗箭也有我帮你挡背啊！」他忠心耿耿，愿意以身护主。
　　「我没跟人同坐的兴趣。」语毕，岁君常也没再理会他，低喝一声，策马隐身遁入黑暗之中。
　　年有图在常平县也不是三、两天的事了，如果没有摸清岁爷的性子，他今天也不会爬到工头的位置，他大叫一声：
　　「岁爷，等我！」
　　双腿一提，立即发挥他为了岁爷练就的飞毛腿功力，奔进乌漆抹黑的夜色里——
　　「岁爷，让我来保护你吧！我年有图愿意为你生为你死，等等我啊！至少，跑慢点，让我有机会跟上吧——」
　　夜色浓浓，暂时掩去了有心人的算计。
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　　万里蓝天白云没入远方青绿的山峦，白天在远处眺望，只觉该县一定地灵人杰，而事实上，她一路自官道行来，过了常平县的县碑之后，所见所闻的常平县跟其他县城并没有什么不同，全是太平盛世下平安和乐的生活。
　　屈指数来，太平盛世至今已有数十年之久，强盗山贼偶有，但家家户户安居乐业，少有纷乱，妖魔鬼怪更是过往唬人的异想天开，现在人人脚踏实地在生活，只是……
　　这常平县有点不对劲，不，应该说是非常不对劲。
　　万家福拉着骡子，跟着客栈老板走向后面的小马厩。
　　「万姑娘，就这么一晚，明天一早妳请吧。」掌柜很好心地帮她喂骡子，见她试着把骡子上的货袋搬下地，却屡搬不动。一个姑娘家能有多少力量呢？他又很好心地帮她扛起走进店里。
　　「多谢老板。」她声音轻柔：「我打算多住几天。」
　　「多住几天？」掌柜连忙摇头摇手：「不成不成，一个晚上已经是很勉强了。万姑娘，拜托，妳别为难我，明天天亮，妳就赶紧离开吧。」
　　就是这样。
　　各地县城欢迎外地旅商，货物交流，互蒙其利，唯有常平县拒外地人于千里之外。
　　她行游南方各县，足足花了三年的时间，最近才来到北方，生活盘缠全是仰赖她货袋里的货品。
　　她在各县买一些小东西，到了别县再卖出，好比平康县的胭脂偏香，在平康县里卖价普通，但这样出名的胭脂到其他县的净利足够她生活好几天了。
　　常平县不只产银，连银饰品也是一流。
　　本来她打算路经这里时，挑几样便宜的银饰到其他县贩卖的，但傍晚入县，她走在大街上像是奇珍异兽被人窥视，根本没有人愿意与她交易。
　　「姑娘，妳在这里买卖是没有用的，县里不会卖给妳的。」老板好心地说道。
　　「老板，现在待在常平县的外地人多吗？」她忽然问。
　　「就妳一个，妳说多不多？」老板没心眼地答道。
　　「上一个外地人来是什么时候？」
　　「一年多以前了吧……」察觉自己说溜了嘴，老板连忙改口：「万姑娘，我帮妳把货袋扛上楼吧。」
　　「等等，掌柜！」她轻声叫着，先在货袋里翻找一阵，取出数卷画纸摊开，听见掌柜讶异低呼，她抬眸柔声问道：「老板，请问常平县的地形图要上哪儿买？」
　　「呃……万姑娘，常平县的地形图妳到哪个县买都一样，妳明天赶到下个县再去买吧，这里没人会卖妳的。」
　　「我上常平县时，曾经在其他县买北方地形图，一路用来完全没有问题，唯独常平县……明明地图上从官道走来，到常平县的界碑用不着三天，我却走了五天，要不是突然发现草丛里的界碑，我还真以为自己走错路，要往回走了呢。」
　　「咳，这个，是姑娘脚程慢，从官道到咱们县里五、六天也不意外。」老板听她说话始终轻声细语，不由得也配合她放缓速度。他眼角觑到她摊开的图画，忍不住好奇。「这是妳要卖的？」
　　「不，不是。这是要寄回我家的。」
　　老板微微吃惊，看着画纸上绘着各县的街景房舍。一卷表示一个县，平康县、应城街道走向，何种房舍何种铺子尽收画卷之中，几乎可以说是图解一个县城了。她的画功虽然不算好，但忠实地记录下一个县城当时的景象。老板迟疑一会儿，问道：
　　「万姑娘，妳是画师？」
　　「当然不是。」万家福说道：「这是我要寄回家放在祠堂的。」
　　「放在祠堂？」
　　她应了一声，也不隐瞒。「万姓每代以来，都有一名子孙走天下绘各地风情寄回家，供奉祖先，轮到我这一代，不知道为什么，就只有我有这兴趣画这种县解图画，所以就由我走天下了。」
　　「原来是为了供奉祖先啊。那一定是万姑娘某代祖先因战乱没法游走各地，才由后代子孙为他圆梦吧。」真是个好子孙啊！
　　「应该是吧。祠堂里供奉的画没有多久都会自动消失，我历代祖先才会坚信祖宗爷爷的魂魄回来过。」她瞧见老板惊悚过度的恐怖神情，马上解释安抚：「这种世道怎么会有鬼呢？多半是有人将画轴收了起来，将这习惯一代传一代的。」
　　「是是是。」老板猛点头，差点吓死他了。「原来妳来常平县是为了画县图啊……」这种县图没有几天是没办法完成的，偏偏岁爷不爱外地人。
　　「老板，就烦请您将这画轴帮我寄回家吧。」
　　「好，没问题。」老板小心翼翼收起。这姓万的姑娘面容善良，说话老是软声软语，害他也不好意思起来。他也很想热情招呼，但在他心目中岁爷的喜好更重要。

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