「东方非你－－」她未及说完，局面忽然失控。
　　方才那个喊七哥的手下，神色惶惶容易紧张，她展现力气时，他就已经十分害怕了，东方非一出现，他出于本能，冲动地抓着长刀往东方非杀去。
　　「等等，不要－－」程七大惊失色。一杀了官，什么都完了！
　　她大叫不妙；不愿拔刀再引敌意，只得疾奔过去。她出手要抓住那名手下，听见程七大喊：「别伤他！」她一迟疑，错过最佳先机，只能及时伸手护住东方非。
　　剎那之间，椎心刺骨的剧痛从左手爆裂开来，不由得她吃痛大叫。
　　东方非没有料到她会突然挡在自己面前，鲜血飞溅的同时，他回过神，赶紧抱住摊软在自己怀里的阮东潜。
　　他见她右手紧护着左手，汩汩鲜血不住地从血肉模糊的左手冒出来……东方非心一寒，直觉往雪地上的片片血花看去，鲜红的血花之中竟是一截细白的小指。
　　她的指头！她的指头！
　　程七等人亦是吃了一惊。
　　「七、七哥……」要不要赶尽杀绝？每个人心里都这样想，却没有人敢问出口。重伤朝官，死定了！
　　要不要杀？要不要杀？风雪日，尸身可以掩埋数日……程七咬牙，见失去控制的手下如今瑟瑟发抖，去年这男人说得对，迟早他会被这个手下给害死！偏偏他是老大，没有退路。他当机立断，抢过沾血的大刀，一不作二不休，全杀了算了！
　　不知道是不是东方非没有察觉，竟然连避也没有，一双丹凤眸瞳透着古怪，注视怀里过于纤细的人儿。
　　一道白光迅捷似电，如眨眼流星，其动作之快，直到程七虎口剧痛，才赫然发现长刀已教人震离。
　　他定睛一看，发现一名黑衣劲装的青年持剑站在阮东潜面前，那青年低头看见她鲜血流不止，微些一怔，迅速蹲下点住她的大穴，再一看雪地－－
　　他瞇起眼，面露杀气。
　　「怀宁，怀宁……」她冷汗直流，痛得神智有些模糊。「让他们走，是我不小心……告诉他们，我说的话一定做到，还算数的……」
　　「你们都听见了。」声音没有起伏，也没有回头看程七是否走了。他从东方非的怀里将她抱了过来。
　　「我……是少了手还是断了哪里……」她嘴色发白地问。她只觉得疼痛难忍，却还不搞清楚是失去身体的哪一部份。
　　「不过是根小指而已。」
　　「小指啊，那还好……」她虚弱笑道，突然抓住怀宁自始至终紧绷的手臂，附在他耳边道：「怀宁，你不要动手，我本来就欠他一根指头的，还了就好了……」
　　东方非哼了一声，又看一眼她苍白无血色的脸，起身喝住程七等人。
　　「慢着！谁的脚程快，拿本官令牌回东方府邸请太医来，要下你们一个也见不着明天的太阳！」他毕竟不专武，在雪中脚程太慢。
　　「不用……」她气若若丝。
　　「阮东潜，你不信本官有能力叫太医出宫吗？」东方非瞪着她。
　　「我家大人只是小小朝宫，不用首辅大人亲唤太医，草民略懂医术，请大人回府吧！」凤一郎晚怀宁一步到租屋，一见冬故倒在怀宁怀里就知出了差错。
　　他神色平常，视而不见其它陌生的汉子，走进院内作揖道：「夜半三更，阮家过小，恕无法招待各位，首辅大人，不送了。怀宁，抱大人进屋。」语气虽未流露异样，身侧的拳头却已紧握。
　　一见怀宁抱阮冬故入屋，凤一郎毫不迟疑当着东方非的面前关上木门。
　　东方非离屋极近，在门一合上的同时，听见屋内阮冬故吃痛地低问：
　　「一郎哥，好痛……屋里就你跟怀宁吗……」
　　「就咱们俩，没外人了。冬故，妳可以放松了，闭上眼晕过去也没有关系的。」凤一郎柔声道。
　　「是吗……」她松了口气，合眼昏迷了。
　　屋内再无声响。屋外－－
　　东方非俊脸微沉，不理冷风刺骨。
　　阮冬故，你的眼里只有你的义兄们吗？唯有在你的义兄面前，你才能不逞强吗？他缓缓低头，注视方才抱住阮冬故的双臂……狐疑逐渐烙进凤眸之中。
　　方才他抱的是……
　　眼角瞥到雪地那一截细白的小指。他蹲下，从血泊之中拾起那截断指，瞪着半晌后，咬牙紧握那已经不属于阮冬故的冰冷尾指。
　　「阮冬故，我要你的手指头做什么？」
　　他向来喜怒无常的俊脸，此刻充满复杂难读的情感。细雪又开始飘落……
　　第七章
　　她的左手一直在烧着，每当有点不痛时，又有人偷偷在上头点火燃烧，烧得她几欲发狂。为官以来，她吃的苦头多半是精神上的，肉体上的剧痛少有，尤其是身体的一部份被活生生地切离，那种痛，在一开始痛晕了她好几回，后来虽然可以忍痛，但却发现她终究不如男子的事实。
　　「冬故？冬故？」
　　她被强迫摇醒，睡眼惺忪地掀眸，瞧见一郎哥噙着温柔笑意坐在床缘。
　　「该吃药了。吃了药再睡吧。」
　　「一郎哥……今天初几了？」她张口，无力地任着他喂药。
　　「……初五而已。」小心将她的长发撩至身后。
　　「初五啊……没关系，还有两天，是不？」她有点累，但还是不忘问：「那七个人来了吗？」
　　「没有。」他一口一口喂她吃药，等她终于费力吞完后，他帮她拉好被子，温柔道：「冬故，无论如何妳只是个姑娘家啊。」
　　「是啊。」她眼皮快挣下开了，苦笑着：「这一次，我真的明白我跟你们的差距了。如果是怀宁断指，不会像我一样连连高烧……」
　　「妳别想东想西的，妳慢慢养好了身子再说……」
　　「不成，我还是得回去的。孙子孝是个人才，但你们不在身边，我总担心大事他不敢作主，放任其它官员胡来。」
　　凤一郎闻言，神色自若地点头。「妳说的是。妳放心，妳尽管睡，初七那一天我一定让妳上马车。」
　　她安心，又问：「一郎哥……你跟怀宁本该在晋江，怎么突然回来了？」

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